GLORY Collision 2: Rico Verhoeven vs. Badr Hari ngày 21 tháng 12 tới, có lẽ là lần cuối cùng chúng ta thấy một nhà vô địch K-1 Grand Prix đứng trên đỉnh cao của làng Kickboxing một lần nữa. 

Kể từ khi hạng nặng Kickboxing K-1 bắt đầu thoái trào ở giai đoạn 2010, khi những võ sĩ sừng sỏ của giải đấu từ Nhật Bản từng khiến cả thế giới chao đảo bắt đầu giải nghệ hoặc chuyển sang thi đấu ở những thế thức khác như MMA hay Boxing, những người hâm mộ sàn Kickbox đành trông chờ vào tổ chức duy nhất nổi lên xứng đáng kế tục K-1, đó là GLORY Kickboxing. 

Dù vậy, hạng nặng của GLORY cũng không thể nào vươn tới đỉnh cao như thời kì K-1 bởi giờ đây không còn những “thế chân vạc nữa” căng thẳng nữa. Những Gokhan Saki, Daniel Ghita, Errol Zimmerman, Benjamin Adegbuyi, Anderson Silva lần lượt gục ngã trước một tài năng mới đến từ thánh địa của Kickboxing – Rico Verhoeven.

Sinh năm 1989, trẻ hơn đa số các đối thủ cùng hạng, với lối đánh toàn diện, sử dụng áp lực đúng chất Kickboxing Hà Lan, Rico Verhoeven lần lượt hạ gục những tay đấm sừng sỏ nhất tại GLORY từ khi ra mắt giải đấu này năm 2012. Kể từ thời điểm đó, Rico chỉ thất thủ duy nhất 1 lần trước gã khổng lồ Semmy Schilt trước khi tay đấm này giải nghệ, ngoài ra, tay đấm đến từ vùng đất phía Nam của Hà Lan không thua thêm một trận nào tại GLORY cho tới hiện tại.

Rico Verhoeven là đại diện Hà Lan sáng giá nhất của Kickboxing hiện tại – Nhưng điều đáng buồn là không có bất cứ ai trở thành đối trọng của anh tại GLORY. 

Nhưng không vì những chiến thắng áp đảo đó của Rico Verhoeven mà người ta dễ dàng công nhận anh là vị vua mới của Kickboxing hạng nặng. Bởi họ vẫn tin rằng “The Golden Boy” Badr Hari –Kickboxer duy nhất từng đứng trên đỉnh cao của K-1 Grand Prix còn sót lại sẽ dễ dàng dạy cho người đàn em một bài học.

Cũng không để khán giả chờ đợi lâu, GLORY lập tức vung tiền để đưa Badr Hari – lúc này đang rong ruổi ở những giải đấu khắp Châu Âu về cho một trận đấu xứng hàng bom tấn của Kickboxing. “Cậu bé vàng” của K-1 tiếp đón vị vua trẻ Rico Verhoeven cuối tháng 12 năm 2016 tại GLORY: Collision – cái tên hoàn hảo để mô tả cuộc đụng độ của 2 kẻ đứng trên đỉnh cao ở thời đại của mình.

Công kích nhau trước trận đấu theo đúng “trào lưu” đang thịnh hành của MMA và Boxing, cộng với tính cách nóng nảy của Badr Hari, khán giả không mất nhiều thời gian để có một hiệp đấu đôi công sòng phẳng đầu tiên trước khi tai nạn xảy ra. Sau một pha ép đài từ Rico, Badr Hari dính một chấn tương ở cùi chỏ tay phải và buộc phải rời sàn đấu trong sự hụt hẫng của khán giả. 

Badr Hari thua cuộc với một kịch bản không ai mong muốn. 

Kể từ sau cuộc đụng độ năm 2016, Hari chỉ đấu thêm đúng một trận tại GLORY 51 vào tháng 3 năm 2018, trận đấu đã cho thấy cậu bé vàng của làng Kickboxing năm nào đã bắt đầu chịu ảnh hưởng của tuổi tác khi bị một võ sĩ không mấy tên tuổi là Hesdy Gerges. Dù vẫn vượt qua Gerges trên bảng điểm nhưng ngay sau đó, chiến thắng của Hari bị hủy khi anh bị phát hiện dương tính với chất cấm trong trận đấu.

Vào thứ 7 tới, Hari và Rico sẽ một lần nữa đối đầu nhau, nhiều drama hơn khi đã có một trận đấu trước đó. Nhưng lần này, khi 3 năm đã trôi qua và Hari dần mất đi sự bạo liệt của tuổi thanh xuân, đây sẽ là cơ hội cuối cùng để anh khẳng định mình mới là nhà vua đích thực của Kickboxing hạng nặng trong thế hệ này. Ngược lại, Rico Verhoeven giờ đây – chỉ cần một chiến thắng nữa, khán giả sẽ không thể nghi ngờ ngai vàng được trao cho vị hoàng tử của họ.

GLORY Collision 2 có thể là cơ hội cuối để Badr Hari lấy lại sự huy hoàng của mình.