Đầu V.League 2015, bầu Đức từng gây sốc khi chia tay hầu hết công thần để đôn phần lớn những tài năng trẻ khóa 1 của học viện HAGL - JMG lên đá V.League. Niềm tin của bầu Đức cho “gà cưng" vô cùng lớn. Khi đó, ông còn không ngần ngại tuyên bố HAGL sẽ sớm vô đối ở V.League.

Ông tạo điều kiện cho lứa cầu thủ này thường xuyên được thi đấu, cọ xát. Chủ tịch của HAGL hy vọng các cầu thủ trẻ sẽ ngày một trưởng thành, cứng cáp hơn để một ngày có thể trở thành thế lực của V.League.

Song, đã 5 mùa giải trôi qua, HAGL vẫn mãi chỉ loay hoay trong cuộc đua trụ hạng. Thành tích của đội bóng không mấy khả quan. Và triết lý mà bầu Đức đề ra phần nào có những thay đổi so với những gì ông từng tuyên bố.

Trong quá khứ, bầu Đức từng bóng gió ám chỉ về câu chuyện "thằng béo, thằng gầy". Trong đó có việc nhiều đội bóng liên tục cho nhau mượn quân để hậu thuẫn nhau, từ đó vô tình xảy ra những tiêu cực không đáng có. Chủ tịch của HAGL từng khẳng định sẽ không bao giờ để các trụ cột của đội bóng phố Núi thi đấu cho bất kỳ CLB nào khác tại V.League.

Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, số lượng cầu thủ HAGL phủ sóng tại các CLB V.League không hề nhỏ. Trong đó, có những cái tên đóng vai trụ cột của đội bóng phố Núi trong suốt thời gian qua như Văn Sơn, Đức Lương hay thậm chí cả Công Phượng.

Thay thế cho những trụ cột, HAGL chiêu mộ không ít những tân binh. Tuy nhiên, những cầu thủ nội binh được đem về sân Pleiku trong thời gian qua cũng không phải những cái tên khá nổi bật về chuyên môn. Hoàng Lâm, Trọng Sáng gia nhập HAGL trước thềm mùa giải 2019 sau rất nhiều năm chơi bóng tại giải Hạng Nhất. Tương tự là trường hợp của thủ môn Bửu Ngọc đầu mùa giải 2020. Cựu thủ môn của ĐT Việt Nam từng ngồi dự bị trong thời gian khá dài ở Thanh Hóa trước khi khoác áo Phố Hiến trong giai đoạn 2 của mùa giải 2019.

Mới đây nhất, HAGL để tới 9 cầu thủ chuyển tới thi đấu cho CAND, đội bóng của giải hạng Nhì dưới dạng cho mượn. Lý giải về quyết định trên, bầu Đức tiết lộ muốn các cầu thủ trẻ có cơ hội được thi đấu thường xuyên hơn thay vì chỉ ngồi dự bị thường xuyên ở V.League.

Tuy nhiên, giải hạng Nhì thậm chí không nằm trong hệ thống chuyên nghiệp của Việt Nam. Trong danh sách những cầu thủ được cho mượn, có không ít cái tên từng góp mặt tại các cấp độ ĐT Việt Nam trong thời gian qua như Đinh Thanh Bình, Hoàng Nam hay Thanh Sơn. Việc chỉ thi đấu ở một giải đấu có chất lượng chuyên môn không cao như giải hạng Nhì, việc những tài năng trẻ phố Núi có thể duy trì phong độ và sẵn sàng cạnh tranh cho những suất lên tuyển hay không thì chẳng ai có thể dám chắc.

Lối đá của HAGL cũng ít nhiều có sự thay đổi. Không còn tôn chỉ "đá đẹp, thua vẫn sướng" như những gì bầu Đức đã đề ra, đội bóng phố Núi ngày càng thực dụng hơn. HLV Lee Tae Hoon từng không ngần ngại tuyên bố sẽ thay đổi những thói quen không tốt của các cầu thủ để giúp đội bóng giành được kết quả tốt. Trong những trận đấu quan trọng ở mùa giải năm ngoái, đội chủ sân Pleiku đã có không ít những chiến thắng theo phong cách thực dụng như vậy để hoàn thành mục tiêu trụ hạng.

Những gì đang xảy ra ở HAGL hiện tại khác xa hoàn toàn so với những gì bầu Đức từng tuyên bố. Tuy nhiên, xét cho cùng, thành tích của đội bóng mới là quan trọng nhất. Triết lý, tôn chỉ bầu Đức đề ra đã ít nhiều có sự thay đổi. Liệu thành tích của đội bóng phố Núi ở mùa giải 2020 cũng có sự thay đổi theo hướng tích cực?