Các cầu thủ Raptors vừa đón nhận những bình phẩm chua chát từ chính HLV Dwane Casey. Liệu họ có biến nỗi nhục này thành động lực thi đấu tại giải bóng rổ NBA vào ngày mai?

06h30: Detroit Pistons (33-35) - Toronto Raptors (39-29) 

Hai đội đều không ưa thích gì nhau trong những năm gần đây khi một bên giỏi công còn một bên giỏi thủ. Raptors và Pistons cũng tỏ ra cân sức với tỉ số 1-1 sau 2 lần chạm trán ở mùa giải năm nay. Bước vào cuộc chiến ngày mai, mỗi tập thể đều có vấn đề nổi cộm cần nhắc tới.

Đội bóng từ Toronto đã gục ngã 5/8 lần ra quân gần nhất trong khi hậu vệ ngôi sao Kyle Lowry có trận thứ 11 liên tiếp phải vắng mặt do điều trị chấn thương.

Màn trình diễn của các cầu thủ trong trận thua Thunder đã khiến HLV Dwane Casey nổi giận thực sự. Mới kết thúc hiệp 3, Raptors đã để đối thủ ghi được 97 điểm, dẫn trước với cách biệt 27 điểm. Khả năng phòng ngự rõ ràng không chấp nhận được nhưng tấn công cũng thực sự tồi tệ.

“Tôi muốn xin lỗi tới các cổ động viên nhà về cách mà đội bóng đã chơi. Tinh thần thi đấu không hiện hữu ở đó. Thay vì chơi như một trận đấu vô địch, chúng tôi đã chơi như một trận đấu lưng chừng mùa giải”, HLV Dwane Casey thể hiện sự bức xúc.

Chắc chắn phòng thay đồ của Raptors sẽ không còn yên ắng và chính Pistons sẽ là đội bóng phải gánh chịu cơn thịnh nộ sắp tới của “bầy khủng long”. Đối với một tập thể chuyên nghiệp ít có rắc rối nội bộ như Raptors, tinh thần của họ sẽ lên cao sau những tổn thương tinh thần kiểu này.

Liệu Pistons có đủ sức chống đỡ sau các thất bại vừa qua trước Jazz và Cavaliers. Hai trụ cột Andre Drummond và Reggie Jackson được kéo ra nghỉ trong hiệp 3 hôm thứ Tư và không một lần trở lại sân đấu.

Giải thích cho quyết định dùng người của mình, HLV Stan Van Gundy thừa nhận chính vấn đề thể lực của các ngôi sao đã khiến ông lo ngại, “Reggie hoàn toàn kiệt sức. Andre chơi tốt nhưng Baynes có nhiều năng lượng hơn”.  Thêm một lần hành quân tới Toronto, thời gian nghỉ ngơi chưa trọn vẹn, Pistons nhiều khả năng đón nhận trận thua thứ 3 liên tiếp.

Dự đoán: Raptors 105, Pistons 103.

06h00: Washington Wizards (41-26) - Chicago Bulls (32-36) 

Wizards từng 3 lần trong mùa giải năm nay đánh ngã Bulls với lần gần nhất diễn ra vào ngày 10/01 trên sân nhà. Với tin tức về chấn thương khuỷu tay mà Dwyane Wade phía Bulls nhận phải trong trận gặp Memphis Grizzllies, Wizards càng có cơ sở để tin vào thắng lợi.

Bulls dường như đặt kỳ vọng vào việc sử dụng lại đội hình bộ 3 Butler - Wade - Rondo sau chiến thắng 115-109 trước Hornets. Tuy nhiên, mọi việc đã không như mong đợi ở lần chạm trán Grizzlies tiếp đó.

Không những thất bại, Bulls còn mất đi Wade sau 23 phút thi đấu do va chạm với Zach Randolph bên phía đối phương. Nhiều chuyên gia nhận định vận rủi này sẽ là dấu chấm hết cho hành trình của Bulls ở mùa giải năm nay. Kết quả thực sự chỉ được biết khi tháng 3 khép lại nhưng thật khó tin “những chú bò” có thể làm nên bất ngờ tại Washington ngày mai. 

Dù bất ngờ để thua 2 trận liên tiếp trước Timberwolves và Mavericks, Wizards vẫn sở hữu những ngôi sao có thành tích đối đầu nổi bật so với đối phương. Trong 3 lần gặp nhau gần nhất, Bradley Beal hay John Wall đều giữ được phong độ ổn định thay vì những gương mặt trồi sụt thất thường bên phía Bulls.

Người gần nhất đạt điểm số nổi trội khi đối đầu với Wizards là Denzel Valentine chứ không phải Jimmy Butler. Về mặt kiến tạo, Rondo có số assist (chuyền thành điểm) thấp hơn một nửa so với John Wall.

Còn nhớ, giai đoạn hậu All-Star, Wizards cùng từng bị chuỗi 2 trận thua liên tiếp nhưng họ đã trở lại mạnh mẽ sau đó. Thường cứ sau một chu kỳ thành công, đội bóng thủ đô lại sa sút để rồi tìm lại chính mình bằng những cách ấn tượng. Tin rằng, trận gặp Bulls ngày mai sẽ trở thành bước đà cho cú nhảy vọt tiếp theo của Wizards.

