Mùa hè 2017 trở thành quãng thời gian tồi tệ cho Cavaliers khiến những người hâm mộ bi quan nhất cũng không khỏi bất ngờ.

Về bản chất, Cleveland Cavaliers vẫn duy trì thế lực tại miền Đông nói riêng và NBA nói chung. Họ vẫn có những cầu thủ tốt nhất thế giới cùng đội hình hỗ trợ đủ để lần thứ 4 liên tiếp tiến vào chung kết NBA.

Đội bóng vẫn còn 1 năm tốt đẹp trước khi LeBron James hết hợp đồng vào năm 2018. Đáng lẽ họ phải tận dụng thời khắc quí giá còn lại thay vì tạo nên những sóng gió trong mùa hè năm nay.

Có thể nói, người hâm mộ Cavaliers đang rất lo lắng vì những vụ việc xấu xí xảy ra gần đây xoay quanh đội bóng.

1. LeBron James mất hứng

Vào ngày 30/6 vừa qua, siêu sao đội trưởng LeBron James của Cavaliers đã thể hiện thái độ không vui qua một dòng trạng thái trên Twitter có nội dung: “Không thể vui nổi với các cuộc tranh cãi gia đình”. Ngay lập tức, những người theo dõi đã liên tưởng tới vấn đề nội bộ bên trong Cavaliers thay vì vấn đề gia đình thực sự của James.

Và chắp ghép những sự kiện gần đây, rõ ràng James đã biết được những nội tình của đội bóng trước khi báo chí chính thức công bố. Đó là dấu hiệu đầu tiên khiến các fan hâm mộ King James cảm thấy thần tượng của mình sẽ khó lòng gắn bó thêm với Cavaliers một khi anh gia nhập nhóm chuyển nhượng tự do hè 2018. Điều này đồng nghĩa với việc khép lại một thời kỳ nhiều hi vọng của đội bóng.

2. David Griffin khăn gói ra đi

Người hâm mộ có lẽ không chú ý nhiều tới những nhân vật đứng phía sau vận hành đội bóng. Nhưng khi David Griffin từ chối tiếp tục gắn bó trong vai trò giám đốc điều hành Cavaliers, sự lộn xộn bắt đầu diễn ra và kéo theo hiệu ứng domino khiến đội bóng đi xuống.

Trong quá trình làm việc tại Cleveland, Griffin luôn được được biết tới nhờ khả năng xây dựng đội bóng hợp lý với các quyết định chi tiêu đầy khôn ngoan.

Bản thân ông cũng nhận được nhiều sự tôn trọng từ tất cả mọi người xung quanh. Nhưng khi bước vào bàn đàm phán gia hạn hợp đồng, Griffin nhận câu đánh giá “chưa làm đủ tốt công việc để có được sự gia hạn với mức lương cao hơn”.

Cuối cùng, do bất đồng, Griffin đã quyết định ra đi vào thời điểm cực kỳ quan trọng của thời gian chuyển nhượng. Ngoài ra, việc tìm người thay thế ông còn rất khó khăn.

3. Dan Gilbert cùng Chicago Cubs tại nhà Trắng

Không chỉ bị chê bai do gây mâu thuẫn với David Griffin, chủ sở hữu Cavaliers - Dan Gilbert - còn tiếp tục nhận được nhiều gạch đá sau khi hình ảnh ông này xuất hiện tại buổi hội kiến tổng thống Mỹ của đội bóng chày Chicago Cubs. 

Điều đáng nói ở đây, Chicago Cubs chính là đội bóng đã đánh bại Cleveland Indians tại World Series để đăng quang. Ai cũng biết, việc các thành viên Cubs xuất hiện tại Nhà Trắng là để được đích thân tổng thống Mỹ trò chuyện và chúc mừng.

Dù không liên quan tới bóng rổ nhưng việc Gilbert xuất hiện tại buổi ăn mừng của địch thủ vừa đánh bại một đại diện thể thao của Cleveland thật sự thiếu khôn ngoan.

4. Đổ bể thương vụ Jimmy Butler và Paul George

Quay ngược thời gian về đầu tháng 7, thời điểm mà rất nhiều fan hâm mộ Cavaliers đang khấp khởi hy vọng về đội hình có big 3 mới Paul George/Jimmy Butler - Kyrie Irving - LeBron James. Nếu kịch bản này thành sự thực, số phận của Cavaliers sẽ thay đổi chóng mặt.

Trước hết, họ sẽ gia cố cho khả năng cạnh tranh với Golden State Warriors ở mùa giải tới. Và khi đạt kết quả khả quan, Cavaliers có nhiều hi vọng để giữ chân được cả LeBron James khi anh này gia nhập nhóm tự do.

