Sẽ không quá khó để tìm ra một ai đó đặt niềm tin vào chiến thắng đậm cho Saigon Heat ở game 1 bán kết VBA 2022 gặp Ho Chi Minh City Wings.

Niềm tin ấy được ủng hộ bởi kịch bản thắng lợi của Ông Ba Mươi trong cả 2 trận derby Sài thành trong vòng loại, cũng như hiệp đầu tiên của trận đấu diễn ra trên sân nhà mới NTĐ Nguyễn Du.

Nguyên hiệp đấu đầu tiên, nhà đương kim vô địch thỏa sức tấn công với 24 điểm, trong khi Ho Chi Minh City Wings gặp bế tắc với vỏn vẹn 7 điểm trong 10 phút.

Nhưng những suy nghĩ lạc quan của fan Saigon Heat đã dần dần bị các vị khách dập tan.

HLV Erik Olson thay đổi chiến lược, yêu cầu các cầu thủ Ho Chi Minh City Wings gây ra sức ép nhiều hơn trong khoảng thời gian tiếp theo.

Saigon Heat hầu như chỉ sử dụng 7 cầu thủ trên sân trong suốt cả trận đấu. Ngay cả những gương mặt như Kim Ji Soo hay Hoàng Tú đều có thời lượng thi đấu dưới 1 phút. Nhưng ngay cả khi đã sử dụng như gương mặt xuất sắc nhất, sai lầm vẫn xuất hiện

Đội bóng đương kim vô địch để mất bóng tổng cộng những 21 lần, dẫn đến 20 điểm dành cho Wings. Đẩy là điểm tựa để Ho Chi Minh City Wings dần dần rút ngắn cách biệt trong phần còn lại của trận đấu.

Trong hiệp 4, có 2 lần đội khách rút ngắn cách biệt còn 1 điểm, đầu tiên là cú ném phạt của Desean Parsons vào thời điểm trận đấu còn gần 3 phút. Lần tiếp theo là cú ném xa của Vincent Nguyễn, rút ngắn tỉ số còn 71-72 lúc đồng hồ điểm 55 giây còn lại.

Tuy vậy, đó cũng là tất cả những gì mà Ho Chi Minh City Wings làm được.

Đội khách đã ngăn chặn nỗ lực alley-oop ngay sau đó của Alonzo Stafford để mở đường cho một tình huống phản công nhanh. Nhưng sơ suất trong phối hợp giữa lão tướng Huỳnh Hải và Devon Thomas đã khiến Wings để mất bóng.

Sau đó, trọng tài thổi lỗi phản tinh thần thể thao đối với Vincent Nguyễn trong pha ngăn cản Alonzo Stafford. Thêm một cú ném phạt nữa của Madarious Gibbs là vừa đủ để giúp Heat bảo vệ lợi thế sân nhà.

Dù đã giành chiến thắng tại game 1, nhưng không thể phủ nhận thầy trò Matt Van Pelt sẽ cần nghiêm túc nhìn lại mình trong một trận đấu mà họ đã để mất bóng tới hơn 20 lần - điều không nên xảy ra tại vòng Playoffs.

Trong khi ấy, Ho Chi Minh City Wings xứng đáng nhận lời khen với những nỗ lực trên 200% của mình. Tuy nhiên, đáng lẽ họ có thể làm tốt hơn nếu không phung phí cơ hội.

Các học trò của HLV Erik Olsen dứt điểm tới 72 lần trận này, nhiều hơn tới 16 lần so với Saigon Heat. Tuy vậy, đội khách chỉ có 26 lần đưa bóng vào rổ, kém 2 lần so với đối phương.