Trong ngày thi đấu thứ hai tại SEA Games 32, môn Võ gậy (Arnis) bước vào nội dung "hấp dẫn" và cũng khó đoán nhất - gậy cứng (single stick) với những trận bán kết/chung kết các hạng cân: -50kg, 50-55kg nữ; 55-60kg, 60-65kg nam. 

Khác với nội dung gậy mềm (padded stick) nơi các vận động viên thi đấu ít bảo hộ, xử dụng gậy gỗ bọc mút xốp và tấn công từng lượt ghi điểm tương tự môn đấu kiếm (fencing), các vận động viên thi đấu gậy cứng sử dụng gậy gỗ, mặc nhiều giáp bảo hộ và không giới hạn số đòn tấn công dù đã trúng đích.

Lối thi đấu "vụt nhau liên tiếp" của gậy cứng khiến những khán giả mới xem vừa có phần thích thú, lại vừa lạ lẫm vì không hiểu được cách tính điểm của hình thức đối kháng này. Dù vậy, nội dung gậy cứng vẫn có những đóng góp đáng kể cho đoàn thể thao Việt Nam trong ngày thi đấu 15/5 ở SEA Games 32.

Sau lượt thi đấu bán kết, Trương Văn Cường (60-65kg nam) và Vũ Thị Thanh Bình (50-55kg nữ) lần lượt giành quyền tranh huy chương vàng trong khi Phạm Văn Phương (55-60kg nam) và Nguyễn Thị Yến Linh (-50kg nữ) dừng bước nhận huy chương đồng.

Ở trận đấu với đối thủ Jude Marie Rodriguez (Philippines), Thanh Bình dễ dàng áp đảo nhờ thể hình ưu thế cùng lối tấn công áp đảo quyết liệt. Cô giành chiến thắng chung cuộc trong cả ba hiệp đấu để mang về tấm huy chương vàng thứ 2 cho Arnis Việt Nam, sau thành tích của Bùi Đình Quyết ở nội dung gậy mềm.

Dù vậy, Trương Văn Cường lại không có được may mắn khi đụng đối thủ chủ nhà Campuchia Thuon Narak. Các tình huống tấn công của anh đa phần không được ghi nhận điểm và còn nhiều lần bị nhắc nhở. VĐV vốn thuộc đội tuyển Silat Việt Nam chấp nhận về nhì với tấm huy chương bạc. 

Sau hai ngày thi đấu, Arnis Việt Nam giành 2 HCV, 2 HCB, 4 HCĐ. Bước sang ngày 16/5, môn Arnis còn 4 nội dung thi đấu quyền biểu diễn đơn nam - nữ và đồng đội nam - nữ. Đội tuyển Arnis Việt Nam hướng tới hoàn thành chỉ tiêu từ 2 tới 3 huy chương vàng đã đề ra trước khi tham dự SEA Games 32.