Đối đầu tại UFC Auckland, tay đấm người Mỹ gốc Ireland - "The Irish Dragon" Paul Felder sẽ gặp võ sĩ chủ nhà Dan Hooker trong trận đấu chính của sự kiện. Đều sở hữu chuỗi 2 trận thắng, lần lượt chia nhau vị trí #6 và #7 ở hạng nhẹ, Dan Hooker và Paul Felder cần thêm một chiến thắng nữa để lọt vào Top 5. Từ đó, người thắng cuộc sẽ tiến gần hơn với cơ hội tranh đai đầu tiên trong sự nghiệp, còn kẻ thua sẽ phải bắt đầu lại cuộc hành trình.

Diễn biến và kết quả UFC Auckland:

Main Card:

Paul Felder vs. Dan Hooker

Hiệp 5: Paul Felder tiếp tục sấn tới với những tổ hợp đòn 1-2 khiến Hooker phải di chuyển lùi. Tay đấm chủ nhà không có tình huống nào đáng kể từ đầu hiệp trừ những cú jab nhanh. Felder vẫn chơi rất chắc chắn. Cú tay sau nặng từ Felder và Hooker có cú quật thành công đầu tiên khi trận đấu chỉ còn 1 phút. Cả 2 chỉ chênh nhau 2 đòn đánh hiệu quả và Hooker có lợi thế với tình huống vật. Felder đứng dậy thành công nhưng Hooker bắt đầu ra đòn lên gối ở những giây cuối.

Trận đấu với diễn biến căng thẳng và vô cùng sát nút, Paul Felder nhỉnh hơn về số đòn hiệu quả với 133 đòn đánh so với 119 đòn từ Hooker, bù lại Hooker có nỗ lực vật thành công ở hiệp 5.

Hiệp 4: Hooker đang là người nhỉnh hơn sau 3 hiệp đấu. Felder bắt đầu hiệp 4 với 2 cú đá thấp cực nặng và các combo đấm móc. Tổ hợp 1-2 chính xác từ Felder, Hooker vẫn liên tục di chuyern và tỉa jab trong phút đầu tiên. Một cú tay sau nặng đô từ Felder khiến Hooker loạng choạng. Hooker bắt đầu chậm lại và tung ra cú vật đầu tiên nhưng không thành công.

Hooker tiếp tục nỗ lực áp sát, Felder đẩy lùi đối thủ bằng những tổ hợp đòn rất nặng. Hiệp 4 đang có lợi thế lớn cho Felder sau 3 phút trôi qua. Đòn tay sau của "The Irish Dragon" 2 lần khiến đầu của Hooker nẩy về sau.

Hiệp 3: HLV khuyên Felder nên canh phản đòn gối và rình những cú đá thấp. Felder bắt đầu chủ động áp sát hơn, cú jab thành công từ Felder. Xúc trái chính xác từ Felder khi Hooker tìm cơ hội áp sát. Liên tiếp những combo tay và tỉa đá thấp thành công từ Felder. Tay đấm người Mỹ đang có lợi thế lớn bởi những tổ hợp đòn nặng. Hooker bắt đầu tận dụng lợi thế sải tay để đánh tỉa nhưng Felder vẫn phản công chính xác. Liên tiếp những cú jab từ Hooker, Felder cố chặn nỗ lực di chuyển của đối thủ bằng đá thấp. Một cú tống sau từ Felder nhưng Hooker là người dẫn điểm striking khi hiệp 3 còn chưa tới 1 phút. Hai võ sĩ vào tư thế áp sát tới cuối hiệp.

Hiệp 2: HLV của Paul Felder khuyên anh nên phản đòn thay vì chủ động tấn công. Một pha quét trụ và chọc trước tốt từ Hooker, Felder vẫn chưa có tình huống nào đáng kể. Tình huống đổi đòn và cả 2 đều có 1 đòn thẳng tay sau chính xác. Dan Hooker lao vào áp sát và tóm được lưng Felder khi cả 2 đang trong tư thế đứng. Ba phút trôi qua và cả 2 tiếp tục vào thế đối mặt. Móc trái chính xác từ Hooker, Felder bắt đầu chơi chậm lại để rình cơ hội. Đá thấp liên tiếp từ Paul Felder, tống sau từ Felder. Hooker ra đòn gối trượt và Felder phản đòn thành công. Felder là người chơi tốt hơn trong 1 phút cuối.

Hiệp 1: Hooker là đẩy cao nhịp độ trận đấu bằng những cú đá thấp và chân trái của Felder. Felder là người đẩy lùi đối thủ về phía thành lồng nhưng không có lợi thế về số đòn trúng đích, anh chỉ nhắm cơ hội tung những đòn tay nặng về phía Hooker. Hai phút trôi qua và Dan Hooker có hơn 10 cú đá thấp trúng đích. Hooker chủ động di chuyển vòng quanh và tỉa đòn, lợi thế hiệp 1 nhỉnh hơn cho võ sĩ chủ nhà.

