Giải ba môn phối hợp Vineman (California, Mỹ) là một giải tương đối lâu đời. Vineman mới được Ironman mua lại hồi năm ngoái (cả 2 phiên bản Full và 70.3) đúng vào dịp giải này kỉ niệm 25 năm tuổi.

Các VĐV sẽ được ngắm nhìn những cánh đồng nho bất tận trên đường đua (Ảnh: IRONMAN)

Các VĐV tham gia có cơ hội được ngắm nhìn những cánh đồng nho bên lề đường đua, nguyên liệu để làm nên những chai rượu vang hảo hạng.

Sông Russian River, nơi các VĐV thi đấu môn bơi (Ảnh: IRONMAN)

Ironman 70.3 Vineman 2016 có sự góp mặt của nhiều ngôi sao ba môn phối hợp hàng đầu thế giới như Sam Appleton (Australia, ĐKVĐ), Terenzo Bozzone (New Zealand, VĐTG Ironman 70.3 2008), Tim Reed (Australia, VĐ Vineman 70.3 2014, 2 năm liên tiếp tham dự Ironman 70.3 Vietnam), Craig Alexander (Australia, 3 lần VĐTG Ironman), Andy Potts (Mĩ, VĐTG Ironman 70.3 2007).

Andy Potts dẫn đầu trong phần thi chạy dưới sức ép từ Tim Reed và các VĐV người Úc

Chính vì thế, cuộc cạnh tranh trong nhóm nam diễn ra rất gay cấn và hấp dẫn. Top 10 VĐV hoàn thành bơi sớm nhất hơn kém nhau có 20 giây. Ngay cả khi chuyển sang phần đạp xe, khoảng cách chênh lệch giữa tốp đầu không đáng kể. Terenzo Bozzone dẫn trước nhóm bám đuổi nhỉnh hơn 1 phút sau khi kết thúc nội dung đạp xe với thời gian 2 giờ 7 phút 12 giây.

Andy Potts về đích đầu tiên sau cuộc đua nghẹt thở với các đối thủ (Ảnh: Ironman)

Tuy nhiên, nhà cựu vô địch VĐTG Ironman 70.3 cũng chỉ chạy dẫn đầu được một đoạn ngắn trước khi để đội bám sau gồm Appleton, Alexander, Andy Potts và Reed bắt kịp và vượt qua ở km thứ 13. Sau mốc này, Andy Potts vươn lên dẫn đầu cho đến khi cán đích bất chấp việc Tim Reed cùng 2 VĐV "đồng hương" từ xứ sở chuột túi liên tục gây sức ép cho đến phút cuối cùng.

Chung cuộc, Andy Potts lên ngôi vô địch sau 3 giờ 48 phút 9 giây. Một bước chạy đà không thể tốt hơn dành cho anh trước khi tham gia giải Ironman Canada diễn ra sau đây 2 tuần. Tim Reed về thứ nhì, kém hơn 37 giây. ĐKVĐ Appleton bị “hạ bệ”, đành chấp nhận vị trí thứ 4, thua kém Andy Potts tới hơn 2 phút. Bozzone càng về sau càng đuối và chỉ về thứ 5.

Top 3 Nam Ironman 70.3 Vineman (Ảnh: Ironman)

Ở bảng nữ, cả nhà ĐKVĐ và Á quân đều không tham dự để bảo vệ chức vô địch nên cơ hội... mở toang đối với Holly Lawrence (Xứ Wales, Vương quốc Anh). VĐV sinh năm 1990 vừa VĐ giải ba môn phối hợp khắc nghiệt nhất thế giới Alcatraz Escape Triathlon đầu tháng trước và lần đầu tiên vô địch một giải Ironman 70.3 cách đây 2 tuần (Ironman 70.3 Mont-Tremblant ở Canada).

Cô không có đối thủ xứng tầm ở 2 nội dung đạp xe và chạy nên dễ dàng bước lên bục cao nhất giành cho người chiến thắng với tổng thời gian 4 giờ 9 phút 40 giây. Đây là màn đáp trả ngọt ngào sau kí ức cay đắng ở giải năm trước khi Holly Lawrence bị... DNF (không hoàn thành cuộc đua). Ba chức vô địch liên tiếp trong vòng 1 tháng chứng tỏ nữ VĐV trẻ này sẽ còn tiến xa trong thời gian tới.

VĐV sinh năm 1990 Holly Lawrence VĐ 2 giải Ironman 70.3 lớn chỉ trong vòng 1 tháng (Ảnh: Ironman)

Á quân nữ cũng là một cái tên rất quen thuộc đối với những người yêu ba môn phối hợp Việt Nam, Caroline Steffen. ĐKVĐ Ironman 70.3 Vietnam 2016 về đích thứ 2, kém đối thủ người Anh hơn 8 phút.

Cũng trong cuối tuần vừa rồi, James Cunnama, cựu VĐ Ironman 70.3 Vietnam mùa giải đầu tiên, giành vị trí thứ 3 tại giải IRONMAN 70.3 Jönköping (Thụy Điển).