Sau khi có kết quả dương tính với COVID-19 hôm 21/12, Rafael Nadal đang trong quá trình hồi phục thể lực tại nhà ở Mallorca (Tây Ban Nha). Trước đó ở giải đấu biểu diễn Mubadala World Tennis Championships tại Abu Dhabi (UAE), anh là 1 trong 7 thành viên dự giải nhiễm bệnh, bao gồm cả Andrey Rublev, Denis Shapovalov, Belinda Bencic, Ons Jabeur, Emma Raducanu và HLV của anh - Carlos Moya.

Cho dù như vậy, chưa rõ Nadal có tham dự Australian Open 2022 hay không. Bởi lẽ, anh chưa đấu chính thức kể từ tháng 8/2021. Bất chấp giám đốc điều hành Úc mở rộng 2022 Craig Tiley lạc quan về khả năng Nadal dự giải, ngôi sao Tây Ban Nha cho biết anh cần xem xét lại lịch thi đấu dự kiến. 

Cũng trong tình trạng mông lung với Úc mở rộng như Nadal còn có Novak Djokovic. Liên đoàn quần vợt Úc vừa khẳng định số 1 thế giới nam vẫn chưa rút khỏi danh sách tham dự ATP Cup 2022 ở xứ chuột túi. 

Thông tin cho rằng Djokovic bỏ ATP Cup 2022 xuất phát từ một thành viên xin giấu tên trong đội ngũ của số 1 thế giới với tờ Blic với cam đoan khả năng xảy ra lên tới 99%. Tuy nhiên, Liên đoàn quần vợt Úc thông báo: "Chúng tôi chưa nghe bất cứ quyết định rút lui nào từ Serbia ở ATP Cup".

Theo lịch đấu, Djokovic sẽ gặp Casper Ruud của Na Uy ở ngày khai mạc tại Sydney vào thứ Bảy này. Nhưng khi các tay vợt hàng đầu thế giới như Naomi Osaka bắt đầu rầm rộ tới Úc để chuẩn bị cho Australian Open qua các chuyến bay do ban tổ chức bố trí, chưa thấy bóng dáng của lão tướng 35 tuổi người Serbia.

Khởi tranh ngày 17/1/2022, Australian Open đã chắc chắn mất cựu số 3 thế giới Dominic Thiem. Tay vợt Áo từng vô địch US Open không thi đấu từ tháng 6/2021 do chấn thương cổ tay nên nay rớt xuống hạng 15 thế giới.

Anh dự định khởi động lại ở Mubadala World Tennis Championships trước lúc dự Úc mở rộng 2022, nhưng phải bỏ giải do bị cúm. Giờ đây anh quyết định không dự Australian Open.

Thiem chỉ quay lại sân đấu từ Cordoba Open, dự kiến diễn ra vào tuần lễ ngay sau khi Úc mở rộng kết thúc, nghĩa là khai mạc ngày 31/1/2022. Diego Schwartzman, Benoit Paire và Juan Manuel Cerundolo đều xác nhận tham dự giải đấu sân đất nện này.

Vì Thiem bỏ ATP Cup, Sydney Tennis Classic và Australian Open trong lúc Dennis Novak cũng không thể sang Úc, Áo buộc phải rút tên khỏi ATP Cup 2022 do tay vợt có thứ hạng cao nhất còn có thể thi đấu vào lúc này của họ là Lukas Miedler chỉ xếp thứ 291 thế giới. Quy định để tham dự ATP Cup là đội tuyển phải có ít nhất 1 tay vợt trong Top 250 thế giới.

Tuy nhiên, không bất ngờ khi Danil Medvedev dự Úc mở rộng 2022, vì số 2 thế giới người Nga đang có mặt tại Úc để chuẩn bị cho ATP Cup 2022, nghĩa là đáp ứng yêu cầu tiêm chủng của nước này. Medvedev hiện thắng tới 8 trong 9 trận ATP Cup, từng hạ các đại diện Top 10 thế giới như Alexander Zverev, Matteo Berrettini và Diego Schwartzman. 

Về phía nữ, á quân US Open 2021 Leylah Fernandez vừa được truyền thông Canada bầu chọn là Nhà thể thao nữ tiêu biểu trong năm. Năm 2021 cũng là lúc cô giành được danh hiệu WTA Tour đầu tiên và đột phá lên Top 25 thế giới.

Giải thưởng Bobbie Rosenfeld trao cho Leylah Fernandez chủ yếu do cô tiến vào US Open ở hạng 73 thế giới rồi thẳng đến chung kết đơn nữ. Trên hành trình đó, thiếu nữ 19 tuổi lần lượt hạ ĐKVĐ Naomi Osaka và Angelique Kerber, Elina Svitolina với Aryna Sabalenka. 

Trong 10 năm qua, Leylah Fernandez là tay vợt tennis thứ 3 trong lịch sử được truyền thông Canada trao giải Bobbie Rosenfeld, sau Bianca Andreescu năm 2019 và Eugenie Bouchard vào các năm 2013-2014. Khép lại năm 2021, Leylah Fernandez kiếm được 1,77 triệu USD tiền thưởng.