Đã 9 năm kể từ khi đội tuyển Pháp leo lên bậc cao nhất của EuroBasket và lần này, hy vọng chinh phục ngôi vương đang lớn hơn bao giờ hết.

Ngoài việc một loạt đội bóng với các ngôi sao lớn như Serbia của Nokila Jokic hay Slovenia của Luka Doncic đã bị loại, “những chú gà trống gô-loa” cũng được thử lửa với những thử thách của riêng họ.

Minh chứng là hai lần thoát hiểm ngoạn mục ở các trận đấu loại trực tiếp, lần lượt vượt qua Thổ Nhĩ Kỳ và ĐT Ý trong hiệp phụ.

Ở trận đấu gặp Thổ Nhĩ Kỳ, Pháp bị dẫn trước 77-75 khi thời gian còn 12,2 giây. May mắn đã đến khi Cedi Osman của Thổ Nhĩ Kỳ đã ném trượt 2 quả phạt, rồi sau đó Evan Fournier cướp bóng thành công để mang đến cơ hội gỡ hòa.

Dù cú floater của Fournier không thành công, Rudy Gobert đã ở đó để tung ra pha putback dunk “giải cứu” đội tuyển Pháp.

Đến trận gặp Italia, tình thế tương tự lặp lại khi Pháp bị dẫn trước 2 điểm, cũng với tỷ số 77-75. Người ném phạt trượt lần này là Simone Fontecchio.

Rudy Gobert rebound, đẩy bóng nhanh cho Thomas Heurtel tấn công và ghi điểm, giải cứu ĐT Pháp thêm một lần nữa. 

Hai chiến thắng nghẹt thở và cũng là hai lần thoát hiểm ngoạn mục. Dù khiến người hâm mộ vô thót tim, hai trận đấu này cũng là hai nấc thang đưa người Pháp đến gần hơn với mục tiêu vô địch.

Nhìn lại trận đấu nghẹt thở giữa Pháp và Ý tại tứ kết EuroBasket 2022:

“Nó cho thấy chúng tôi luôn chiến đấu bằng cả trái tim và không bao giờ bỏ cuộc”, ngôi sao tuyển Pháp Evan Fournier cho biết.

“Nhưng nó cũng là những bài học lớn về việc phải nhập cuộc tốt hơn, tránh để đối phương dẫn trước từ sớm. Chúng tôi đã không chắt chiu cơ hội, để mất bóng nhiều và cho phép đối thủ áp đặt thế trận”.

Có lúc ĐT Pháp nhập cuộc chậm và phải rơi vào thế bám đuổi, nhưng cũng có trận họ đã đánh mất lợi thế của chính mình và cho đối phương tin vào một màn lội ngược dòng. Đó là những gì đã xảy ra trong trận gặp ĐT Ý.

“Chúng tôi đã kiểm soát mọi thứ rất tốt nhưng chỉ 3 phút lơ là, khoảng cách điểm đã biến mất. Tôi tự tin vào khả năng và chất lượng đội hình của mình, tuy vậy sự thiếu tập trung như thế là không thể chấp nhận được ở một đấu trường lớn”, Fournier cho biết thêm.

Pháp đang không thể hiện được phong độ tốt nhất, nhưng nó cho thấy hai điều tích cực. Một là họ hoàn toàn có thể bùng nổ hơn ở đúng loạt trận quan trọng phía trước, hai là họ không hề ngại nhìn nhận thẳng thắn về khuyết điểm của mình.

“Chúng tôi đã sống sót qua hai thử thách rất lớn vừa rồi dù không thể hiện được thứ bóng rổ tốt nhất. Có thể coi đó là điều may mắn mà toàn đội có được”, HLV trưởng ĐT Pháp là ông Vincent Collet trả lời phóng viên.

“Tôi tin rằng đội tuyển Pháp xứng đáng với tấm vé đi tiếp, nhưng tôi cũng biết rằng mình không thể cứ tin vào may mắn. Chúng tôi phải chơi tốt hơn nữa nếu muốn chạm tay vào tấm huy chương vàng”.

Với việc nhiều ứng cử viên đã bị loại từ tứ kết, cánh cửa vô địch đang rộng mở với đội tuyển Pháp.

Đương nhiên họ còn rất nhiều việc phải làm, bao gồm vượt qua đội bóng ngựa ô Ba Lan ở vòng bán kết, nhưng Rudy Gobert và các đồng đội đang được đánh giá cao hơn. Cộng thêm việc vượt qua hai lần “chết hụt” từ vòng 1/16 và Tứ kết, ĐT Pháp đang tự tin hơn bao giờ hết.

“Chúng tôi rất muốn có được tấm huy chương vàng và càng vượt qua những thử thách, niềm tin của toàn đội lại càng lớn hơn. Chỉ còn 2 chiến thắng nữa là chúng tôi sẽ đạt được mục tiêu mà mình để ra và chắc chắn độ tuyển Pháp không muốn ra về với huy chương bạc hoặc đồng”, bigman Guerschon Yabusele chia sẻ trước trận bán kết.