HLV Louis van Gaal mới thừa nhận, cầu thủ khiến ông lo lắng nhất trong trận đá lại tứ kết FA Cup với West Ham không ai khác ngoài Andy Carroll, cầu thủ đang có phong độ rất cao với cú hattrick vào lưới Arsenal tại vòng 33 Premier League. “Tôi đã theo dõi Carroll thi đấu với Arsenal. Cậu ấy có những phẩm chất đặc biệt. Chúng ta có thể nhìn thấy rõ điều này trong trận đấu vào thứ Bảy tuần trước. Arsenal có một cặp trung vệ chất lượng, nhưng vẫn không thể ngăn cản Carroll ghi bàn. Chính vì thế, chúng tôi sẽ phải khóa chặt Carroll và những mũi tấn công khác của West Ham như Payet hay Lanzini”.

Andy Carroll vừa nhen nhóm lại cơ hội dự EURO 2016 với hattrick vào lưới Arsenal

Đúng là không thể phủ nhận Andy Carroll là một trong những cầu thủ đáng chú ý nhất bên phía West Ham trong trận đấu sắp tới. Nhưng liệu tiền đạo này có thực sự nguy hiểm như lời ca tụng của truyền thông Anh trong vài ngày qua? Một cuộc khảo sát của tờ London Evening Standard chỉ ra rằng, 65% NHM Anh muốn HLV Roy Hodgson triệu tập Carroll vào đội hình Tuyển Anh tham dự vòng chung kết EURO 2016.

Nhưng Alan Shearer thì lại không nghĩ như vậy. Chia sẻ trên tờ The Sun, cựu Tuyển thủ “Tam Sư” cho biết: “Tôi biết rõ khả năng của Andy bởi chúng tôi từng làm việc cùng nhau tại Newcastle. Cậu ấy có thể tỏa sáng khi nhận được sự hỗ trợ tốt từ đồng đội. Nhưng cứ khoảng ba hoặc bốn trận thì Andy lại chấn thương. Đó là lý do khiến cậu ấy khó lòng cạnh tranh với các tiền đạo khác có phong độ ổn định hơn”.

Shearer không hề nói sai. Carroll quả thực là một cầu thủ thất thường. Khi thăng hoa, anh có thể lập hattrick dễ như bỡn. Khổ nỗi là những trận đấu như vậy không nhiều. Năm 2011, Andy Carroll chuyển đến Liverpool với mức giá 35 triệu bảng cùng sự kỳ vọng thay thế Fernando Torres trên hàng công của đội bóng áo đỏ. Nhưng rốt cuộc thì những chấn thương liên miên đã khiến Carroll đánh mất phong độ. Anh chỉ ghi được 6 bàn trong 44 lần ra sân cho Liverpool, một thành tích cực kỳ tệ hại nếu đem so sánh với hiệu suất 11 bàn/19 trận cho Newcastle trong nửa đầu mùa giải 2010/11. Phong độ này tiếp tục được Carroll tái hiện ở West Ham và thật khó để tin rằng tiền đạo 27 tuổi có thể duy trì được sự ổn định trong cả mùa giải như Harry Kane hay Jamie Vardy để có thể được triệu tập lên Tuyển Anh thêm một lần nữa.

Carroll từng thất bại thảm hại ở Liverpool

Trở lại với trận tứ kết FA Cup vào đêm nay, Andy Carroll là mẫu tiền đạo cao to có lối chơi thiên về sức mạnh và xoay trở khá chậm chạp. Anh rất giỏi không chiến, nhưng lại kém xa các cầu thủ khác về kỹ thuật đi bóng. Bằng chứng là sau 21 trận thi đấu, Carroll mới chỉ 1 lần kiến tạo cùng có 3 pha qua người thành công, thua cả các hậu vệ chứ chưa nói đến các tiền đạo. Không những thế, 7 bàn thắng mà Carroll ghi được trong mùa giải năm nay đều diễn ra trong vòng cấm địa và 5 trong số này là những pha đánh đầu. Tất cả đều cho thấy lối chơi của tiền đạo West Ham nặng về sức mạnh hơn là kỹ thuật. Anh sẽ không gặp nhiều khó khăn để chiến thắng các đối thủ thua hẳn về thể hình. Trận đấu với Arsenal là một ví dụ, cả Nacho Monreal (cao 1m78) và Hector Bellerin (1m77) đều thất bại trên trước một tiền đạo cao đến 1m93 như Andy Carroll. Thậm chí, ngay cả 2 trung vệ chơi đầu giỏi như Laurent Koscielny và Gabriel Paulista cũng không thể hoàn toàn khóa chặt tiền đạo có thể hình và sức mạnh hơn hẳn họ trong các cuộc không chiến.

Thông số thống kê tệ hại của Andy Carroll trong mùa giải năm nay (Pass Completion: Tỷ lệ chuyền bóng thành công; Chances Created: Số lần tạo cơ hội; Goals Scored: Bàn thắng; Total Shot: Tổng số cú sút; Successful take ons: Số lần qua người, Aerial Duels won%: Tỷ lệ không chiến thành công; Total Duels %: Tỷ lệ tranh chấp tay đôi thành công)

Hàng phòng ngự của Arsenal đã thất bại trong việc kèm cặp Carroll, liệu hàng phòng ngự Man Utd có thể làm tốt hơn? Trong buổi họp báo trước trận vào ngày hôm qua, HLV Louis van Gaal thừa nhận: “Ở trận đấu với Tottenham, vấn đề của chúng tôi là sự thi đấu thiếu ăn ý của cặp trung vệ. Hy vọng rằng chúng tôi sẽ cải thiện được điều này bởi trận gặp West Ham sắp tới rất quan trọng với Man Utd. Đây là cơ hội cuối cùng để đội bóng có một danh hiệu trong mùa giải năm nay”.

Matteo Darmian là cầu thủ mắc lỗi lớn nhất trong 3 bàn thua của Man Utd, nhưng Daley Blind cũng chẳng khá hơn là bao. Trung vệ bất đắc dĩ người Hà Lan đã không thể kèm chặt Dele Alli và Erik Lamela trong hai tình huống ghi bàn của Tottenham. Chris Smalling thì không mắc lỗi, nhưng cũng thi đấu dưới sức. Ấy vậy mà Man Utd lại đang là một trong những đội bóng để thủng lưới ít nhất từ các tình huống cố định (11 so với 10 của West Ham). Ngay cả một tiền đạo chơi đầu giỏi như Andy Carroll cũng “bất lực” trước Smalling và Blind trong các tình huống không chiến ở cả hai trận đấu đã qua giữa Man Utd và West Ham. Thậm chí, Carroll còn không có nổi một cú sút nào về phía khung thành của De Gea trong trận hòa 0 – 0 giữa hai đội vào đầu mùa giải. Con số này trong trận hòa 1 – 1 tại FA Cup vào tháng trước cũng chỉ là 3, một thống kê tệ hại dành cho một tiền đạo cắm như Andy Carroll.

Carroll hay thất bại khi phải đối đầu với Smalling

Nói như vậy để thấy rằng, truyền thông Anh đang “thổi phồng” về sức mạnh của tiền đạo West Ham. Việc anh thể hiện một phong độ thi đấu thất thường vốn không phải chuyện lạ. Bởi vậy, đừng có ngạc nhiên nếu đêm nay Carroll lại tịt ngòi trước hàng ngự Man Utd.