1. Clyde Drexler tới Houston Rockets, 1995.

Houston Rockets nhận: Clyde Drexler

Portland Trail Blazers nhận: Tracy Murry, Ortis Thorpe, Marcelo Nicola, Lượt chọn Vòng 1 1995

Portland Trail Blazers vào thời điểm đó đã hết cơ hội vào Playoffs, và họ chấp nhận yêu cầu ra đi của ngôi sao Clyde Drexler nhằm hướng tới công cuộc tái thiết. Trong khi ấy, nhà ĐKVĐ cần tìm một đối tác chia lửa cùng Hakeem Olajuwon. Rockets khi ấy chỉ có thành tích 30-17 và cần đảm bảo suất dự Playoffs.

Sự xuất hiện của Clyde Drexler tại Houston là vô cùng hợp lý. Ngôi sao này góp công lớn giúp Rockets tiến sâu tại vòng Playoffs và giành chức Vô địch thứ hai liên tiếp sau cú sweep 4-0 trước Orlando Magic tại Chung kết. Bản thân Drexler có thêm 2 lần lọt vào đội hình All-star và bước vào Sảnh danh vọng Naismith. NHM vẫn luôn coi đây là vụ trade thành công nhất lịch sử Rockets.

Nhưng những gì Portland nhận lại quả là không tương xứng. Cả Murray và Thorpe thi đấu tổng cộng chưa tới 60 trận cho Blazers, Marcelo Nicola không bao giờ chuyển đến NBA, còn Lượt Draft vòng 1 năm 1995 sớm bị đội bóng này đưa vào một thương vụ trao đổi khác.

2. Steve Francis tới New York Knicks, 2006

New York Knicks nhận: Steve Francis

Orlando Magic nhận: Penny Hardaway, Trevor Ariza

Isiah Thomas xứng đáng bị coi là một trong những vị GM tệ nhất NBA, và vụ trao đổi này là ví dụ hết sức điển hình. Trong nỗ lực tái thiết New York Knicks, Isiah Thomas tin rằng Steve Francis, một cựu All-star, từng là ngôi sao của Houston Rockets sẽ là lời giải cho bài toán đầy phức tạp của mình.

Dẫu vậy, tinh hoa của Francis đã để lại Houston và Orlando Magic là người hiểu rõ điều này nhất. Những thông số của cầu thủ 3 lần dự All-star giảm sút rõ rệt và ông còn vướng phải những vẫn đề về kỷ luật. Đang phân vân trước tình cảnh phải đưa ra lời đề nghị đắt giá cho một ngôi sao sắp hết thời, Orlando không thể hào hứng hơn với đề nghị của Knicks.

Chấn thương khiến Steve Francis không còn là chính mình. Sau đó 2 năm, anh thậm chí còn bị cả những đội bóng Trung Quốc ghẻ lạnh. Người hâm mộ Knicks có thể thở phào rằng cái giá phải trả - Penny Hardaway và Trevor Ariza - không phải là quá đắt, nhưng hãy tưởng tượng Isiah Thomas còn có thể tạo ra thêm thảm họa thế nào nếu tiếp tục điều hành đội bóng này lâu hơn nữa.

3. Pau Gasol tới LA Lakers, 2008

LA Lakers nhận: Pau Gasol, Lượt chọn Vòng 2 2010

Memphis Grizzlies nhận: Marc Gasol, Kwame Brown, Javaris Crittenton, Aaron McKie, Lượt chọn vòng 1 2008, Lượt chọn Vòng 1 2010

Có thể nói vụ trao đổi này là lý do duy nhất giúp Kobe Bryant có thêm 2 chiếc nhẫn nữa tại Staples Center và kết thúc sự nghiệp tại LA Lakers. Một trong những cầu thủ quốc tế xuất sắc nhất trong lịch sử NBA chuyển đến đội bóng Vàng - Tím với cái giá không thể rẻ hơn.

Marc Gasol dù ngày càng tiến bộ và trở thành một All-star nhưng không thể đem về chức Vô địch cho Grizzlies (mỉa mai là cả hai anh em Gasol đều có nhẫn sau khi rời Memphis). Brown, Crittenton và McKie chỉ được lồng vào để giải tỏa quỹ lương. Hai lượt chọn Vòng 1 chỉ đem lại Donte Greene và Greivis Vasquez, nhưng ở lượt 28 thì khó mà có lựa chọn tốt hơn.

Memphis Grizzlies hoàn toàn có thể khiến Lakers chuyển nhượng Lamar Odom hoặc Andrew Bynum, nhưng họ đã không làm như vậy. Thương vụ này gần như đã biếu không 2 chiếc cúp Larry O'Brien cho đội bóng Vàng - Tím