1. Chong Paul - 40 tuổi 270 ngày

Trận đấu ra quân của Cantho Catfish tại VBA 2022 đánh dấu kỷ lục vô tiền khoáng hậu của Chong Paul, khi cựu binh này thi đấu trong đội hình xuất phát ở thời điểm sắp tròn 41 tuổi.

Ở độ tuổi tứ tuần, huyền thoại bóng rổ Việt Nam vẫn chiếm được lòng tin của HLV trưởng, thi đấu 23 phút trên sân của Danang Dragons, ghi 6 điểm, 3 rebound và 1 lần cướp bóng để giúp Cá Ba Sa giành thắng lợi đầu tay.

Đây là lần thứ hai Chong Paul thi đấu tại VBA. Trước đó, anh từng khoác áo Ho Chi Minh City Wings vào năm 2017. Tuy nhiên, đó là mùa giải không mấy thành công với cả cá nhân anh cũng như tập thể.

Cầu thủ sinh năm 1981 thuộc thế hệ tuyển thủ quốc gia cuối cùng của bóng rổ Việt Nam, trước giai đoạn 12 năm liền ĐTQG không được triệu tập. Thời đỉnh cao, vị trí sở trường của Chong Paul là trung phong, nhưng anh có thể chơi ở cả 5 vị trí nhờ bộ kỹ năng hoàn hảo.

2. Nguyễn Văn Hùng - 40 tuổi 199 ngày

Người trước đó nắm giữ kỷ lục này chính là Nguyễn Văn Hùng - một trong những trường hợp đặc biệt nhất của thể thao Việt Nam. Thời kỳ đỉnh cao, anh là VĐV Taekwondo vô địch Đông Nam Á, nhưng sau độ tuổi 30 lại trở thành VĐV bóng rổ chuyên nghiệp, thậm chí còn thi đấu cho ĐTQG.

VBA 2020 đánh dấu mùa giải thứ tư của Độc Cô Cầu Bại ở Giải Bóng rổ Chuyên nghiệp Việt Nam, sau khi anh khoác áo Saigon Heat ở mùa đầu tiên, vô địch VBA cùng Thang Long Warriors tại mùa thứ hai, vắng mặt ở năm 2018 trước khi trở lại với Danang Dragons 2 năm tiếp theo.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Phan Thanh Cảnh, Văn Hùng vẫn chiếm chỗ đứng vững chắc trong đội hình xuất phát, ghi trung bình 8,3 điểm mỗi trận. Nếu không phải vì phạm lỗi quá nhiều, số phút thi đấu trung bình của anh chắc chắn vượt mốc 28,8.

Nguyễn Văn Hùng chưa từng tuyên bố chia tay sư nghiệp bóng rổ, nhưng công việc trưởng bộ môn Taekwondo tại Trung tâm Huấn luyện & Thi đấu TDTT tỉnh Thanh Hóa lấy đi rất nhiều quỹ thời gian của anh, và sẽ rất khó để chúng ta thấy lại những bước chạy của lão tướng này trên sân đấu VBA.

3. Mike Bell - 39 tuổi 4 ngày

Với Mike Bell, trận đấu cuối cùng của anh tại VBA diễn ra chỉ 4 ngày sau sinh nhật tròn 39 tuổi. Lão tướng sinh năm 1982. Sau trận thua 72-76 của Hanoi Buffaloes trước Ho Chi Minh City Wings, VBA 2021 bị hủy, và Trâu Thủ Đô không còn gắn bó với người cận vệ lớn tuổi.

Trong 4 năm khoác áo Buffaloes, Mike Bell dù đã luống tuổi nhưng vẫn là một trong những ngoại binh hay nhất giải, thể hiện qua việc từng giành danh hiệu Cầu thủ Phòng ngự hay nhất mùa giải.\

Khi đã 39 tuổi, Bell vẫn chơi trung bình 37,5 phút mỗi trận, ghi trung bình 24 điểm, 21,1 rebound và đặc biệt là 2,2 block mỗi trận. Tuy nhiên, những con số bên trong bubble tại Nha Trang là không đủ để thuyết phục Hanoi Buffaloes gia hạn hợp đồng với cầu thủ kỳ cựu.

Bất chấp điều đó, Mike Bell vẫn xứng đáng lọt vào Sảnh Danh Vọng (nếu có) của giải đấu với những đóng góp không biết mệt mỏi và sự yếu mến của CĐV dành cho anh. "Bác Bell" nằm trong danh sách 10 cây ghi điểm vĩ đại nhất VBA, và nếu thông số mùa 2021 được tính, anh sẽ cán mốc 1.000 điểm.

4. Akeem Scott - 38 tuổi 157 ngày

Akeem Scott khi mới chuyển đến Danang Dragons đã gặp phải nhiều ánh mắt nghi ngờ, cho rằng ở tuổi 38 thì anh không còn giữ được phong độ thăng hoa như thời ở Saigon Heat.

Anh chứng minh rằng tất cả đã sai.

Ở tuổi 38, Scott vẫn thi đấu với tốc độ của một chiếc xe đua, sắm vai đầu tàu giúp Danang Dragons lọt vào vòng Playoffs Thực Nghiệm của VBA 2021. Trung bình mỗi trận, anh ghi tới trên 32 điểm mỗi trận với 38,4 phút thi đấu.

Akeem Scott không thi đấu tại VBA 2022, nhưng sự xuất sắc của anh chính là nền tảng để ban lãnh đạo Rồng Sông Hàn đặt niềm tin vào những ngoại binh trên 35 tuổi ở mùa giải năm nay.

5. Tô Quang Trung - 37 tuổi 7 ngày

Danang Dragons sở hữu 3 trong 5 cầu thủ lớn tuổi nhất VBA 2021, và Tô Quang Trung cũng đã lọt vào danh sách 5 cầu thủ lớn tuổi nhất lịch sử giải đấu.

Trở lại VBA sau 2 mùa liên tiếp vắng mặt, Thầy Tô vẫn thể hiện được giá trị thông qua những tình huống ném 3 điểm đầy ấn tượng. Với 19 lần ra tay thành công, anh lọt vào top 5 tay ném xa tốt nhất VBA 2021.

Trước đó, Tô Quang Trung đã có nhiều thời khắc đáng nhớ cùng Thang Long Warriors, khi giúp đại diện Thủ đô lên ngôi tại VBA 2017 và giành danh hiệu Nội binh Xuất sắc nhất năm.

Hiện tại, Tô Trung đã có công việc riêng, mở một phòng tập tại Cần Thơ và còn tham gia công tác giảng dạy. Quỹ thời gian hạn hẹp có lẽ khiến Thầy Tô không thể tiếp tục chơi bóng ở VBA.