Để trở thành tay vợt số một thế giới, Simona Halep đã vượt qua nhiều khó khăn, đau đớn và cả những ánh mắt đầy ngờ vực.

Simona Halep đứng trên bục vinh danh trong cái nắng chảy mỡ của một buổi chiều tháng Sáu tuyệt đẹp tại Stade Roland Garros ở Paris. Khi ấy, cô vừa mới để thua 3 set trắng trong trận chung kết Pháp mở rộng 2017 trước Jelena Ostapenko, tay vợt 20 tuổi chưa hề có danh hiệu WTA nào.

Tay vợt á quân hôm đó mặc một chiếc áo phông trắng đơn giản với vân trang trí màu xanh lá cây, vẫn đang cố gắng gượng để không tỏ ra suy sụp trước đối thủ bị đánh giá kém hơn mình rất nhiều.

Đó đã là lần thứ 2 Halep thất bại ở chung kết Pháp mở rộng. Nhưng cô nhanh chóng trấn tĩnh khi hòa mình vào đám đông nhận cả những lời chúc mừng lẫn động viên.

“Tôi đã lo lắng căng thẳng đến mức đau thắt cả dạ dày trước trận chung kết này. Có lẽ đó là lí do tôi không thể thắng. Hy vọng rằng tôi có thể chơi một trận chung kết khác trong tương lai và giành chiến thắng”, Halep chia sẻ. “Đó là giấc mơ của tôi”.

“Simona đã chiến thắng, và cô ấy biết điều đó”, Bình luận viên Mary Carillo an ủi. “Có thể cô ấy chưa sẵn sàng cho danh hiệu này. Nhưng tôi nghĩ, đó là một sự thừa nhận can đảm. Cô ấy chân thật, đáng ngưỡng mộ và đó là lí do vì sao Halep được yêu mến”.

Chính Simona Halep chứ không phải những Serena Williams, Eugenie Bouchard, hay Maria Sharapova, mới là tay vợt nữ được truy cập nhiều nhất trên trang chủ của WTA suốt 2 năm 2014 và 2015.

Cô giành danh hiệu tay vợt được yêu thích nhất của WTA 2 năm đó. Tuy nhiên, được yêu thích không phải là phần thưởng mà mỗi tay vợt mong muốn nhất. Đó phải là danh hiệu lớn Grand Slam!

Rất dễ lí giải cho những vấn đề mà Simona Halep hay gặp phải. Cô chỉ cao vỏn vẹn 1m67 và bờ vai mảnh mai thậm chí còn khiến cô trông nhỏ hơn. Bên cạnh đó, cân nặng 60kg cũng khiến cô không có được một sức bền tốt và rất dễ dính chấn thương.

Tại Australia Open năm nay, cô để thua Caroline Wozniacki dễ dàng trong trận chung kết, nhưng ít ai biết rằng, Halep đã phải chống chọi với chấn thương mắt cá chân từ đầu giải.

Cũng ở giải đấu đó, cô trải qua trận đấu “hành xác” dài nhất trong lịch sử Australia Open với Lauren Davis khi cả 2 thi đấu tới 3 giờ 45 phút đồng hồ. Sau đó, chính đối thủ phải thốt lên rằng: “Cô ấy thật phi thường. Halep dùng tốc độ để quật ngã đối thủ. Cô ấy quá giàu năng lượng”.

“Tôi thích những tay vợt nhỏ con. Tôi muốn mọi người thấy thành công ở môn thể thao này không phải cứ dựa vào sức mạnh và thể chất là được. Tôi thích sự nhanh nhẹn và lối đánh phản công. Tôi thích những cú bỏ nhỏ”, Mary Carillo bổ sung.

Đến bây giờ, người ta vẫn gọi Simona Halep là “nữ hoàng không ngai” khi từng lên ngôi số 1 trên BXH WTA và giành đến 16 danh hiệu WTA, nhưng chưa giành được một danh hiệu Grand Slam nào. Cô phải hứng chịu khá nhiều áp lực từ dư luận khi nhiều người cho rằng tay vợt người Romania lên ngôi nhờ cách tính điểm lỗi thời của WTA.

Tuy nhiên, chỉ những người đồng nghiệp mới thấu hiểu được giá trị và nghị lực của cô gái nhỏ nhắn này. Chẳng thế mà Roger Federer đã từng lên tiếng bảo vệ Simona Halep trước công chúng.

"Bất cứ ai đứng ở vị trí số 1 thế giới đều xứng đáng. Bạn chẳng thể chỉ vài giây mà lấy đi những gì mà Halep đã nỗ lực hết mình để có được. Đâu chỉ là Grand Slam. Cô ấy chiến đấu cả mùa giải, chơi ở nhiều giải đấu, nỗ lực tập luyện, chiến đấu. Cô ấy xứng đáng với vị trí đó. Tôi nghĩ tất cả phải dành cho cô ấy sự tôn trọng mà cô ấy đáng được nhận", Federer tuyên bố!

Trong sự nghiệp, Halep đã 3 lần lọt vào trận chung kết Grand Slam và 2 trong số đó diễn ra trên mặt sân màu nâu đỏ ở Paris. Vinh quang vẫn lẩn tránh tay vợt người Romania. Nhưng khi Roland Garros khởi tranh cuối tháng này, hẳn người hâm mộ Halep đều kỳ vọng "quá tam ba bận", nữ hoàng sẽ có một vương miện lung linh.