Tết Nhâm Dần 2022 năm nay, Hưng Nguyên nằm trong số những tuyển thủ bơi tập trung tại trung tâm thể thao Cần Thơ. Chàng trai 19 tuổi tập luyện xuyên Tết, không về Quảng Bình vì nhiệm vụ tập trung toàn lực cho SEA Games 31 diễn ra vào tháng 5.

Tết xa nhà vì nhiệm vụ SEA Games 31

“Năm nay, tôi đón giao thừa và ăn Tết ngay tại trung tâm Cần Thơ cùng đồng đội và huấn luyện viên. Không được ăn Tết cùng người thân cũng cảm thấy nhớ nhà lắm, nhưng vì nhiệm vụ và mục tiêu quan trọng năm nay nên tôi sẽ cố gắng” - Hưng Nguyên chia sẻ.

Dù năm nay mới chỉ 19 tuổi, nhưng Hưng Nguyên đã có hơn 8 năm xa nhà theo đuổi nghiệp bơi. Câu chuyện đến với đường đua xanh của cậu bé sinh năm 2003 thật sự gây xúc động. Theo HLV Trương Ngọc Tuấn, Phó Giám đốc Trung tâm TDTT Quốc phòng 5 - Hải Quân, người từng dẫn dắt Hưng Nguyên từ những ngày đầu đến với môn bơi, thì gia cảnh của cậu rất khó khăn do bố hay bạo hành hai mẹ con. Ngày ông Tuấn đến xin phép gia đình cho Hưng Nguyên theo học bơi, mẹ cậu đã không đồng ý vì con còn quá nhỏ.

Thương mẹ, Hưng Nguyên đã quỳ xin bà cho cậu đi học bơi với lý do “xin mẹ cho con vào Nam học bơi để gia đình bớt một miệng ăn và con sẽ cố gắng kiếm tiền đỡ đần mẹ”. Từ đó, Hưng Nguyên đã trở thành một VĐV của đoàn Quân Đội, được học những kỹ thuật bơi đặc biệt từ người thầy xuất thân từ lính hải quân.

Mỗi ngày bơi 16km

Hưng Nguyên cho biết, mỗi ngày cậu đã thầy giao nhiệm vụ bơi 16km, mỗi buổi chia làm 8km. Cùng với các bài bơi dài, Hưng Nguyên tập bổ trợ khoảng 3 buổi mỗi tuần. “Tôi và các bạn được nhận giáo án tập luyện tốt nhất từ HLV. Những bài tập hiện tại rất phù hợp với tôi nên giúp tôi cải thiện thể lực và sức bền rõ rệt. Tuy nhiên, tôi thấy mình vẫn còn nhiều thiếu sót và cần phải hoàn thiện bản thân hơn nữa” - Hưng Nguyên chia sẻ.

Với nhiều người từng theo dõi các bước tiến của Hưng Nguyên trong môn bơi thì đều nhận xét, cậu là chàng trai trưởng thành hơn so với tuổi và bạn bè đồng trang lứa. Theo trung tá Nguyễn Thị Phương, HLV tại Trung tâm thể thao Quốc phòng 5, sau khoảng 3 năm theo học cùng đoàn Quân Đội, Hưng Nguyên đi thi đấu và đã có tiền thưởng. Cậu đã biết dành dụm tiền và gửi về cho gia đình khi mới 16 tuổi.

Bản thân Hưng Nguyên cũng thừa nhận rằng chính môi trường Quân Đội đã giúp cậu có được sự trưởng thành về suy nghĩ sớm đến vậy. Và điều đó đã được thể hiện ở SEA Games 30 trên đất Philippines năm 2019. Ngày ấy, chàng trai vô danh lần đầu dự SEA Games khi mới 16 tuổi đã lập tức gây sốc với 2 tấm HCV cá nhân ở nội dung 200m hỗn hợp và 400m hỗn hợp nam.

Tham vọng bảo vệ 2 HCV tại SEA Games 31

Điều gì đã khiến Hưng Nguyên dù mới lần đầu dự SEA Games đã giành ngay 2 HCV các nội dung bơi hỗn hợp? Đây chính là kết quả của việc đào tạo đồng đều cả 4 kỹ thuật bơi (tự do, ngửa, bướm, ếch) từ khi Hưng Nguyên bắt đầu tập luyện bơi bài bản.

Tại SEA Games 30 cuối năm 2019, Hưng Nguyên giành HCV bơi 200m hỗn hợp nam, đồng thời lập kỷ lục quốc gia với thông số 2 phút 02 giây 56 (2:02.56). Còn ở nội dung 400m hỗn hợp, Hưng Nguyên hoàn thành với thông số 4:20.65, phá kỷ lục SEA Games, xô đổ kỷ lục quốc gia 4:22.12 của Nguyễn Hữu Kim Sơn lập tại SEA Games 2017.

Hưng Nguyên có thể bơi tốt ở cả 4 kiểu bơi và gần đây nhất, cậu đã phá kỷ lục quốc gia 200m ngửa tại giải bơi bể ngắn vô địch thế giới 2021 ở UAE tháng 12 năm ngoái. Thông số 1:56.44 của Hưng Nguyên xô đổ kỷ lục cũ 1:57.72 do đàn anh Trần Duy Khôi (TP.HCM) thiết lập từ năm 2016.

“Tại SEA Games, các đối thủ rất mạnh nên tôi cố gắng đặt mục tiêu bảo vệ thành công 2 HCV từng giành được ở Philippines” - Hưng Nguyên cho biết.