Trận đấu gặp U22 Đông Timor được xem là cơ hội lớn để tiền đạo Nguyễn Công Phượng có bàn thắng chính thức đầu tiên dưới thời HLV Nguyễn Hữu Thắng.

Trước trận đấu gặp U22 Đông Timor, HLV Hữu Thắng đã từ chối trả lời câu hỏi nhận xét về Công Phượng. Ông thầy người xứ Nghệ nói rằng: “Tôi xây dựng lối chơi dựa trên sức mạnh tập thể. Vì vậy, tôi không muốn ra bất cứ bình luận, hay đánh giá về một cầu thủ của mình.

Đối với Công Phượng cũng như thế. Tôi sẽ hướng dẫn cho cậu ấy cách giải tỏa áp lực, cách thi đấu như thế nào trên sân cũng như trong quá trình tập luyện”.

Có thể thấy HLV Hữu Thắng đang ra sức bảo vệ cho Công Phượng, cầu thủ gần như có một suất đá chính trên hàng công của U22 Việt Nam ở vòng loại U23 châu Á 2018 lẫn SEA Games 29.

Dẫu vậy, Công Phượng vẫn chưa có bàn thắng nào trong các trận đấu chính thức dưới thời HLV Hữu Thắng. Tiền đạo HAGL chỉ có 2 bàn thắng ở các trận đấu mang tính giao hữu. Đó cũng là áp lực lớn cho Phượng, nhất là những chỉ trích sau trận hòa 0-0 giữa ĐTVN và ĐT Jordan cách đây không lâu.

Chiếc áo ĐTVN dường như vẫn khá rộng với Công Phượng nhưng trong màu áo U22 Việt Nam có thể là một câu chuyện khác. Trong trận giao hữu với U23 Malaysia hồi đầu năm nay, Công Phượng có 1 pha kiến tạo và 1 bàn thắng. Một sự khẳng định trong ngày được HLV Hữu Thắng trao băng đội trưởng U22 Việt Nam.

Cũng cần nhắc rằng, Công Phượng rất có duyên ghi bàn ở vòng loại U23 châu Á. Đây là sân chơi chính thức mà tiền đạo người xứ Nghệ đã “thông nòng” dưới thời HLV Miura và ghi 4 bàn để đưa U23 Việt Nam vào VCK, sau đó tiếp tục có thêm 1 bàn thắng.

Vì vậy, Công Phượng vẫn là cái tên rất đáng để chờ đợi trong trận đấu với U22 Đông Timor vào 19h hôm nay (19/7). Nhiều người đang chờ đợi cái duyên “thông nòng” ở vòng loại U23 châu Á của Phượng.

Trong khi đó, U22 Đông Timor là đối thủ bị đánh giá dưới cơ so với U22 Việt Nam, dù bóng đá trẻ nước này có những chuyển biến tích cực trong 2 năm qua. Nguyên nhân là đội khách gặp bất lợi lớn khi chưa kịp làm quen sân Thống Nhất lẫn thời tiết vì bay sang Việt Nam rất muộn (ngày 17/7).

Trong danh sách 23 cầu thủ của U22 Đông Timor, chân sút 17 tuổi Cornelis Nahak là người đáng chú ý nhất khi đang thuộc biên chế CLB Malaga (Tây Ban Nha). Tài năng của Cornelis có thể được kiểm chứng phần nào khi HLV Kim Shin Hwan tự tin giới thiệu về anh trong buổi họp báo trước trận đấu.