Dự đoán: Wizards 112, Bulls 99.

07h00: New Orleans Pelicans (27-41) - Houston Rockets (47-21) 

Cuộc thư hùng ngày mai khá thú vị giữa một vòng ngoài đầy rẫy xạ thủ đấu với hàng trong mạnh mẽ của cặp đôi Davis - Cousins. Tuy nhiên, về mặt lý thuyết, Pelicans vẫn được xem là đối thủ dễ ăn trong lịch thi đấu sắp tới của Rockets.

Pelicans hiện đang có chỉ số chiến thắng (PCT) dưới 0,400 nên đương nhiên bị liệt vào nhóm các đội bóng yếu. Thực tế, nếu bộ đôi big men của họ phát huy được hiệu quả như mong đợi, vị thế của đội bóng giờ đã khác.

Có thể căn cứ vào lần chạm trán gần nhất của 2 đội để đưa ra dự đoán cho kết quả ngày mai. Vào ngày 23/02, Pelicans tiếp Rockets trên sân nhà nhưng đã để đội khách giành thắng lợi với cách biệt tròn 30 điểm.

Bước đà cho trận đấu tới của Pelicans thậm chí còn tệ hơn khi siêu sao Anthony Davis đạt phong độ ghi điểm tụt giảm từ 40 xuống 27 điểm trong trận thua Miami Heat.

Người đồng đội Cousins chỉ có 19 điểm và đạt con số tương tự ở số lỗi kỹ thuật mắc phải trong mùa giải. Nếu nhận thêm một lỗi nữa, cựu sao Kings sẽ đối mặt với trận cấm thi đấu thứ 3 trong mùa. Dù có ở đâu, các vấn đề xoay quanh Cousins vẫn tiếp tục phát sinh. 

Trong khi đó, Rockets thể hiện đẳng cấp qua sự ổn định hơn hẳn. Siêu sao James Harden tiếp tục lập triple-double (ăn 3 chỉ số trên 10) thứ 17 của mùa giải trong chiến thắng trước Lakers.

Hậu vệ tân binh Lou Williams chơi ấn tượng ở những ngày đầu ra mắt nhưng anh xuống dốc dần dần để rồi lại tỏa sáng trong lần gặp lại các đồng đội cũ. Williams ghi tới 30 điểm và rót 7 quả 3 điểm vào rổ Lakers.

Với lớp dự bị hùng hậu như vậy, Rockets dù không đặt tham vọng đua tranh với Spurs hay Warriors nhưng cũng không dễ để các đối thủ đứng sau chiếm được vị trí thứ 3 khu vực của họ.

Dự đoán: Rockets 128, Pelicans 115.

07h00: Miami Heat (33-35) - Minnesota Timberwolves (28-39) 

Với thế bám đuổi khi thời gian còn lại không nhiều, cả Timberwolves lẫn Heat đều như những con sói điên cuồng cắn xé mọi trở ngại trên đường đi. Tính trong top 10 giải đấu hiện tại, có khá nhiều đội bóng đã trở thành nạn nhân thất bại trước Timberwolves và Heat. Cuộc gặp giữa 2 đội ngày mai giống như cuộc va chạm nảy lửa đầy giằng xé của những cái đầu đang nóng lên vì mục tiêu Play-off.

Miami Heat đón nhận nhiều tin mừng hơn với việc họ đã chính thức cân bằng chỉ số chiến thắng với đội đang đứng thứ 8 khu vực miền Đông với số trận thi đấu tương đồng nhau.

Tiếp đó, hậu vệ Goran Dragic đã có thể thi đấu sau khi vắng mặt trong trận thua hôm Chủ Nhật trước Indiana Pacers. Dragic đã bị nhận một cú cùi chỏ vào mắt nhưng vết thương không quá trầm trọng. Anh trở lại với 33 điểm trong chiến thắng 120-112 trước Hornets để kéo Heat lên vị trí như hiện nay.

Sân nhà ngày mai không những là lợi thế cho Heat mà thậm chí còn mang công dụng “bẻ nanh rút móng” với đối thủ Timberwolves. Đội bóng của ngôi sao Karl-Anthony Towns tỏ ra đáng sợ trên sân nhà nhưng để thua liền 3 trận gần nhất trên sân khách, bao gồm thất bại 104-117 tại Boston hôm thứ Tư.

Timberwolves hiện cách Denver Nuggets 5 game thắng nhưng vẫn nuôi hi vọng bám đuổi ở phút chót. Họ còn 15 game chưa đấu nhưng có tới 6 trận sắp tới phải hành quân xa nhà. Nếu hy vọng ở thời điểm này bị dập tắt, nó sẽ không bao giờ có thể được nhóm lại.

Do đó, trận gặp Heat ngày mai mang ý nghĩa tinh thần rất quan trọng đối với đoàn quân của HLV Tom Thibodeau. Kỳ vọng hay tan vỡ, số phận của Timberwolves sẽ được quyết định sau khi tiếng còi kết thúc trận đấu ngày mai vang lên.

Dự đoán: Heat 109, Timberwolves 106.