Những loạt trận tháng 3 của NBA mùa 2017-18 đang vô cùng hấp dẫn với những cặp đấu có thể làm thay đổi thứ hạng top 8 khu vực chỉ trong tích tắc.

06h00: Indiana Pacers (35-27) – Washington Wizards (36-27)

Tỷ lệ thắng: Wizards 60 % - 40 % Pacers

Chỉ hơn 1 trận sân nhà tại vòng Play-Off cũng đủ để tạo nên lợi thế không nhỏ cho bất kỳ đội bóng nào tại NBA. Chính vì thế, cuộc đua hơn kém trên bảng xếp hạng diễn ra cực kỳ hấp dẫn vào thời điểm tháng 3 tại regular season. Sáng mai, 2 đội bóng miền Đông, Washington Wizards (đứng thứ 4) sẽ quyết đấu trực tiếp cùng Indiana Pacers (đứng thứ 5) cho chính cuộc cạnh tranh này.

Pacers mặc dù để thua 2 trận liên tiếp trước các đối thủ bét bảng hiện nay là Dallas Mavericks và Atlanta Hawks, nhưng chiến thắng quan trọng 103-96 trước Milwaukee Bucks đã tạm thời không làm mất đi vị trí thứ 5 của họ trên bảng xếp hạng khu vực.

Hiện tại, những đội bóng nằm trong top 8 mỗi khu vực đều có thực lực rất thú vị với nhiều ngôi sao có khả năng gây áp lực đáng kể lên bất kỳ hàng phòng thủ nào. Tuy vậy, sức mạnh của Pacers nằm đồng đều ở khoảng 4 cho tới 6 cái tên, những người luôn có cho mình ít nhất 10 điểm trong tất cả các trận đấu đã qua của đội bóng.

Victor Oladipo vẫn tỏa sáng nhất với 21 điểm ở chiến thắng hôm thứ Bảy, ngoài ra anh còn có cho mình 7 rebound và 6 kiến tạo. Điều đáng nói, cầu thủ vừa lần đầu All-Star còn đang thể hiện con số phòng thủ cực kỳ ấn tượng với trung bình 3,3 lần cướp bóng qua 4 trận gần nhất. Anh giải thích cho tâm lý thi đấu tập trung của mình như sau: “Từ sau tuần lễ All-Star, từ sân đấu, cho tới cầu thủ, trọng tài, đó rõ ràng là bầu không khí không khác gì tại Play-Off. Chúng tôi phải tiếp tục làm tốt hơn.”

Với khả năng cướp bóng đáng ngại của không chỉ Oladipo, Wizards rất cần lưu ý bởi họ đang nằm trong nhóm những đội để mất bóng nhiều nhất trong tuần vừa qua. 2 trận thua liên tiếp cũng đồng thời với 2 trận đấu mà toàn đội Wizards để mất bóng tới 18 lần. Tiền vệ Markieff Morris cho rằng khi gặp các đối thủ mạnh vào tầm thời điểm này, các sai lầm phải được hạn chế tối đa.

Wizards đã thi đấu rất tốt trong thời gian thiếu vắng hậu vệ siêu sao John Wall bằng sự thay thế vai trò của Bradley Beal và Thomas Satoransky. Có điều, con số mất bóng cao trong mỗi lần đối mặt các đối thủ mạnh đã chỉ rõ tầm quan trọng của John Wall ra sao một khi đội nhà bước vào vòng thi đấu Play-Off. Bản thân Satoransky có tới 6 lần mất bóng dù anh chơi xuất phát ở vị trí hậu vệ.

Dù có chút lo lắng về khả năng cầm bóng, thế nhưng Wizards sở hữu kết quả chiến thắng khá tuyệt đối khi đã 4 lần cuối cùng đánh bại Pacers. Lần gần nhất diễn ra vào ngày 05/02 tại Indiana.

08h00: Philadelphia Sixers (34-27) – Milwaukee Bucks (33-29)

Tỷ lệ thắng: Sixers 62 % - 38 % Bucks

Milwaukee Bucks đang chìm dần với 4 thất bại liên tiếp. Một trong những đội đang tận dụng cơ hội để vươn lên chính là Philadelphia Sixers. Đoàn quân trẻ trung từ Philadelphia đã như một cơn lốc, vượt qua chính Bucks để leo lên vị trí thứ 6 miền Đông. Nếu chiến thắng ngày mai, họ sẽ tạo được thêm khoảng cách với đối thủ trực tiếp.

Mọi chuyện tưởng chừng như thuận lợi với Bucks khi họ khởi đầu tuần lễ hậu All-Star bằng chiến thắng trong hiệp phụ trước đội bóng số 1 miền Đông hiện nay, Toronto Raptors. Nhưng đáng tiếc, 4 lần ra quân gần nhất chứng kiến 4 trận thất bại, bao gồm cú gục ngã hôm thứ Bảy ngay tại sân nhà trước Pacers.

Bucks để thua 4 trận nhưng chưa bị mất tinh thần.

Nhưng dường như tâm lý của các cầu thủ Bucks không gặp dao động đáng kể. Hậu vệ Khris Middleton khẳng định với tờ báo Milwaukee Journal Sentinel rằng: “Chúng tôi từng trải qua chuyện này trước đó, chẳng có gì mới cả. Chúng tôi sẽ có những trận thắng ở trước mắt thôi. Có điều, chúng tôi phải rất tập trung vào Philly. Chúng tôi đã từng để thua họ nhưng cũng từng vượt qua họ”.

Xét về thực lực, cả 2 đội có thể được coi như bên tám lạng, kẻ nửa cân. Cả Bucks lẫn Sixers đều đang nằm trong số những đội bóng sở hữu nhiều tài năng trẻ nhất ở giải đấu. Nếu Sixers có Joel Embiid và Ben Simmons thì Bucks có Giannis Antetokounmpo và Khris Middleton. Có thể điểm nhấn khác biệt của trận đấu ngày mai lại được tạo ra từ những cái tên nằm ngoài 4 cầu thủ kể trên.

Sixers tái ký hợp đồng với cầu thủ kỳ cựu Ersan Ilyasovan và cựu tiền phong Bucks này đã ghi được 18 điểm trong 23 phút ra sân để giúp Sixers vượt qua Charlotte Hornets. Tay ném JJ Redick cũng giữ vững phong độ cao với tỷ lệ ném rổ 13/22, 6/11 từ vạch 3 điểm trong 2 trận đấu gần nhất. Đây đang là 2 cái tên được kỳ vọng sẽ tạo nên chiến thắng ngày mai cho Sixers trước Bucks.

Lịch thi đấu các trận đấu khác diễn ra ngày mai

03h30: Phoenix Suns – Atlanta Hawks

06h00: Charlotte Hornets – Toronto Raptors

07h00: New Orleans Pelicans – Dallas Mavericks

09h00: Brooklyn Nets – L.A Clippers

09h00: New York Knicks – Sacramento Kings