Với vai trò là thủ quân, tiền vệ Mai Tiến Thành đang có những đóng góp quan trọng cả về tinh thần, chuyên môn trong chuỗi thành tích bất bại và ngôi đầu của FLC Thanh Hóa sau 8 vòng đấu ở V.League 2017.

Nhìn Thành "rìu" thể hiện, cống hiến từ đầu mùa, nhiều đồng đội trẻ của tiền vệ này ở đội bóng xứ Thanh phải thốt lên vì ngưỡng mộ: "32 tuổi mà ngọn lửa nhiệt huyết, thể lực của anh ấy như mới 22".

Âm thầm khẳng định

"Với cá nhân tôi, Thành rìu là cầu thủ hay nhất tính đến thời điểm này sau 8 vòng đấu đã qua. Người ta có thể nhắc đến những cầu thủ nổi bật như Uche, Văn Bình hay những tân binh như Trọng Hoàng, Đinh Thành nhưng ở một vị trí thầm lặng như hậu vệ trái, Thành rìu đang hồi sinh mạnh mẽ.

Trái ngược với hình ảnh của một lão tướng lên công về thủ mùa giải trước, mùa này Thành rìu với vai trò đội trưởng không chỉ quản lý xuất sắc hành lang trái của mình bằng khả năng công thủ nhịp nhàng, anh còn lăn xả, bọc lót và hỗ trợ cực tốt cho đồng đội và là chỗ dựa tinh thần tuyệt vời cho các đồng đội". Một CĐV "ruột" của FLC Thanh Hóa đã chia sẻ như thế khi chứng kiến Tiến Thành chơi lăn xả, thể hiện phong độ ấn tượng giúp đội nhà duy trì mạch bất bại khi có được 3 điểm trước XSKT.Cần Thơ. 

Và quan điểm cá nhân của CĐV này nhận được sự tán thành, đồng ý của phần đông NHM xứ Thanh khi khẳng định: "Thành rìu xứng đáng được ghi nhận sau những gì đã thể hiện từ đầu mùa". Với Tiến Thành, đó không chỉ là lời khen mà hơn cả là sự thừa nhận, nếu biết rằng tiền vệ này từng có một thời gian dài không chiếm được thiện cảm của NHM quê nhà sau mỗi lần ra đi và trở về.

Ngay chuyến "hồi hương" trở về thi đấu cho FLC Thanh Hóa sau 2 mùa giải gắn bó, có được những danh hiệu cao quý với B.Bình Dương hồi giữa mùa giải 2015, Tiến Thành nhận được không ít những hoài nghi từ chính những CĐV đội bóng quê nhà. Thời điểm đó, nhiều ý kiến cho rằng, Thành đã hết thời, không còn duy trì được phong độ đỉnh cao nên về đội bóng quê hương để dưỡng già hơn là cống hiến.

Tuy nhiên, bỏ qua những điều tiếng không hay hướng đến mình, bằng khát khao, nỗ lực của bản thân, tiền vệ sinh năm 1986 vẫn âm thầm khẳng định mình trong màu áo của FLC Thanh Hóa. Bất chấp tuổi tác được "liệt" vào dạng lão tướng, Tiến Thành vẫn duy trì được phong độ ổn định đáng nể kể từ khi trở về khoác áo đội bóng xứ Thanh cuối năm 2015.

Từ thời HLV Lê Thụy Hải rồi trợ lý Hoàng Thanh Tùng và bây giờ là HLV Petrovic, Tiến Thành luôn được đánh giá rất cao, trở thành trụ cột không thể thiếu trong đội hình của đội bóng xứ Thanh. Không chỉ có những đóng góp quan trọng về mặt chuyên môn, Thành "rìu" cũng được xem là thủ lĩnh tinh thần và là chỗ dựa không thể thiếu của FLC Thanh Hóa trong 3 mùa giải gần đây.

Thủ lĩnh tinh thần của FLC Thanh Hóa

Dưới thời HLV Petrovic, đội bóng xứ Thanh đang cho thấy sự lột xác cả về tinh thần lẫn chuyên môn. Sau 8 vòng đấu, FLC Thanh Hóa vẫn là đội duy nhất giữ được thành tích bất bại, hiện đang độc chiếm ngôi vị số 1 trên BXH.

Trong chuỗi trận ấn tượng của đội bóng xứ Thanh thời gian vừa qua, có dấu ấn, đóng góp không nhỏ của những trụ cột như Tiến Thành. Trong bối cảnh FLC Thanh Hóa liên tục gặp khó khăn về mặt lực lượng khi các cầu thủ quan trọng như Hoàng Thịnh, Quốc Phương và Omar phải nghỉ dài hạn bởi những lý do khác nhau, sự đoàn kết, tinh thần quyết tâm trên dưới một lòng đã giúp thầy trò Petrovic có được những kết quả như mong đợi.

Thế vai Omar để đeo băng thủ quân của FLC Thanh Hóa, Tiến Thành đã truyền được ngọn lửa nhiệt huyết, trở thành chỗ dựa để các đồng đội trẻ nhìn vào mỗi khi ra sân thi đấu. Tuổi tác có thể làm giảm sức nhanh của Thành "rìu" nhưng thể lực, kinh nghiệm và khả năng kỹ thuật của tiền vệ này là điều mà các đàn em trẻ phải học hỏi ở anh.

"Anh Thành vẫn còn khoẻ và chơi tốt lắm. Không phải cầu thủ nào ở độ tuổi anh ấy mà vẫn giữ được tốc độ, sức mạnh và nền tảng thể lực tuyệt vời như thế", tiền vệ Trọng Hoàng người từng nhiều năm là đồng đội của Tiến Thành ở các ĐTQG, B.Bình Dương và FLC Thanh Hoá nhận xét về đàn anh của mình.

Vào sân thi đấu, Thành được coi là thủ lĩnh tinh thần thi đấu của đội bóng còn ở cuộc sống đời thường, tiền vệ này cũng chính là cây cầu nối, giúp toàn đội gắn kết và gần gũi nhau hơn.

Thế nên ở Thanh Hoá bây giờ người ta không còn bất ngờ trước hình ảnh cứ sau mỗi trận đấu là nguyên cả đội rủ nhau đi ăn uống, hoặc sau mỗi buổi tập là cả một "phi đoàn" kéo nhau ra hàng internet để chơi điện tử xả stress.

Sống chất và đàng hoàng, Thành "rìu" nhận được sự yêu mến, nể phục của các đồng đội ở trong lẫn ngoài sân cỏ. Các cầu thủ trong đội coi tiền vệ này như người anh cả và là hình mẫu về sự nghiệp để học tập, noi theo.

Còn quá sớm để có thể nói về khả năng vô địch của FLC Thanh Hoá ở mùa giải năm nay. Thế nhưng với việc được dẫn dắt bởi nhà cầm quân tài ba Petrovic và có trong đội hình những thủ lĩnh tinh thần như Tiến Thành, đội bóng xứ Thanh sẽ là vật cản đáng ngại với bất kể đội bóng nào đặt tham vọng ở mùa giải năm nay.