Như vậy là 4 cái tên góp mặt tại play-off VBA 2017 đã được xác định, trong khi đó Hochiminh City Wings và Danang Dragons là 2 đội phải dừng cuộc chơi với nhiều tiếc nuối.

Trận đấu thứ 39 tại VBA 2017 giữa Hanoi Buffaloes và Hochiminh City Wings (28/10) đã kết thúc với phần thắng cho đội chủ nhà Bách Khoa. Tấm vé cuối cùng trao cho "Những chú trâu" còn những cố gắng không biết mệt mỏi của HCM City Wings vẫn không được đền đáp.

Nỗ lực trong từng trận đấu nhưng với quá nhiều bất lợi, đội bóng vào tới trận chung kết mùa giải năm ngoái đã phải chia tay VBA 2017 ngay ở vòng bảng với rất nhiều tiếc nuối, họ đã có thể hiên ngang vào tới play-off giá như...

2 đội bóng góp mặt tại Chung kết VBA 2016 phải sớm chia tay VBA 2017. Ảnh: Việt Long

Trở lại trận đấu với Hanoi Buffaloes ngày 3/10 tại Hồ Xuân Hương, HCM City Wings đã dẫn trước tới 11 điểm khi trận đấu chỉ còn vài phút, nhưng khoảng thời gian ít ỏi còn lại đã tạo nên bước ngoặt không chỉ của trận đấu đó mà là cả mùa giải đối với "Những đôi cánh".

Phút nóng giận của Ngô Tuấn Trung với Nguyễn Tiến Dương, và sau đó là Bilal Richardson bị đuổi khỏi sân nhưng vẫn quay lại chỉ thẳng vào mặt trọng tài với những lời lẽ hùng hổ và khiêu khích giống như cú vấp ngã dúi dụi không thể lấy lại thăng bằng được nữa của đội chủ sân Hồ Xuân Hương.

HCM City Wings từ thế dẫn điểm bỗng chốc thua ngược khi không còn trung phong cao lớn trên sân, đó là giọt nước tràn ly khiến họ lao vào trọng tài sau khi hồi còi kết thúc trận đấu vang lên tạo nên một buổi tối hỗn loạn chưa từng có tại VBA.

Án phạt là điều không thể tránh khỏi, HLV Ricky Malaganes bị cảnh cáo, Tuấn Trung bị cấm 3 trận và 1 trận là án treo giò của Bilal Richardson. Bởi thiếu vắng trung phong người Mỹ, HCM City Wings thua trận đấu với Danang Dragons ở trận đấu tiếp theo dù đã rất nỗ lực.

Mỗi trận đấu sau đó, rất nhiều ánh mắt hướng về phía HCM City Wings mỗi khi ra sân. Có một thứ áp lực vô hình đè lên vai họ khi phải thật cẩn thận trong từng tình huống va chạm hay tranh cãi.

Giá như HCM City Wings kiềm chế hơn. Ảnh: Quang Thịnh

Và giờ, khi dư âm trận đấu tại Bách Khoa vẫn chưa nguôi, rất có thể trong số các thành viên HCMC Wings cảm thấy tiếc nuối. Giá như trong trận đấu hôm đó trên sân Hồ Xuân Hương, HCM City Wings có thể kiềm chế; giá như họ không lao về phía trọng tài sau khi trận đấu kết thúc, giá như Bilal Richardson đi vào phòng thay đồ mà không nói lời nào... có thể mọi chuyện đã rất khác.

HCM City Wings sau nỗi đau tại trận chung kết VBA 2016 vẫn chưa thể tìm lại chính mình ở VBA 2017, còn nhà ĐKVĐ Danang Dragons thậm chí còn có 1 mùa giải đáng quên hơn thế.

Không còn 3 suất Việt kiều khiến giới chuyên môn dự đoán năm nay sẽ là 1 mùa giải vô cùng khó khăn cho nhà ĐKVĐ. Mọi thứ còn tồi tệ hơn khi ngôi sao quan trọng của họ Stefan Tuấn Tú dính chấn thương ngay trước thềm mùa giải.

3 tuần là khoảng thời gian hậu vệ này cần để bình phục chấn thương và Danang Dragons không còn cách nào khác là chờ đợi, họ buộc phải ra sân khi không có cầu thủ mang áo số 1 và đón nhận liên tục những trận thua.

Và khi Stefan Tuấn Tú không thể kịp trở lại, nhà ĐKVĐ vẫn tiếp tục mạo hiểm nuôi hi vọng anh sẽ nhanh chóng bình phục thay vì tìm kiếm người thay thế.

Joly đã từng phải rơi nước mắt vì bất lực tại VBA 2017. Ảnh: Việt Long

Từng trận từng trận thua liên tiếp của Danang Dragons và người hâm mộ đội bóng sông Hàn đã hết kiên nhẫn thì cũng là lúc Stefan Tuấn Tú chia tay đội bóng để trở về Thụy Điển chữa trị. Cho tới thời điểm ấy, nhà ĐKVĐ mới gấp rút tìm người và được VBA chấp nhận chọn Đăng Khoa.

Trở lại Việt Nam, hậu vệ kế thừa số áo của Stefan Tuấn Tú thể hiện quá tốt khi anh giúp Danang Dragons khởi sắc trong lối chơi cũng như lĩnh luôn trách nhiệm ghi điểm chính cho đội bóng cùng Joly và Horace Nguyễn.

Tuy nhiên, tất cả đã quá muộn khi Danang Dragons đã chính thức bị loại. Giá như đội bóng mang Đăng Khoa về sớm hơn thì có lẽ VBA 2017 của nhà ĐKVĐ đã không tẻ nhạt đến thế.

Hai đội bóng góp mặt tại chung kết VBA 2016 cuối cùng lại chia tay VBA 2017 sớm nhất, có rất nhiều yếu tố ngoài chuyên môn khiến họ không đạt được thành tích như mong đợi.

Trong những câu chuyện của NHM Danang Dragons hay HCM City Wings khi nhắc về VBA 2017 sau này chắc hẳn sẽ còn nhắc tới rất nhiều 2 chữ... giá như!