Bộ sưu tập thành tích của Mark Cavendish rất đồ sộ, nhưng  chừng ấy vẫn là chưa đủ với “Manx Missle" khi chiếc HCV Olympic vẫn là nỗi ám ảnh của anh.

Vì Olympic, bỏ Tour de France

Vì tính tới nay, Mark Cavendish đang có sự nghiệp đua xe đạp khiến nhiều cua-rơ phải mơ ước: 4 danh hiệu VĐTG, HCV Commonweath Games, 30 lần thắng chặng Tour de France, chỉ còn thêm 4 lần nữa là san bằng kỷ lục của Eddy Merckx để đi vào lịch sử giải Tour de France.

Bởi tại Tour de France 2016, Mark Cavendish vừa giành thêm 4 chiến thắng chặng để vượt qua huyền thoại Bernard Hinault, xếp thứ 2 trong bảng xếp hạng những tay đua thắng chặng nhiều nhất trong lịch sử giải này.

Tuy nhiên, Mark Cavendish vẫn chưa có chiếc HCV Olympic nào, và càng ấm ức hơn do anh để nó vuột khỏi tay 4 năm về trước. Quyết tâm đăng quang ở kỳ Olympic thứ 3 trong sự nghiệp của Mark Cavendish hiện cao tới mức tay đua sinh năm 1985 quyết định sớm chia tay Tour de France để dành sức và tập trung tinh thần cho trận đánh lớn của cuộc đời.

Nhưng sứ mệnh này không hề đơn giản.

Ngã bao lần vẫn không sờn chí

8 năm về trước, Mark Cavendish có trải nghiệm cay đắng cùng người đồng đội, Sir Bradley Wiggins ở Olympic tại Bắc Kinh. Anh đã rất tức giận khi là thành viên duy nhất trong đội tuyển xe đạp Anh không có huy chương. Đối với anh, đây thực sự là nỗi hổ thẹn lớn đến mức anh tuyên bố “chẳng còn gì cho tôi trên đường đua (trong nhà) nữa”.

Tại kỳ thế vận hội năm 2012, những tưởng Mark Cavendish sẽ mang vinh quang về cho đoàn thể thao Anh khi chuyển sang thi đấu nội dung ngoài trời, nhưng anh tiếp tục gây thất vọng với vị trí thứ 29 trong bảng tổng sắp.

Ở giải VĐTG hồi tháng 3, mặc dù kết quả khá nghèo nàn khi anh chỉ xếp vị trí thứ 6 đua cá nhân toàn năng, Mark Cavendish vẫn quyết tâm sẽ đua xe đạp trong nhà tại Rio hòng lấy tấm huy chương Olympic.

Sở dĩ cho rằng Mark Cavendish cần phải quyết tâm là do cũng tại giải VĐTG đầu năm nay, anh từng đoạt HCV nội dung Madison (tương tự chạy đua tiếp sức nhưng chỉ có 2 cua-rơ), nhưng tiếc là nội dung này không tổ chức ở Olympic 2016.

Tuy nhiên, Mark Cavendish thật sự chẳng dễ kiếm được tấm HCV Olympic danh giá, vì ít nhất cần phải vượt qua một trong những rào cản lớn nhất là tay đua Fernando Gaviria. Cua-rơ trẻ người Colombia này mặc dù không có chút kinh nghiệm thi đấu  ở Olympic, nhưng thực sự là tay đua nước rút cực tốt.

Muốn và được là hai khái niệm khác nhau?

Năm ngoái, Fernando tạo ấn tượng mạnh với giới chuyên môn khi đánh bại đàn anh Mark Cavendish ở 2 chặng thứ nhất và thứ ba với màn đua nước rút rất xuất sắc tại giải Tour de San Luis (Argentina).

Sau lần thua mất mặt đó, Cavendish thú nhận anh chưa bao giờ nghe tới tay đua trẻ hơn tới 9 tuổi ấy trước khi giải đấu này diễn ra. Với màn thể hiện xuất sắc như vậy, Fernando Gaviria được đội Etixx-Quick Step để mắt và chiêu mộ.

Tại giải VĐTG 2015, Fernando Gaviria củng cố dấu ấn của mình bằng phong độ rất cao.  Anh đã đánh bại cựu vô địch Glenn O’Shea và Elia Viviani (đội Sky). Đến năm nay, Fernando Gaviria trở thành người đầu tiên giành 2 chiến thắng tại giải VĐTG đua xe lòng chảo.

Đấy là bước tạo đà quá đỗi ấn tượng của cua-rơ trẻ này trước thềm Olympic, giải đấu diễn ra trên “sân nhà” Nam Mỹ. Fernando Gaviria trở thành niềm hy vọng vàng của tuyển xe đạp Colombia tại Rio 2016 còn do Nairo Quintana mờ nhạt, không đủ sức lực để ngăn cản Christopher Froome tiến đến chức vô địch lần thứ 3 trong lịch sử Tour de France.

Với sức rướn của tuổi trẻ, với phong độ đang lên ở thời điểm hiện tại, với sự khát khao thể hiện mình trên "sân nhà Nam Mỹ" của Fernando Gaviria cùng với những lần thắng trong lịch sử đối đầu giữa hai tay đua, Mark Cavendish xem ra không dễ hoàn thành khát vọng vô địch Olympic ôm ấp bấy lâu.