Kể từ khi BXH FIFA ra đời năm 1993 và được xem như một tiêu chí quan trọng để dựa vào khi bốc thăm chia bảng ở các VCK World Cup thì giải năm nào cũng chứng kiến ít nhất một bảng đấu được ví như "bảng tử thần".

Hệ thống xếp hạng các ĐTQG thành viên - Fifa World Ranking - dựa trên tính điểm bắt đầu được áp dụng vào tháng 12 năm 1992.

Và kể từ khi bốc thăm chia bảng VCK World Cup 1994 tại Mỹ cho đến giờ, đây vẫn là tiêu chí quan trọng để xác định nhóm hạt giống và các nhóm khác.

Thực tế thì dựa vào thứ bậc trên BXH FIFA, bên cạnh thành tích ở các kỳ World Cup gần nhất, vị trí địa lý và một vài điều kiện khác, đã góp phần tạo ra những bảng đấu từ thần.

Có thể, bảng tử thần khiến nhiều đội bóng sợ hãi. Nhưng thực tế là trong 6 kỳ World Cup đã qua, đã có 3 nhà VĐTG và 1 ĐT lọt vào tới trận chung kết sau khi giành quyền đi tiếp ở bảng tử thần.

Dưới đây Webthethao xin điểm lại những bảng đấu từ thần kể từ World Cup 1994, khi mà buổi lễ bốc thăm chia bảng World Cup 2018 sẽ diễn ra sau đây hơn 1 ngày.

1. USA 94

Ngoài thứ bậc trên BXH FIFA thì tiêu chí quan trọng khác là thành tích ở 3 kỳ World Cup gần nhất cũng được xem xét tại lễ bốc thăm kỳ World Cup trên đất Mỹ và đó là lý do tuyển Bỉ nằm trong nhóm hạt giống gồm 6 ĐT (giải có 24 đội tham dự).

Tại giải này bảng đấu của đội sau đó đăng quang, Brazil, có thứ bậc trung bình của 4 đội trên BXH FIFA rất cao là 13,25, khi có Thụy Điển, Nga và Cameroon góp mặt. Tuy vậy, tử thần thực sự nằm ở bảng E, nơi có Italia.

Với Na Uy, CH Ireland và Mexico, bảng đấu của Italia có thứ bậc trung bình của 4 đội trên BXH FIFA chỉ là 9. Thực tế khi đấy Italia giữ vị trí số 1 thế giới. Bảng tử thần năm đó khốc liệt đúng nghĩa khi cả 4 ĐT đều có 4 điểm/3 lượt trận.

Italia chỉ may mắn đi tiếp với tư cách 1/4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất sau vòng bảng. Nhưng năm đó Azzurri cũng đã vào tới CK và chỉ thua Brazil sau loạt đá luân lưu 11m mà hình ảnh lãng tử Baggio sút hỏng lượt đá của mình đã in sâu vào trái tim hằng triệu NHM.

2. France 98

Việc FIFA vẫn áp dụng tiêu chí tính thành tích ở 3 kỳ World Cup gần nhất khiến tuyển Anh (không được dự USA 94) lần đầu tiên nếm mùi vị bảng đấu tử thần. Với Romania, Colombia và Tunisia, thứ bậc trung bình trên BXH FIFA của bảng này là 10,75.

Tuy nhiên, thực tế thì tình hình bảng đấu không quá căng thẳng khi Romania sớm giành vé sau 2 lượt trận và tuyển Anh cũng đi tiếp nhờ đánh bại Colombia với một trong những quả sút phạt tuyệt đẹp của Beckham ở lượt cuối.

Nhưng hành trình của Romania và Anh cũng đã dừng bước ngay ở vòng 1/8 mà trong đó, Beckham từ người hùng biến thành tội đồ với chiếc thẻ đỏ ngớ ngẩn vì đá Simeone khiến Tam sư thiếu người và gục ngã.

3. World Cup 2002

Việc chủ nhà Hàn Quốc, Nhật Bản được vào nhóm hạt giống khiên cho số lượng các ĐT lớn nằm ngoài nhóm này càng nhiều.

Tuyển Anh lần thứ 2 liên tiếp bị đẩy vào bảng đấu tử thần, gặp lại đối thủ duyên nợ Argentina vốn được chọn làm hạt giống. Đây có lẽ là bảng tử thần khắc nhiệt nhất kể từ khi BXH FIFA được lấy ra làm tiêu chí xét nhóm hạt giống khi bốc thăm, dù thứ hạng trung bình của 4 ĐT chỉ là 17.

