Novak Djokovic và Rafael Nadal đang giữ kỷ lục về số lần đối đầu trong kỷ nguyên Mở với 44 lần chạm trán. Djokovic và Roger Federer xếp sau với 40 lần gặp nhau (không tính lần Federer rút lui khỏi chung kết ATP World Tour Finals 2014). Federer và Nadal mới đấu với nhau 33 lần, xếp thứ 8 trong danh sách, nhưng với nhiều nhà chuyên môn và khán giả, đó vẫn là kỳ phùng địch thủ đặc biệt nhất trong làng banh nỉ.

Nếu Federer đánh bại tay vợt người Nam Phi Kevin Anderson, còn Nadal vượt qua đồng hương Feliciano Lopez tại vòng 3 Cincinnati Masters thì FedEx và Rafa sẽ có lần thứ 34 gặp nhau. Dẫu chỉ là một trận tứ kết tại Masters 1000 nhưng nó cũng gợi lại rất nhiều ký ức của cả hai tay vợt. Có lẽ sự nghiệp của Federer còn vĩ đại hơn nữa nếu không có Nadal, đối thủ vẫn được coi là “khắc tinh” của tay vợt người Thụy Sĩ.

Lối chơi của cả hai khác biệt nhau gần như hoàn toàn, một bên tấn công hoa mỹ và một bên phòng ngự phi thường, và nó làm nên một sự tương phản khó có thể lặp lại trong lịch sử quần vợt. Federer vẫn lép vế so với Nadal, không chỉ trên sân đất nện sở trường của Rafa (13-2), mà ngay cả sân cứng (9-6). Nhưng không vì thế mà Federer không cảm thấy hạnh phúc vì đã có một đối thủ đẩy anh tới giới hạn của bản thân.

“Nếu điều đó xảy ra, tôi sẽ cảm thấy rất vui vì được gặp lại cậu ấy một lần nữa. Chúng tôi vẫn còn một trận đấu nữa tại Cincinnati và những đối thủ phía trước không hề dễ chơi. Nhưng tôi mong sẽ được tái ngộ Nadal,” Federer chia sẻ trước khi bước vào trận đấu gặp Anderson.

Kể từ trận bán kết Australian Open 2014, Federer và Nadal chưa có dịp thi đấu với nhau. Làng banh nỉ đang xoay quanh Djokovic và thậm chí là Murray, khiến cho trận đấu đỉnh cao giữa Rafa và FedEx không còn xảy ra thường xuyên. Vì thế nếu Federer và Nadal đều thắng tại vòng 3 Cincinnati Masters, trận tứ kết sau đó sẽ rất đáng chờ đợi.

Có thể khoảng thời gian thống trị quần vợt thế giới của Federer và Nadal chỉ còn trong dĩ vãng. Nhưng sẽ không ai muốn bỏ lỡ một ngày mà cả hai tay vợt gặp nhau, bất kể đó là vòng đấu nào.

LY NA

Federer và Nadal gặp nhau 33 lần và Nadal vượt trội với 23 trận thắng, 10 trận thua. Trên sân đất nện Nadal dẫn 13-2, trên sân cứng là 9-6. Federer chỉ nhỉnh hơn khi thi đấu trên sân cứng trong nhà với 4 trận thắng, 1 trận thua và sân cỏ với 2 trận thắng, 1 trận thua.

Kể từ năm 2004, mùa giải nào Federer và Nadal cũng gặp nhau ít nhất 1 lần. Năm 2006 cả hai chạm trán nhiều nhất với 6 lần. Tính từ năm 2012, Federer chưa thắng Nadal sau 5 lần đối đầu.