Theo ước tính của Bloomberg News năm 2015, thị trường cá cược trong môn quần vợt vào khoảng 5 tỷ USD. Cá cược qua mạng cũng làm ăn phát đạt thời gian qua. 6 năm trước, chỉ có khoảng 2% lượng tiền đặt cược cho các trận đấu tennis. Còn ở thời điểm này, con số đó đã tăng lên khoảng 18%, nghĩa là gấp gần 9 lần, trong khi số tiền cá cược vẫn ngày càng tăng. Ở Anh, tennis là môn thứ 2, chỉ sau bóng đá, có lượng tiền đổ vào cá cược nhiều nhất.

Tháng 12 năm ngoái, Liên đoàn Quần vợt quốc tế (ITF) đã ký một bản hợp đồng trị giá 70 triệu USD trong vòng 5 năm với Sportradar, tổ chức chuyên thu thập, cung cấp và xử lý các dữ liệu trong thi đấu thể thao. Trong khi đó, Liên đoàn bóng bầu dục (NFL) của Mỹ chỉ nhận được 5 triệu USD trong một năm. Điều này cho thấy tennis đang có sức hút rất lớn đối với ngành công nghiệp cá cược.

Với bản hợp đồng này, Sportradar sẽ được độc quyền tiếp cận các thông số thống kê và toàn bộ dữ liệu của trận đấu đó. Đặc biệt, việc được nhận thông tin trực tiếp giúp tăng thêm nhiều “giá trị giá tăng” cho các sản phẩm cá cược của nhà cái ngay khi trận đấu đang diễn ra.

Một khía cạnh khác khiến tennis dễ lọt vào tầm ngắm của nạn cá độ, đó chính là tính cá nhân đặc thù của môn thể thao này. Trong khi việc dàn xếp những môn như bóng đá, bóng rổ, mang đến nhiều rủi ro bởi tính tập thể thì với tennis, những diễn biến trên sân phụ thuộc hoàn toàn vào quyết định của bản thân tay vợt đó.

Cựu số 4 thế giới, Nikolay Davydenko từng bị điều tra về dàn xếp tỷ số

Điển hình như trận đấu đang nằm trong tầm ngắm năm 2007 giữa Nikolay Davydenko, số 4 thế giới thời điểm đó, và Martin Vasallo Arguello, hạng 87 thế giới. Dù là tay vợt được đánh giá thấp hơn nhưng có đến 7 triệu bảng đặt cửa thắng cho Arguello trên Betfair, website hàng đầu về cá cược thể thao. Ở trận đấu đó, Davydenko tỏ ra áp đảo Arguello, thắng dễ 6-2 trong set 1 nhưng lại bất ngờ bị chấn thương, để thua set 2 trước khi bỏ cuộc trong set 3.

Sau trận đấu đầy bất thường đó, lần đầu tiên trong lịch sử, Betfair đã hủy toàn bộ tiền cược của người chơi. ATP cũng cho phép hãng cá cược này điều tra thêm nhưng bản báo cáo năm 2008 cho thấy, cả Davydenko và Arguello đều không có hành vi sai trái nào.

Ngoài ra, không chỉ là kết quả của một trận đấu, người chơi còn có thể tham gia cá cược ở nhiều chỉ số khác trong tennis như số lỗi đánh bóng hỏng, số game trong một trận đấu, số lần lên lưới thành công, có bao nhiêu loạt tie-break… Rất khó để phát hiện tay vợt đó có cố tình để mất break hay thực hiện một lỗi giao bóng kép không.

Chính vì hình thức đánh cược rất đa dạng và phong phú đó khiến cho những trận đấu quần vợt hấp dẫn giới cá cược, và trong một môi trường phức tạp như vậy, không khó hiểu khi một vài cá nhân có “nhu cầu” mua độ các tay vợt.