Với sự góp mặt của Thụy Điển và dù đại diện châu Phi, Nigeria sớm bị "out" khỏi cuộc chơi thì kịch bản gây sốc nhất, với trận chiến sinh tử giữa Anh và Argentina ở lượt đấu thứ 2 rốt cuộc cũng đã khiến một ông lớn phải chia tay giải ngay sau vòng bảng và đó là đại diện của Nam Mỹ.

Đáng chú ý ở trận chiến này David Beckham đã tìm lại được sự tha thứ của NHM Anh khi sút thành công quả đá 11m giúp Anh đánh bại Argentina 1-0.

4. Ngày hội 2006

Italia lần thứ 2 đặt chân vào bảng tử thần ở World Cup gồm có Croatia, Mỹ và CH Czech, đội đã vào tới BK EURO 2004.

Sự thực thì thứ hạng trung bình của 4 ĐT trong bảng chỉ là 18, thấp nhất tính trong 6 VCK trở lại đây, và bảng đấu có Hà Lan, Argentina cùng Bờ Biển Ngà và Serbia mới được đánh giá là "tử thần" đúng nghĩa.

Tuy vậy, đây là lần đầu tiên chứng kiến một ĐT bước ra từ bảng tử thần sau đó đã chinh phục Cúp vàng thế giới, đó là Italia của Marcello Lippi.

5. Nam Phi 2010

Đây là lần đầu tiên FIFA chỉ sử dụng BXH của mình, tính vào tháng 10/2009, như là tiêu chí duy nhất chọn ra 7 đội hạt giống cùng chủ nhà Nam Phi. 

ĐKVĐ châu Âu, Tây Ban Nha nằm trong bảng tử thần gồm có Chile, Thụy Sỹ và Honduras, với thứ hạng trung bình của 4 đội là 16,75. Kịch tính tưởng như được đẩy lên đỉnh điểm khi TBN thua sốc 0-1 Thụy Sĩ ở trận mở màn, nhưng rốt cuộc La Roja vẫn vượt qua vòng bảng.

Tây Ban Nha cũng đã tiếp bước Italia trở thành đội thứ 2 bước ra từ bảng tử thần sau đó đã đăng quang. 

6. World Cup 2014

Dù Bồ Đào Nha của siêu sao Ronaldo chỉ xếp thứ 14, nhưng với Ghana, Mỹ và đặc biệt là tuyển Đức, đây chính là bảng tử thần ở kỳ World Cup gần nhất trên đất Brazil với thứ tự trung bình của các đội là 13.

Thực tế, với việc chỉ có duy nhất BXH FIFA là tiêu chí chọn đội hạt giống, nhiều đại gia như Anh, Ý, Hà Lan hay Bồ Đào Nha đã bị rơi vào nhóm 2 và giải đấu ở Brazil Hè 2014 đã có nhiều hơn 1 bảng tử thần kể trên.

Anh phải nằm chung bảng với Italia và bi kịch là cả hai đều bị loại sớm. Chỉ có Hà Lan giữ vững phong độ khi vào tới BK và xếp thứ 3 chung cuộc từ một bảng đấu có ĐKVĐTG Tây Ban Nha và Chile.

Số phận của Ronaldo cùng đồng đội cũng bi thảm khi họ phải dừng bước ở bảng đấu tử thần. Ngược lại, tuyển Đức không chỉ đi tiếp ở ngôi đầu mà họ còn viết tiếp truyền thống "từ bảng tử thần bước ra là giành Cúp" lần thứ 3 liên tiếp, sau Ý và TBN.

Lễ bốc thăm chia bảng World Cup 2018 sẽ diễn ra vào 16h00 giờ CET chiều nay 1/12, tức 22h00 theo giờ Việt Nam, tại điện Kremlin ở thủ đô Moscow, Nga.

Danh sách 32 ĐT tham dự cũng như phân chia thành 4 nhóm đã được xác định xong.

Cựu danh thủ Gary Lineker, người giành Giày vàng ở Mexico 86, cùng nhà báo Maria Komandnaya sẽ dẫn chương trình trực tiếp.

Ngoài ra còn có huyền thoại Gordon Banks và các cựu danh thủ như Laurent Blanc, Fabio Cannavaro, Cafu, Diego Forlan, Diego Maradona, Carles Puyol và Nikita Simonayan tham gia bốc thăm.