Portland Trail Blazers đã có được chữ ký của trung phong Pau Gasol sau khi lão tướng 39 tuổi hết hạn hợp đồng với Milwaukee Bucks. Huyền thoại người Tây Ban Nha sẽ thi đấu cho đương kim Á quân miền Tây theo bản hợp đồng có thời hạn 1 năm.

Đây là đội bóng NBA thứ sáu trong sự nghiệp của lão tướng 39 tuổi. Trước đây, anh từng thi đấu cho Memphis Grizzlies, Los Angeles Lakers, Chicago Bulls, San Antonio Spurs và mới đây nhất là Milwaukee Bucks.

Pau Gasol được coi là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng rổ Tây Ban Nha và một trong những cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại của châu Âu. Dù đã bước sang tuổi 39 và đang vật lộn với chấn thương, người anh nhà Gasol đặt ra mục tiêu thi đấu cho tới ít nhất là Olympic 2020.

Trong sự nghiệp của mình, Pau Gasol đã có 2 chức vô địch NBA cùng Los Angeles Lakers và chức vô địch FIBA World Cup vào năm 2006. Anh có nguyện vọng tiếp tục thi đấu cho một ứng cử viên vô địch NBA và Portland Trail Blazers đã đáp ứng được yêu cầu này.

Portland Trail Blazers vừa có mùa giải thành công nhất trong 19 năm qua khi đứng thứ ba miền Tây và giành quyền vào trận chung kết miền sau khi đánh bại Oklahoma City Thunder và Denver Nuggets. Họ gục ngã trước thềm NBA Finals khi phải chạm trán với Golden State Warriors.

Đó cũng là mùa giải thứ sáu liên tiếp thầy trò huấn luyện viên Terry Stotts góp mặt ở vòng Play-off. Trong 5 mùa giải trước đó, Trail Blazers cũng có 2 lần giành danh hiệu vô địch phân khu Tây Bắc.

Sự xuất hiện của Pau Gasol sẽ làm dày thêm vị trí trung phong của đội bóng bang Oregon. Trước đó, Jusuf Nurkic phải nghỉ thi đấu dài hạn vì bị gãy chân, còn Enes Kanter ra đi sau khi hết hợp đồng. Họ chỉ còn Hassan Whiteside, Zach Collins và Skal Labissiere chơi được ở vị trí này.

Dẫu vậy, chưa chắc trung phong người Tây Ban Nha kịp ra sân trong ngày mở màn NBA cùng đội bóng mới. Anh hiện đang điều trị chấn thương mắt cá chân trái và đã bỏ lỡ FIBA World Cup 2019. Mùa trước, Pau Gasol cũng chỉ ra sân có 30 trận và bỏ lỡ vòng playoffs vì nhiều chấn thương khác nhau.