Kyrie Irving lao mình xuống sàn để cứu một quả bóng chuẩn bị ra biên, một điều không thường thấy ở các siêu sao NBA hàng đầu. Tưởng rằng quyền kiểm soát đã về với đội mình, Kyrie quay về phía các đồng đội ở băng ghế dự bị và hét thật lớn để lấy tinh thần. Thế nhưng, các trọng tài lại chỉ bóng về phía Pacers, khiến cho Irving ngay lập tức bật dậy để phân trần với các trọng tài.

Nhìn thấy hình ảnh này, trung phong Aron Baynes của Celtics chỉ tay về phía Irving và truyền thông điệp: “Cứ như thế nhé Kyrie. Cứ vậy đi rồi pha bóng sau sẽ về tay chúng ta thôi”.

Đây có lẽ là mô tả hoàn hảo về Kyrie Irving trong trận đấu với Indiana Pacers hôm thứ Hai vừa rồi. Anh không phải cầu thủ phòng ngự tốt nhất, nhưng nguồn năng lượng luôn được “Uncle Drew” đem lại cho các đồng đội.

Ngay từ đầu hiệp 1, Irving đã đọc được đường chuyền của đối phương trước có cú steal cực kỳ nhanh nhạy. Ít phút sau, anh cắt đường bóng mà Pacers đang hướng đến tay của Wesley Matthews.

Có thể nói, Kyrie Irving chưa bao giờ được coi là mẫu cầu thủ phòng ngự xuất sắc. Nhưng một khi anh đã nỗ lực, anh luôn có thể mang đến sự tích cực ở khía cạnh này cho đội bóng. Kết quả là trận thắng với tỷ số cực thấp 84-74 của Celtics trước Pacers, những con số cho thấy trận đấu này mang giá trị phòng thủ lớn như thế nào.

Một trận đấu là không đủ để đưa ra những đánh giá, nhưng Kyrie Irving đã có màn trình diễn đủ ấn tượng dù nó không phải hình ảnh thực sự hoa mỹ. Irving ghi được 20 điểm với chỉ 6-17 FG và có nhiều pha turnovers đáng trách.

Cũng như Kyrie Irving, đây không phải phong độ tốt nhất của Celtics khi họ chỉ sở hữu 36,4% FG và lại mắc đến 20 turnovers. Vô vàn sai lần cá nhân đã xuất hiện, đi kèm với đó là nhiều pha bóng các cầu thủ đã quá bị động, liên tục đẩy bóng cho nhau và không chịu dứt điểm tuy đã có khoảng trống. 

Thậm chí, Boston còn dính lỗi 5 giây khi không kịp đưa bóng vào sân. Nếu không nhờ Marcus Morris với 15 điểm trong 2 hiệp đấu đầu tiên, cách biệt trong giờ nghỉ có thể đã lớn hơn con số 8 (45-37).

Thế nhưng, Celtics đã không bỏ cuộc. 2 hiệp đầu là nỗi thất vọng, nhưng Kyrie Irving đã vực dậy các đồng đội để sữa chữa những sai lầm mà họ mắc phải trong khoảng thời gian ấy. 

Khởi đầu với hàng thủ, Irving chỉ huy các đồng đội chơi chặt chẽ hơn, theo sát người kèm của mình hơn để tránh mở ra cơ hội ghi điểm đơn giản cho đối phương. Từ đó, sự chắc chắn ở “hậu phương” đã giúp hàng công của Boston Celtics chơi tốt, mở ra chuỗi điểm 32-8 đỉnh nhất mùa giải.

Trong suốt 4 phút 58 giây đầu hiệp 3, Indiana Pacers không ghi được điểm nào. Cho đến khi họ ghi được có được điểm số đầu tiên trong hiệp, đó là 1 điểm đến từ vạch ném phạt. Ngay cả pha bóng dứt điểm sau đó, Celtics cũng mắc lỗi goaltending mới giúp Pacers có được điểm số. Toàn bộ 12 phút của hiệp 3, Indiana chỉ ghi được 8 điểm. Nếu tính cả hiệp 3 và 4, Boston chỉ để đối phương ghi tổng cộng 29 điểm để đi đến chiến thắng 84-74.

Kyrie Irving vẫn luôn thăng hoa trong giai đoạn postseason. Tuy nhiên lần này, có thể một “Playoffs Kyrie” khác đã xuất hiện. Giờ đây, hậu vệ của Boston Celtics không còn quan tâm đến việc nhảy múa trong hàng phòng ngự của đối phương rồi mang đến những pha bóng tấn công mãn nhãn nữa. Thay vào đó, "Playoffs Kyrie” sẽ là hiện thân của một thủ lĩnh thực thụ, tuyệt đối tuân thủ theo chiến thuật của huấn luyện viên và ngoài ra còn cháy hết mình trong phòng thủ.

"Càng vào vòng Playoffs, với tư cách của một thủ lĩnh, bạn càng cần sự tin tưởng từ các đồng đội. Điều đó sẽ xuất phát từ những hành động nhỏ như chạy hết sức về phòng ngự, tập trung toàn bộ vào chiến thuật và thực thi yêu cầu của huấn luyện viên. Chỉ cần tin tưởng nhau tốt, mọi khó khăn đều có thể vượt qua" - Kyrie chia sẻ thêm.

Các cầu thủ Boston Celtics đã tin tưởng nhau tuyệt đối trong Game 1 vừa rồi. Tuy đó chỉ là 1 trận đấu, một ví dụ nhỏ. Nhưng ít nhất, đó là sự khởi đầu tốt cho không chỉ Boston mà còn cho Kyrie Irving trong năm đầu tiên cầm đội hình ở vòng Playoffs này.

Vòng NBA Playoffs sẽ được phát sóng trực tiếp trên kênh Thể thao Tin tức HD – VTVcab, thông tin cập nhật liên tục trên webthethao.vn và Bóng rổ TV.