Như webthethao.vn đã đưa tin ngày 9/3/2022, đội tuyển bơi Việt Nam đăng ký dự SEA Games 31 với 32 VĐV, đặt mục tiêu giành 6-8 HCV. Trong danh sách này, Nguyễn Thị Ánh Viên sẽ vắng mặt do đã rút khỏi đội tuyển quốc gia từ năm ngoái. Tuy nhiên, em trai của Ánh Viên là Nguyễn Quang Thuấn đã có tên và sẽ được tranh tài ở SEA Games 31 trên sân nhà tháng 5 tới.

Quang Thuấn năm nay chuẩn bị tròn 16 tuổi nhưng đã sở hữu thân hình cao lớn và có thành tích đáng nể ở những giải bơi trước thềm SEA Games 31 gần đây. Tại giải bơi VĐQG bể ngắn 2022 tại Thừa Thiên - Huế vừa kết thúc đầu tháng 3, Thuấn đã cùng chị gái Ánh Viên giành tới 26 trong tổng số 27 HCV của đoàn Quân Đội. Riêng Thuấn giành 5 HCV cá nhân ở những nội dung đáng chú ý.

Đặc biệt nhất là việc Thuấn thiết lập kỷ lục quốc gia mới 4 phút 11 giây 81 (4:11.81) ở nội dung 400m hỗn hợp cá nhân nam, phá kỷ lục quốc gia cũ 4:15.11 của đàn anh Trần Hưng Nguyên lập năm 2019. Hưng Nguyên hiện là người nắm giữ kỷ lục quốc gia và kỷ lục SEA Games nội dung 400m hỗn hợp cá nhân nam bể 50m 4:20.65 lập tại SEA Games 30 ở Philippines cuối năm 2019.

Còn tại giải bơi VĐQG 2021 ở Đà Nẵng năm ngoái, Thuấn cũng giành 4 HCV cá nhân ở những nội dung 200m hỗn hợp cá nhân, 400m hỗn hợp cá nhân, 200m bướm và 800m tự do nam. Thông số bơi của chàng trai trẻ này ngày càng tiến bộ nên việc được gọi vào đội tuyển quốc gia thi đấu ở SEA Games 31 là điều không quá bất ngờ.

Bà Lê Thanh Huyền, phụ trách bộ môn bơi Tổng cục TDTT cho biết ban huấn luyện sẽ tạo điều kiện cho Quang Thuấn thi đấu ở SEA Games 31 bởi VĐV này có tiềm năng phát triển trong tương lai, nhất là một năm tới đã đến kỳ SEA Games 32 tại Campuchia năm 2023.

Việc Quang Thuấn lần đầu dự SEA Games 31 năm nay cũng khá giống so với Ánh Viên khi cô từng lần đầu dự Đại hội Thể thao Đông Nam Á 2011 lúc cũng mới 15 tuổi. Sau 5 kỳ SEA Games, cô gái sinh năm 1996 đã trở thành một huyền thoại của đường đua xanh khu vực khi giành tổng cộng 25 HCV. Sau khi hai lần gửi đơn xin rút khỏi đội tuyển quốc gia, tháng 10/2021, nữ VĐV quê Cần Thơ đã được chấp thuận. Sau giải bơi VĐQG 2022 bể ngắn đầu tháng 3 vừa rồi, Ánh Viên chính thức thông báo sẽ không dự SEA Games 31.

Tại SEA Games 30, Ánh Viên từng giành 6/10 HCV của đội bơi Việt Nam. Cô được bình chọn là Nữ VĐV xuất sắc nhất SEA Games 30. Thiếu Ánh Viên, đội tuyển bơi điều chỉnh mục tiêu HCV xuống còn 6-8 tấm, nhưng kỳ vọng nhiều vào các nam tuyển thủ như: Nguyễn Huy Hoàng, (2 HCV SEA Games 30), Trần Hưng Nguyên (2 HCV SEA Games 3). Và Nguyễn Quang Thuấn cũng được kỳ vọng sẽ tiếp bước người chị ruột để xây dựng hình ảnh riêng của mình trên đường đua xanh.