Liệu Markelle Fultz và các tân binh của kỳ NBA Draft năm nay có đạt được những thành công như thế hệ đi trước hay không?

Trong gần 1 tháng vừa qua, người hâm mộ giải bóng rổ NBA hàng ngày vẫn tiếp xúc với những tin đồn, phân tích, dự báo về các tài năng trẻ có mặt tại sự kiện Draft 2017. Nhưng phần thú vị nhất vẫn là việc chứng kiến hiệu quả thực tế của các cầu thủ này tại mùa giải mới tiếp đây.

Tới mùa giải 2017-2018, liệu top 5 pick năm nay có phát huy được ngay giá trị hay sự bùng nổ sẽ dành cho một cầu thủ nào đó bất ngờ hơn? Đó là điều đáng để mong đợi do lịch sử giải bóng rổ NBA đã từng chứng kiến nhiều khoảnh khắc tỏa sáng ngay trong năm tân binh,tiêu biểu nhất có các trường hợp sau.

1. Hakeem Olajuwon – pick 1 năm 1984

Được lựa chọn như pick 1 bởi Houston Rockets tại kỳ Draft 1984, Hakeem Olajuwon gia nhập vào NBA với nhiều kỳ vọng giống như cặp Ben Simmons - Markelle Fultz của Philadelphia 76ers hiện nay.

Trung phong trẻ đã hợp với pick 1 của năm trước đó là Raph Sampson để tạo thành Tòa Tháp Đôi lợi hại tại Houston. Ông mất rất ít thời gian để gây được dấu ấn ngay trong năm đầu tại NBA.

Lúc 22 tuổi, Olajuwon đã chơi 35,5 phút/trận trong tất cả 82 trận đấu regular season của mùa giải 1984-85. Ông ghi trung bình 20,6 điểm, 12 rebound, và 2,7 block (cản bóng) trong mỗi tối ra sân. Đó dĩ nhiên là một thành tích năm đầu ấn tượng xét theo các chỉ số thống kê dành cho cá nhân.

Sang năm sau, Tòa Tháp Đôi còn giúp Rockets tiến tới tận chung kết NBA, khi đó Olajuwon mới chỉ bước sang năm thứ 2 ở sự nghiệp chuyên nghiệp. Tuy nhiên, mãi tới 10 năm sau đó, siêu sao có biệt danh The Dream mới giành được liên tiếp 2 chức vô địch NBA vào các năm 94 và 95.

2. LeBron James – pick 1 năm 2003

The King của hiện tại là một trong những cầu thủ được vây quanh bởi hàng tá những phương tiện truyền thông ngay ở năm đầu anh xuất hiện tại quê nhà Cleveland với vị trí pick 1 NBA Draft 2013.

Không phải tự dưng mà cầu thủ mới 19 tuổi lại được chú ý nhiều đến vậy. James thời chưa gia nhập NBA đã được đánh giá như một vận động viên sở hữu những tố chất lí tưởng và toàn diện nhất trong lịch sử bóng rổ.

Không phụ lòng kỳ vọng, ngay năm đầu thi đấu tại Cavaliers bên cạnh Carlos Boozer, Ricky Davis, Darius Miles, LeBron James đã tỏa sáng nhanh chóng với trung bình 21 điểm, 5,5 rebound, 6 assist (kiến tạo) và 1,6 steal (cướp bóng). Lượng thời gian thi đấu của anh khá lớn khi xấp xỉ 40 phút/trận cho Cavaliers.

3. Tim Duncan – pick 1 năm 1997

Xuất thân từ danh nghĩa cầu thủ với 4 năm chơi bóng tại Wake Forest, Tim Duncan được đánh giá cao trước kỳ NBA Draft 1997 nhưng cũng không ít tranh cãi cho tính mạo hiểm dành cho đội bóng nào lựa chọn anh.

Tới nay, với kỹ năng, tính bền bỉ và tinh thần thép, Duncan đang được cân nhắc như một trong những tiền phong vĩ đại nhất trong lịch sử giải đấu.

Duncan đến với San Antonio Spurs và giúp đội bóng đạt được 56 chiến thắng ngay trong năm đầu tân binh. Năm trước, Spurs chỉ có 36 chiến thắng sau khi kết thúc regular season. Để làm được việc này, anh đã ghi trung bình 21 điểm, 12 rebound và 2,5 block ở mùa giải. 

Đương nhiên, Duncan đã thành công trong việc đưa Spurs trở lại vòng Play-off. Dù họ để thua Utah Jazz ở bán kết miền Tây năm đó nhưng ở mùa giải sau, Duncan đã giúp Spurs đăng quang lần đầu tiên trong số 4 chức vô địch mà anh có với đội bóng.

4. Allen Iverson – pick 1 năm 1996

Philadelphia 76ers có mùa giải cực kỳ tệ hại trước khi họ mang về Allen Iverson từ vị trí pick 1 tại NBA Draft 1996. Ở mùa giải kiểm chứng năm sau, 76ers vẫn không khá hơn khi toàn regular season có vỏn vẹn 22 thắng lợi, nhiều hơn chỉ 4 trận so với mùa giải trước. Thế nhưng, màn thể hiện năm đầu bùng nổ của Allen Iverson đã đem tới dấu hiệu hi vọng cho các khán giả tại Philadelphia.

Cầu thủ trẻ nổi tiếng bởi chiều cao khiêm tốn (1m83) nhưng sở hữu tốc độ cùng kỹ năng đột phá ghi điểm siêu hạng đã khiến toàn giải bóng rổ NBA chú ý bởi thành tích trung bình 23,5 điểm và 7,5 asisst trong năm tân binh.

Quả nhiên, chỉ 2 năm sau, 76ers dưới sự dẫn dắt của Larry Brown đã góp mặt trở lại trong vòng Play-off. Thậm chí, đội bóng còn vô địch miền Đông năm 2001 và tiến tới chung kết giải bóng rổ NBA gặp Los Angeles Lakers.

5. Larry Bird – pick 6 năm 1978

Boston Celtics cũng có trải nghiệm tồi tệ trước khi Larry Bird đặt chân tới đây sau kỳ NBA Draft 1978. Từ một thế lực thống trị NBA trong hơn 1 thập kỷ, Celtics tụt hậu và chỉ có được tổng cộng 61 chiến thắng tính gộp trong cả 2 mùa giải trước đó của họ.

Tuy nhiên, Celtics đã thành công ngoài sức mong đợi ngay trong năm đầu có Larry Bird. Tiền phong huyền thoại giúp đội bóng trở thành thế lực đáng gờm có thể cạnh tranh cho ngôi vô địch.

 Với trung bình 21,3 điểm, 10,4 rebound, 4,5 asisst và 1,7 steal ở năm tân binh, Bird ngay lập tức được gọi vào đội hình All-Star và nhận giải thưởng Lính mới của năm (Rookie of the Year).

Tại chung kết khu vực miền Đông năm 1979, Celtics đã bị loại bởi Philadelphia 76ers nhưng không lâu sau đã lập nên triều đại mới cùng sánh ngang với Los Angeles Lakers thế hệ Magic Johnson trong thập kỷ 80.

(Còn tiếp)