Một trong những sự xuất hiện đáng chú ý tại VBA 2021 chính là cái tên Nguyễn Khoa Cấp, sau 3 năm biến mất khỏi bàn đồ bóng rổ Việt Nam, anh bất ngờ tái xuất với cương vị trợ lý HLV Nha Trang Dolphins, đó là một câu chuyện dài và không thiếu những bất ngờ.

Sinh ra và lớn lên tại mảnh đất Kiên Giang, một địa phương không mạnh về phong trào bóng rổ, tuy nhiên ngay từ nhỏ Nguyễn Khoa Cấp đã xác định đây là môn thể thao anh không thể từ bỏ. 

Sau khi lên Tp.Hồ Chí Minh theo học Đại học, Khoa Cấp bén duyên với Saigon Heat dưới tư cách một phiên dịch viên cho HLV Anthony Garbelotto tại ABL. Khoảng thời gian 4 năm làm việc tại CIS giúp chàng sinh viên người An Giang tích cóp cho mình rất nhiều kinh nghiệm trên băng ghế huấn luyện, đó cũng là lý do anh được HLV David Singleton lựa chọn cho vị trí trợ lý Cantho Catfish tại mùa giải VBA 2016.

Bước sang năm 2017, vị trợ lý sinh năm 1992 được nhà đương kim vô địch khi ấy Danang Dragons mời về làm việc cùng HLV Donte Hill, nhưng đó chưa phải là bước tiến lớn nhất. Trước mùa giải VBA năm ấy, anh tiếp tục được HLV đội tuyển Việt Nam - Todd Purves lựa chọn làm trợ lý cho mình tại SEA Games 29.

"SEA Games năm ấy nhà nước đã chú trọng rất nhiều vào bộ môn bóng rổ, với mục tiêu cạnh tranh sòng phẳng trong khu vực, mình được đại diện cho đất nước tham gia cái môn mà mình thích thì thật sự rất là vui. 

Nhưng mà điều vui nhất là hôm đó có buổi tập ném cùng HLV Todd Purves thì nhận được cuộc gọi của HLV Donte Hill mời về Danang Dragons làm việc," Nguyễn Khoa Cấp nhớ lại.

Khi đã đạt được những bước tiến nhất định cùng đam mê của mình, vị trợ lý người Kiên Giang gây bất ngờ khi biến mất khỏi bản đồ bóng rổ Việt Nam, có nhiều người nghĩ rằng anh bận công việc riêng cho tới khi nhận ra Cấp đã rời xa bóng rổ tới 3 năm để theo đuổi những mục tiêu khác.

"Mình đã gắn bó với bóng rổ chuyên nghiệp từ năm 2014, cho tới 2017 mình đã dành tất cả thời gian và sức lực cho bóng rổ, từ vị trí phiên dịch lên tới trợ lý HLV đội tuyển quốc gia là thành công rất lớn với mình.

Nhưng sau năm 2017 ấy mình đặt câu hỏi cho bản thân rằng mình đã dành thời gian cho nó nhiều quá rồi, mình muốn thử sức với ngành nghề và công việc khác thử xem mình có thực sự yêu bóng rổ không?

Trong khoảng thời gian 3 năm rời xa bóng rổ mình làm rất là nhiều việc, mình có đi dạy bóng rổ ở E-Balls, rồi đi bán da thuộc cho các nhà máy sản xuất giày dép, rồi làm công việc pha chế ở các quán cafe...

Ở mùa giải năm ngoái anh Hoàng (ông chủ Nha Trang Dolphins) đã mời mình về làm việc cho đội bóng, nhưng mình từ chối vì vẫn muốn có thời gian thử sức với những đam mê khác. Nhưng tới trước VBA 2021 mình đã quyết định nhận lời trở lại, thực sự bóng rổ là đam mê và công việc mà mình xác định sẽ gắn bó cả đời," trợ lý Nguyễn Khoa Cấp nhớ lại.

Trở lại với bóng rổ chuyên nghiệp, Nguyễn Khoa Cấp đặt mục tiêu cho là vị trí HLV trưởng một đội bóng tại VBA dù đó là một quãng đường dài. Tuy nhiên với những kinh nghiệm đã tích luỹ và tuổi đời còn rất trẻ, chờ đợi vị trợ lý người Kiên Giang là một tương lai rộng mở.

Ảnh: Quang Minh, Việt Long