Khoảng 5 năm trở lại đây, phong trào chơi triathlon ở Việt Nam bắt đầu khởi sắc và phát triển rầm rộ. Bây giờ, với nhiều người, nếu chỉ biết chạy marathon (42,195km) thì cũng chẳng có gì ghê gớm lắm. Ngoài chạy dài, chạy dai… nhiều người coi chơi 3 môn phối hợp mới là xu thế (thêm đạp xe và bơi).

Sự ra đời hàng loạt của các cuộc thi triathlon

Bắt đầu từ việc cuộc thi “Người sắt” (Ironman) lần đầu ra mắt tại Việt Nam năm 2015 ở thành phố biển Đà Nẵng. Khi ấy, nước chủ nhà mới chỉ khoảng 20 VĐV quốc tịch Việt Nam tham dự, bên cạnh hàng trăm VĐV chuyên và không chuyên đến từ nhiều quốc gia trên thế giới. Từ việc còn rất lạ lẫm với việc phải bơi 1,9km, sau đó lên đạp xe 90km và kết thúc bằng việc chạy bán marathon (21,1km), giờ đây, Việt Nam đã có cả nghìn người tập và chơi bộ môn đòi hỏi cả thể lực lẫn tài chính này.

Phát triển chóng mặt từ những mùa đầu tiên với chỉ khoảng hai chục người tham dự, số VĐV Việt Nam tại cuộc thi Ironman 70.3 Vietnam tại Đà Nẵng vào mùa hè hàng năm đã tăng theo cấp số nhân. Giải gần nhất năm 2019, trong số khoảng 2.200 VĐV tham dự thì đó có đến gần một nửa (khoảng 1000 người) là VĐV nội. Giải từ quy mô nhỏ bé đã được nâng tầm lên Giải Vô địch châu Á Thái Bình Dương, thu hút nhiều VĐV chuyên nghiệp tầm cỡ thế giới, trong đó có cả nhà vô địch thế giới Patrick Lange (Đức) tham dự.

Từ Ironman 70.3 Vietnam, cuộc thi triathlon có tuổi đời dài nhất, hàng loạt cuộc thi tương tự đã ra đời tại Việt Nam. Từ Challenge Vietnam, cuộc thi có mặt lần đầu ở Việt Nam năm 2016, bị gián đoạn và mới trở lại năm 2019, cho đến TRI-Factor rồi Sunset Bay Triathlon đều đã ra mắt thành công ở Việt Nam. Dân “chơi tri” có thêm rất nhiều lựa chọn để thi đấu và có cớ để tập luyện.

Người chơi triathlon là ai?

Thành phần tập luyện 3 môn phối hợp bơi-đạp-chạy ở Việt Nam bây giờ rất đa dạng. Từ những người thành đạt, có địa vị cao trong xã hội đến những người làm văn phòng, có thu nhập đôi khi “chỉ đủ ăn”. Đáng chú ý trong giới triathlon phong trào bây giờ phải kể đến chị Lê Thị Thu Thủy, Chủ tịch hãng xe ô tô Vinfast của tập đoàn Vingroup và anh Lê Hồng Minh, Tổng Giám đốc điều hành tập đoàn công nghệ VNG. Đây là hai trong số những gương mặt tiêu biểu làng triathlon phong trào tại Việt Nam.

Không chỉ là những người có chuyên môn giỏi trong lĩnh vực sở trường của mình, các CEO này còn khiến hàng nghìn nhân viên dưới trướng mình phải lác mắt vì thành tích chơi thể thao đỉnh. Đều ở độ tuổi sắp 50, nhưng cả hai “hổ báo” này đều sở hữu thành tích chơi triathlon không kém các đàn em trẻ tuổi. Chị Thu Thủy từng giành suất tham dự giải Vô địch Thế giới IRONMAN 70.3 tại Nice (Pháp) sau khi đạt thành tích cao ở nhóm tuổi của mình tại Ironman 70.3 Vietnam 2019. Nữ doanh nhân sinh năm 1974 còn xuất sắc nằm trong Top 3 nữ tại Sunset Bay Triathlon 2019 lần đầu được tổ chức tại Tuần Châu (Quảng Ninh).

Trong khi đó, anh Lê Hồng Minh dù không có nhiều thành tích cao ở nhóm tuổi của mình, nhưng cũng đã từng tham dự “chẳng thiếu giải nào” ở môn triathlon hay tham dự cả cự ly khủng 70km tại Vietnam Mountain Marathon 2019.

Dân chơi tri bây giờ còn quy tụ nhiều hảo thủ ở các lĩnh vực khác như “rái cá” Lâm Quang Nhật, người từng giành huy chương vàng bơi 1500m SEA Games 2013, đã quyết định rẽ ngang sang môn bơi-đạp-chạy và hiện là một trong những nam VĐV triathlon nổi bật nhất tại Việt Nam hiện nay. Lâm Quang Nhật cũng vừa đại diện Việt Nam lần đầu tham dự môn triathlon tại SEA Games 30 ở Philippines tháng 12/2019.

Chỉ cần nhìn vào đội tuyển triathlon Việt Nam dự SEA Games 30 vừa qua thì có thể thấy người “chơi tri” đến từ những ngành nghề phong phú như thế nào. Từ kiện tướng bơi lộ Phạm Thúy Vi, Nguyễn Thị Kim Xuyên, đến PT, giảng viên yoga Trần Văn Nhân, VĐV xe đạp Nguyễn Thị Phương Trinh, VĐV chạy phong trào từng suýt trở thành cầu thủ bóng đá Nguyễn Tiến Hùng, hay chàng kỹ sư Lê Hoàng Vũ, doanh nhân Cao Ngọc Hà…

Khi phong trào chơi triathlon đã trở thành một lối sống lành mạnh của nhiều người thì các CLB “người cùng sở thích” bắt đầu ra đời. Từ Viet Nam Triathlon Club với gần 5000 thành viên cho đến Hanoi Triathlon Club với ngót nghét 2000 thành viên… thì đủ thấy sự phát triển đến chóng mặt của bộ môn này tại Việt Nam.

Triathlon cũng đang là bộ môn được đưa vào danh sách bổ sung để vận động đưa vào chương trình thi đấu chính thức của SEA Games 31 tại Việt Nam năm 2021. Liên đoàn Triathlon Việt Nam cũng dự kiến ra mắt trong năm nay, mang lại dấu hiệu tích cực cho một bộ môn còn mới mẻ nhưng đầy tiềm năng ở Việt Nam.