Nếu có một thứ có thể dùng để ngăn cản Luka Doncic và hàng công đứng đầu toàn giải của Dallas Mavericks, thì đó phải là phòng ngự.

Học hỏi từ những "ông trùm" phòng thủ đã từng vượt qua được đội bóng chủ sân American Airlines Center như LA Lakers, Toronto Raptors và Oklahoma City Thunder, Denver Nuggets hôm nay đến làm khách tại Texas với một kế hoạch duy nhất, đó là kiềm toả Luka Doncic và ép các cầu thủ còn lại của Dallas phải toả sáng.

Có thể nói mục tiêu của Denver Nuggets đã không thành công 100% khi Luka Doncic vẫn có trận đấu ghi 27 điểm cùng 10 rebounds và 9 assists. Đây cũng là điều Nikola Jokic, người dẫn đầu đội khách Denver thừa nhận. Tuy nhiên, họ đã thực hiện đúng nhiệm vụ của mình trong 2 pha bóng và đó cũng là 2 tình huống định đoạt kết cục của trận đấu.

Dallas Mavericks có lợi thế trước Denver, nhưng lại không ghi được điểm số nào trong 2 phút cuối cùng

Đầu tiên khi trận đấu còn khoảng hơn 30 giây, Dallas Mavericks có 1 điểm dẫn trước với Luka Doncic đột phá thẳng vào khu vực dưới rổ. Sau khi vượt qua được người kèm, anh đã gặp phải 3 cầu thủ Denver Nuggets khác nhau ở vùng 3 giây và lên rổ trượt.

Bóng sau đó đã đến tay một cầu thủ khác của Dallas là Delon Wright, nhưng cầu thủ này ném 3 điểm không thành công và đưa quyền kiểm soát bóng trở lại với Denver.

Nhờ lần lên bóng này, Nikola Jokic đã có màn tận dụng đổi người kèm rất tốt để thực hiện thành công pha dứt điểm cận rổ, đưa Nuggets lên dẫn trước 1 điểm:

Đến lượt kiểm soát bóng quyết định, Dallas Mavericks vẫn còn cơ hội khi đồng hồ thi đấu hiện đến hơn 7 giây. Lần này, hàng thủ của Denver Nuggets một lần nữa đã làm rất tốt nhiệm vụ của họ.

Đầu tiên, Luka Doncic phải mất đến 2 giây mới có thể chạm tay vào bóng, nhưng chỉ tích tắc sau anh đã phải đối mặt với 2 người kèm của Denver, buộc phải tung đường chuyền chéo sân xuống cho Dorian Finney-Smith.

Cầu thủ của Dallas lần này đã không thể ném 3 do sức ép vừa đủ đến từ Malik Beasley, đẩy bóng ngược ra ngoài cho Tim Hardaway Jr. Nhưng tiếc cho Finney-Smith, đường chuyền của anh đã không đến đúng địa chỉ. Tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên trong sự thất vọng của Luka Doncic:

Những áp lực vừa đủ và cực kỳ đúng lúc của các cầu thủ Denver Nuggets là vô cùng đáng nể. Từ pha trap người hoàn hảo Luka (do Torrey Craig và Jerami Grant) đến tình huống lao ra của Beasley, tất cả đều diễn ra một cách hoàn hảo để ngăn không cho Dallas Mavericks tung ra được cú ném cuối cùng.

Đây là chiến thắng thứ 5 trong 7 trận gần nhất của Denver Nuggets, nhưng lại là thất bại thứ 4 trong 6 lần ra sân của Luka Doncic cùng các đồng đội.

Nikola Jokic tiếp nối trận đấu career-high 47 điểm của mình bằng màn trình diễn 33 điểm, 7 assists cùng 6 rebounds. Anh ghi chỉ vỏn vẹn 5 điểm trong 2 hiệp đấu đầu tiên trước nóng máy ở hiệp 3 và tung ra cú game-winner trong phút thi đấu cuối cùng.

Bên kia chiến tuyến, Luka Doncic khép lại ngày thi đấu với 27 điểm cùng 9 rebounds và 10 assists. Bên cạnh Luka, 4 cầu thủ khác của Dallas Mavericks ghi ít nhất 13 điểm bao gồm Dwight Powell, Tim Hardaway Jr, Maxi Kleber và Seth Curry.

Nhìn lại những diễn biến chính của trận đấu này tại đây: