LeBron James là biểu tượng của sự vĩnh cửu tại NBA, nhưng anh đang dần cảm nhận được dấu ấn của thời gian. Anh bỏ lỡ gần hết nửa sau mùa giải chính vừa qua và không đạt được 100% thể trạng ở vòng Playoffs. Ngôi sao 36 tuổi khẳng định anh mất không ít thời gian để hồi phục chấn thương.

"Tôi đã không làm gì liên quan đến bóng rổ trong khoảng 2 tháng mùa hè, điều mà tôi hiếm khi làm. Nhưng tôi cần phải xem xét thật kỹ mắt cá chân của mình, và điều đó cần thời gian", siêu sao 4 lần vô địch NBA khẳng định.

"Điều tuyệt vời nhất vào mùa hè là tôi có thêm thời gian. Tôi có cơ hội để giúp mắt cá chân hồi phục tốt nhất có thể. Không lên sân bóng rổ, nhưng tôi vẫn cố gắng tập hồi phục cho tới khi không còn cảm nhận được cơn đau và tìm lại sự linh hoạt trước đây".

Kể cả khi chấn thương mắt cá đã lành lặn, LeBron James vẫn được nhiều người khuyên nên dành nhiều thời gian nghỉ ngơi hơn, giảm bớt số phút thi đấu trong mỗi trận để đảm bảo sung sức ở vòng Playoffs. Tuy nhiên, ngôi sao 36 tuổi khẳng định bản thân không tin tưởng vào load management - khái niệm về việc điều chỉnh thời lượng thi đấu để đảm bảo cho các cầu thủ giảm nguy cơ chấn thương.

"Tôi sẽ không thực hiện load manangement. Thứ nhất, tôi không nghĩ tới chấn thương khi thi đấu. Thứ hai, tôi thấy thật tệ khi phải giảm số phút chơi bóng", LeBron nhận định.

"Chúng tôi phải thật khôn ngoan về vấn đề này", HLV Frank Vogel chia sẻ. "Rõ ràng bạn không muốn cậu ấy chơi trọn 82 trận, nhưng chúng tôi sẽ không thiết kế sẵn kịch bản cậu ấy nghỉ bao nhiêu trận. Chúng tôi sẽ từ từ điều chỉnh dựa trên hoàn cảnh của mùa giải".

Trong 3 năm tại Los Angeles, LeBron James thi đấu trung bình 34,5 phút một trận. Mùa giải năm ngoái, con số ấy giảm xuống mức 33,4, thời lượng thi đấu thấp nhất trong sự nghiệp của siêu sao 36 tuổi. HLV trưởng Lakers khẳng định đó đơn giản chỉ là một ngoại lệ, không phải là xu hướng.

"Chúng tôi vẫn muốn cậu ấy thi đấu trong khoảng 34 - 36 phút mỗi trận, và hy vọng rằng dàn cầu thủ dự bị chơi tốt để có thể giữ James ngoài sân lâu hơn đôi chút. Trên thực tế, việc ngồi ngoài lâu và nguội người còn tệ hơn là vắt sức ở trong sân, vì LeBron James đã quá quen với khối lượng hoạt động này".