Nhưng cho tới giữa tháng 7, ảo mộng đã tan biến để lại Cavaliers trì trệ trên thị trường chuyển nhượng, thiếu sức chiến đấu so với kình địch Warriors và gây nản lòng cho những ai ở lại.

Mọi thứ sụp đổ đều có nguyên nhân của chúng. Mùa sau, Cavaliers sẽ có những đối thủ rất mạnh đã được gia tăng lực lượng ở hè năm nay như Rockets, OKC hay Celtics.

5. Jamal Crawford không về Cavaliers

Khi Jamal Crawford nằm trong tầm với của Cavaliers, cầu thủ từng 3 lần nhận danh hiệu Dự bị hay nhất năm đã phải thất vọng từ chối lời yêu cầu rẻ mạt tới từ Cavaliers. Theo USA Today cho hay thì Cavaliers đã đề nghị mức lương thấp nhất (2,3 triệu USD/mùa) dành cho Crawford.

LeBron James đã có những nỗ lực can thiệp để mang Crawford tới Cleveland nhưng bất thành. Khi Minnesota Timberwolves đề nghị mức lương 4,45 triệu USD/mùa, cầu thủ 36 tuổi đã gật đầu đồng ý gia nhập đội bóng miền Tây.

Sau đó, Crawford đã không quên dành những lời cám ơn cho nỗ lực vận động của James trước đó. Điều này như xát muối thêm vào tâm trạng chán chường của đội trưởng Cavaliers.

Một phần lí do mà Cavaliers chỉ đưa ra mức lương 2,3 triệu USD cho Crawford tới từ việc họ phải dành khoản tiền khác cho hợp đồng với tiền vệ Thổ Nhĩ Kỳ Cedi Osman - người có vẻ sẽ chưa làm nên chuyển biến đáng kể gì cho mùa giải 2017-18 của đội bóng.

6. Chauncey Billups từ chối vị trí giám đốc điều hành

Không được quá kỳ vọng nhưng ít nhất, Billups còn có lợi thế về danh tiếng để đảm nhận vai trò giám đốc điều hành của Cavaliers thời hậu Griffin.

Sau những bước đầu có vẻ suôn sẻ cùng nhiều hé lộ hoạch định về tương lai đội bóng, Billlups đã nói không với Dan Gilbert ở quyết định cuối cùng. Hành động này như một cú tát vào thể diện của Cavaliers cũng như Dan Gilbert.

Mọi việc càng ngày càng tệ khi những lí do tiết lộ từ phía Billups đang dần hiện ra theo cách phũ phàng và trần trụi. Một lần nữa, thói keo kiệt từ Gilbert đã khiến các kế hoạch hợp tác đổ bể.

7. Thông tin về James bị rò rỉ

Trong giai đoạn ảm đạm, nhiều nguồn tin bỗng đưa ra thông tin có vẻ chắc chắc về việc James có ý định muốn chuyển tới sống tại Los Angeles cho mục đích đổi gió.

Ngay lập tức, Jerry West đứng ra nhận phần thuyết phục James về với Clippers trong khi Magic Johnson cũng có ý tương tự để mang anh về Lakers.

Rất nhiều người khẳng định việc James muốn chơi bóng tại Los Angeles sau khi hết hợp đồng với Cavaliers. Anh đã mua một căn nhà tại đó vào tháng 5 vừa qua và thật khó để ngăn chặn tin đồn này.

8. Ngôn ngữ khó hiểu của Kyrie Irving

Sports Illustrated đã trích đoạn trả lời phỏng vấn của hậu vệ ngôi sao Kyrie Irving bao gồm những câu như: “Tôi hiểu rằng chúng tôi đang ở tại một nơi kỳ dị. .. Chúng tôi có một ông chủ tuyệt vời, người sẵn sàng chi ít tiền cho những người mà ông ấy tin tưởng”. 

Gọi Cavaliers là nơi kỳ dị cùng việc mỉa mai châm biếm chủ sở hữu Dan Gilbert như một sự tuyên chiến của Irving với ban lãnh đạo đội. Điều này cũng cho thấy tâm lý bất mãn rõ ràng của hậu vệ này.

9. Irving yêu cầu trao đổi

Như hệ quả tất yếu sau nhiều dồn nén, Irving đã chính thức công khai thể hiện yêu cầu trao đổi để rời khỏi Cavaliers. Các đích đến mà Irving muốn tới bao gồm San Antonio Spurs, Minnesota Timberwolves, Miami Heat và New York Knicks. Không hiểu sau việc công khai ý kiến này, các đồng đội có còn thoải mái trong việc sát cánh cùng Irving ở mùa giải sau.