Không chỉ là hai đội bóng hàng đầu NBA ở thời điểm hiện tại, Minnesota Timberwolves và Philadelphia 76ers còn sở hữu ba trong số những trung phong chất lượng nhất giải đấu bao gồm Rudy Gobert, Joel Embiid và Karl-Anthony Towns.

Riêng ba bigman này đã chia nhau tổng cộng 12 lần vào All-Star và 11 lần xuất hiện trong đội hình tiêu biểu All-NBA. Ngoài ra họ còn là chủ nhân của những danh hiệu cao quý khác như NBA Defensive Player of The Year, vua ghi điểm (Scoring Champ) và MVP.

Không làm người hâm mộ thất vọng, trận đấu giữa ba trung phong trên cùng các đồng đội đã diễn ra vô cùng hấp dẫn. Đội bên rượt đuổi tỷ số mãn nhãn trong ba hiệp đầu tiên, thay nhau vươn lên dẫn trước.

Nhưng bước vào hiệp đấu thứ tư, ngôi sao thực sự của trận đấu đã lộ diện. Joel Embiid vốn đang có phong độ khủng trong tháng 12 này đã cho thấy anh quá vượt trội so với phần còn lại.

Bigman người Cameroon ghi đến 51 điểm với 17-25 FG cả trận (17-18 FT), bao gồm 12 điểm cùng tỷ lệ 100% FG riêng trong hiệp cuối. Trước đó ở hiệp 3, Embiid ghi 21 trên tổng cộng 26 điểm của cả đội Philadelphia.

Không thể bỏ qua Tyrese Maxey, người tạo nên cặp song sát cùng Embiid ở trận đấu này với 35 điểm (12-24 FG, 5-12 3PT) và 5 kiến tạo.

Bên kia chiến tuyến, Anthony Edwards dẫn đầu tập thể Minnesota Timberwolves với 27 điểm cùng 7 rebounds và 5 kiến tạo. Karl-Anthony Towns có 23 điểm cùng 13 rebounds và 2 assists. 

Rudy Gobert bất lực trong việc kiềm toả Embiid, gặp vấn đề về lỗi cá nhân và chỉ có 8 điểm (3-4 FG) cùng 9 rebounds trong 24 phút thi đấu.

Đây là trận thứ 7 trong sự nghiệp mà Joel Embiid ghi được trên 50 điểm. Đồng thời anh trở thành cầu thủ đầu tiên trong hơn 50 năm qua có chuỗi 12 trận liên tiếp ghi ít nhất 30 điểm và 10 rebounds. 

“Chỉ số thì cũng ngầu đấy, nhưng chiến thắng mới là điều quan trọng nhất đối với tôi", Joel Embiid chia sẻ. “Thống kê hay kỷ lục chỉ có ý nghĩa khi nó đi kèm với chiến thắng và tôi rất vui vì hôm nay tôi đã làm được điều đó".

Lần gần nhất chuỗi trận khủng này được thực hiện là ở mùa giải 1971-72, chủ nhân của nó là huyền thoại NBA Kareem Abdul-Jabbar.

Phong độ huỷ diệt của Joel Embiid đang đưa anh lên dẫn đầu cuộc đua tới danh hiệu MVP. Bigman sinh năm 1994 hiện có trung bình 35.1 điểm cùng 11.8 rebounds và 5.9 assists mỗi trận.

Nếu tính riêng trong tháng 12, Embiid mới có 2 trận… ghi dưới 40 điểm. Còn lại 6 trân anh đều có từ 41 điểm trở lên, bao gồm 2 trận cán mốc 50 điểm lần lượt trước Washington Wizards ngày 8/12 và hôm nay trước Minnesota Timberwolves.