Jimmy Crute thắng Michal Oleksiejczuk bằng khóa siết hiệp 1
Xiaonan Yan thắng Karolina Kowalkiewicz bằng tính điểm đồng thuận
Marcos Rogerio de Lima thắng Ben Sosoli bằng TKO hiệp 1
Brad Riddell thắng Magomed Mustafaev bằng tính điểm không đồng thuận
Zubaira Tukhugov thắng Kevin Aguilar bằng TKO hiệp 1

Prelims Card:

Jalin Turner thắng Josh Culibao bằng TKO hiệp 2
Jake Matthews thắng Emil Meek bằng tính điểm đồng thuận
Song Kenan thắng Callan Potter bằng TKO hiệp 1
Kai Kara-France thắng Tyson Nam bằng tính điểm đồng thuận
Angela Hill thắng Loma Lookboonmee bằng tính điểm đồng thuận
Priscila Cachoeira thắng Shana Dobson bằng TKO hiệp 1

Thông tin bên lề sự kiện:

- Paul Fedler muốn hạ Dan Hooker "ngay trước mặt gia đình" đối thủ:

Thượng đài tại New Zealand, “Irish Dragon” Paul Felder hiểu được sự chú ý mà UFC muốn tạo ra khi chọn võ sĩ chủ nhà Dan “The Hangman” Hooker làm đối thủ. Và tay đấm gốc Ireland cũng quyết định hâm nóng trận đấu theo cách của riêng mình.

“Sức nóng của trận đấu này là thật” – Paul Felder nói sau màn đối mặt trực tiếp đầu tiên với Dan Hooker. “Tôi sẽ đến New Zealand và chờ đợi chút phản ứng từ Dan, khi mà cả 2 đã có tương tác trước đó. Chúng tôi đều là những người đang kiếm suất tranh đai sau trận đấu này, đó là cách mà trận đấu này nên diễn ra, khi mà bạn có 5 hiệp trong trận đấu chính với một võ sĩ chủ nhà.”

Chưa dừng lại ở đó, Paul Felder còn khẳng định anh muốn một chiến thắng knockout, ngay trước mắt người thân và cổ động viên chủ nhà của Dan Hooker. “Tôi sẽ “xâm lược” đất nước của anh ta. Kế hoạch của tôi đơn giản là knockout anh ta ngay trước sự chứng kiến của gia đình và bạn bè, ẵm số tiền đó về và chờ đợi suất tranh đai đầu tiên” – Felder nhấn mạnh.

- Al Iaquinta, Dustin Poirier thách thức nhau thượng đài ở Welterweight

Đều có trận thua ở những lần thượng đài gần nhất, Dustin Poirier (hạng 4) và Al Iaquinta (hạng 9) đang có nguy cơ bị đánh bật khỏi top đầu của hạng nhẹ. Chính vì thế, một trận đấu loại trừ là điều mà cả hai đang nhắm tới.

Đặc biệt là Al Iaquinta, 2 trận thua liên tiếp khiến cho “Raging Al” rất dễ rơi bị loại khỏi Top 10 hoặc rơi vào một trận thăng hạng với các võ sĩ nhóm dưới. Chính vì thế, anh đã quyết định chủ động gọi tên Dustin Poirier.

“Tôi biết anh ta đang không có trận nào và chỉ cần một cuộc gọi cho UFC. Tôi đã nói với họ rằng đây là trận đấu mình muốn. Cũng có thể họ đã đề xuất và anh ta đã từ chối. Nhưng đó chắc chắn là một trận đấu xứng đáng” – Iaquinta chia sẻ trên Ariel Helwani’s MMA Show.

- Chủ tịch UFC chúc Tổng thống Donald Trump tái đắc cử

Sáng 21 tháng 2, Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump đã thực hiện một buổi vận động tranh cử tại thành phố Colorado Spring, tiểu bang Colorado. Xuất hiện bên cạnh ông Trump là một nhân vật đặc biệt đến hỗ trợ cho chiến dịch tranh cử lần này, chủ tịch UFC Dana White. Và vị chủ tịch UFC đã có màn phát biểu ca ngợi cũng như chúc mừng tổng thống Trump trước cuộc bầu cử tháng 11 tới.

“Xin chào Colorado, hôm nay các bạn thế nào? Dù hiện tại chưa tham gia vào chính trường, nhưng hãy để tôi kể các bạn nghe những điều về vị tổng thống của chúng ta, những điều chưa từng được nói trên TV hay bất cứ ai khác” - Dana White bắt đầu màn phát biểu của mình. “Tôi đã biết người đàn ông này hơn 20 năm, và càng thân thiết hơn khi ông ấy trở thành Tổng thống của hợp chủng quốc Hoa Kỳ.

Thường thì bạn sẽ chẳng được họ quan tâm khi họ đã trở thành Tổng thống, phải không. Nhưng người đàn ông này là một người bạn tuyệt vời. Khi chúng tôi gặp nhau trên chuyên cơ Air Force One, điều đầu tiên ông ấy hỏi tôi là: “Gia đình cậu gần đây ra sao?”.

Từng có lịch sử hợp tác trong quá khứ, Tổng thống Donald Trump là "thần hộ mệnh" cho UFC khi giải đấu này không thể tìm được địa điểm tổ chức các sự kiện. Ở thời gian đầu, UFC chỉ có thể xuất hiện ở các thành phố nhỏ, Trump đã tạo điều kiện cho UFC tới những thị trường lớn hơn như Atlantic, Las Vegas hay New York.