Khi hiệp 4 màn so tài giữa Thang Long Warriors và Hanoi Buffaloes chỉ còn 15 giây, tỷ số là 91-91 với quyền kiểm soát bóng thuộc về nửa đỏ Thủ đô. Justin Young chuyền bóng cho Sameen Swint, một trong những tay ghi điểm hàng đầu của Warriors tại VBA 2023.

Không có gì bất ngờ nếu Swint tự tay định đoạt trận đấu và cũng không có gì đáng nói nếu ngoại binh này dứt điểm trượt. Nhưng dưới áp lực phòng thủ của Nguyễn Tiến Dương bên phía Hanoi Buffaloes, Sameen đã đưa bóng lại cho Justin Young.

Quan sát thấy shot-clock còn 8 giây, Young đã quyết định đột phá vào rổ để ghi điểm hoặc ít nhất là câu lỗi để có cơ hội trên vạch ném phạt. Tuy vậy, anh đã bị chặn đứng bởi trung phong nội binh cao 2m là Phạm Đức Kiên.

Anthony January thu hồi bóng, sau đó phất lên rất nhanh cho Nguyễn Tiến Dương đã ở bên kia sân. Hai điểm tính dễ dàng và đơn giản cho Hanoi Buffaloes, cũng là điểm số ấn định chiến thắng 93-91 cho nửa xanh Thủ đô.

Xem lại tình huống định đoạt trận đấu giữa Hanoi Buffaloes và Thang Long Warriors ngày 29/6

Nếu tính riêng trận derby vừa khép lại, Justin có 12 điểm cùng 8 rebounds, và 3 assists. Tuy nhiên anh chỉ đạt 5-17 FG (29%) và dính 3 turnovers.

Sau khi trận đấu kết thúc, Justin Young đã nhận khá nhiều chỉ trích từ người hâm mộ, nhất là những CĐV Thang Long Warriors do anh mắc sai lầm ở tình huống cuối hiệp 4.

Một số bình luận cho rằng không riêng gì trận này mà Young đang có mùa giải khá thất thường ở mặt trận tấn công, dứt điểm thiếu cảm giác kể từ đầu VBA 2023 đến nay. 

Không có nhiều sự ủng hộ cho Justin Young từ cộng đồng mạng, nhưng anh đã có sự ủng hộ từ một nhân vật quan trọng đó là HLV trưởng Chris Daleo.

“Không ai tập luyện và làm việc chăm chỉ hơn Justin Young, một cầu thủ mà tôi rất thích khi huấn luyện”, thuyền trưởng Thang Long Warriors chia sẻ. 

“Cậu rất đam mê, nhiệt huyết, đáng tôn trọng và luôn là người chăm chỉ nhất. Cậu luôn đến sớm để chuẩn bị, luôn ở lại muộn để lắng nghe thêm, luôn giúp đỡ các đồng đội. 

Quả là một thủ lĩnh thực thụ. Tôi rất vui vì trong 30 năm làm nghề, tôi có cơ hội được làm việc với mẫu cầu thủ như Justin Young”.

Trên mạng xã hội, cựu đồng đội của Justin ở đội tuyển quốc gia là Khoa Trần cũng lên tiếng cảm thông và chia sẻ với sai lầm mà Young mắc phải.

“Một pha bóng hay một trận đấu tệ không thể quyết định một cầu thủ thi đấu tốt hay không. Justin sẽ sớm lấy lại phong độ thôi. Một trong những đồng đội tốt nhất mà tôi từng có", Khoa Trần cho biết.

Một cái tên khác cũng đứng về phía Justin là HLV Predrag Lukic, người đã đồng hành cùng Justin Young rất nhiều năm lúc làm việc tại Thang Long Warriors trước khi chuyển màu áo ở VBA 2023:

"Trong số hàng trăm VĐV mà tôi từng huấn luyện, đây là người tôi đánh giá là cầu thủ chuyên nghiệp nhất. Justin từng làm nên lịch sử cho bóng rổ Việt Nam nữa, vì vậy hãy tôn trọng vì cậu ta xứng đáng với điều đó".

Ở mùa giải năm nay, Justin Young ghi trung bình 8.8 điểm cùng 4.5 rebounds và 2.8 assists mỗi trận. Chỉ số turnover của anh giảm xuống mức thấp nhất kể từ năm 2019 và đang có chỉ số ném 3 điểm tốt nhất cả sự nghiệp. 

Tuy nhiên, mùa giải năm nay đánh dấu bước lùi của Young về hiệu suất dứt điểm với chỉ 28% FG và số phút thi đấu, cả hai đều đạt mức thấp nhất cả sự nghiệp VBA từ năm 2016 đến nay.

Theo thông tin mà Webthethao có được, Justin Young đang dính một chấn thương và vẫn nén đau thi đấu. Điều này phần nào lý giải việc anh ném xa nhiều hơn (3.3 3PTA/trận, career-high) và không có sự hiệu quả khi dứt điểm cận rổ.

Mùa giải VBA 2023 còn dài và Justin Young vẫn còn nhiều cơ hội để sửa sai. Trước mắt anh và các đồng đội sẽ là khoảng nghỉ hơn 1 tuần để lấy lại thể trạng, chuẩn bị cho giai đoạn 2 của Regular Season.

Lần ra sân tiếp theo của Thang Long Warriors sẽ chuyến làm khách đến miền Trung, đối đầu CLB Nha Trang Dolphins vào lúc 19h03 thứ Bảy, ngày 8/7.