Thật khó tin rằng chỉ khoảng 10 năm trước, gần như không có cầu thủ nào tại giải bóng rổ NBA muốn mang các mẫu giày cổ thấp. Người ta vẫn nghĩ rằng những mẫu giày cổ vừa (mid) hoặc cổ cao (high) mới mang đến đủ sự bảo vệ cho phần cổ chân của người dùng.

Lịch sử giày bóng rổ thế giới đã cho thấy ngoại trừ một vài ngoại lệ hiếm hoi là những dòng Air Jordan Retro, tất cả các nhà sản xuất giày gần như nói không với giày cổ thấp. Nhưng tất cả mọi thứ đã thay đổi vào năm 2008, khi mà Kobe Bryant và Eric Avar viết lại lịch sử với Zoom Kobe IV.

Là một bước tiến lớn và thay đổi gần như hoàn toàn từ mẫu Kobe III, Zoom Kobe IV mang đến một khái niệm mới trong thế giới giày bóng rổ rằng: “Một đôi giày bóng rổ không cần phải có cổ cao mới có thể bảo vệ được cổ chân”.

Trong kỳ này của Di sản giày bóng rổ Kobe, hãy cùng nhìn lại một trong những khoảng thời gian đặc biệt nhất, khi các mẫu giày cổ thấp của Kobe Bryant đã thăng hoa mạnh mẽ.

Tiếp tục sống cùng Hyperdunk sau Olympic 2008

Sau khi hoàn thành mục tiêu đoạt HCV Olympic 2008 cùng đội tuyển Mỹ, Kobe Bryant trở lại NBA và tiếp tục sử dụng mẫu Nike Hyperdunk 08 trong đầu mùa giải 2008-2009. Nhưng các mẫu PE này có một điểm rất đặc biệt mà không nhiều người biết.

Không dễ để nhìn thấy điểm khác biệt. Tuy nhiên với những đôi mắt tinh tường của giới chơi giày, một số người đã nhận ra các đôi Hyperdunk PE của Kobe Bryant đang không sử dụng bộ đế và đệm tiêu chuẩn của Hyperdunk.

Đây là khoảng thời gian Kobe Bryant và Nike đang trong những bước thử nghiệm cuối cùng cho mẫu giày thửa tiếp theo. Bên dưới đôi Hyperdunk 2008 mà Kobe đang mang chính là bộ đế và đệm của Nike Zoom Kobe IV.

Sự trở lại của giày cổ thấp - Nike Zoom Kobe IV

Ngày 19.12.2008, Kobe Bryant lên sân một trong những mẫu giày huyền thoại của thế giới giày bóng rổ trong hơn 10 năm qua, Nike Zoom Kobe IV.

Sau khi ra mắt, Kobe tiếp tục diện lên sân một loạt phối màu PE và thương mại khác nhau của Zoom Kobe IV.

Anh đã chứng minh cho cả thế giới rằng giày cổ thấp cũng bảo vệ chân không thua kém gì với giày cổ cao. Kobe Bryant cùng Zoom Kobe IV đã thẳng tiến đến trận chung kết NBA mà không bị một chấn thương nào về mắt cá.

Vòng chung kết NBA là một nơi để các hãng giày đưa ra các phối màu đặc biệt và Zoom Kobe IV cũng không phải là ngoại lệ. Kobe Bryant đã được Nike cung cấp 2 mẫu Finals PE cho cả màu áo sân nhà và sân khách.

Đầu mùa giải 2009-2010, Kobe Bryant ra mắt một trong những phối màu độc đáo nhất của Zoom Kobe IV với tên gọi “Gradient”. Các mẫu Kobe IV Gradient có phần da trên chuyển màu nhìn rất đẹp mắt.

Chiến lược quảng cáo Ankle Insurance

Nhằm đánh mạnh vào sự nghi ngờ của giới truyền thông về việc Kobe IV sẽ gây hại cho mắt cá. Nike cùng Kobe Bryant đã cho ra mắt chiến dịch quảng cáo mang tên Ankle Insurance - tạm dịch là Bảo hiểm cho mắt cá.

Trong những video quảng cáo, Kobe Bryant vào vai một người bán bảo hiểm. Anh luôn nói rằng việc mang Kobe IV sẽ giúp người dùng làm hại mắt cá của đối thủ chứ không phải gây hại cho mắt cá của chính mình.

Nike Zoom Kobe V

Thêm một lần nữa, Nike cùng Kobe Bryant chọn ngày Giáng sinh để ra mắt giày mới và phối màu lần này có tên gọi “Chaos”.

Mẫu Nike Zoom Kobe V không khác biệt nhiều về cấu trúc so với mẫu giày tiền nhiệm. Tuy nhiên ở thế hệ thứ 5 này, bộ đệm được làm thấp hơn, khối lượng chung của giày nhẹ hơn giúp Zoom Kobe V trở thành một trong những mẫu giày có khả năng thể hiện trên sân tốt nhất trong thời điểm xuất hiện.

Giành chiếc nhẫn thứ 5

Kobe Bryant tiếp tục thành công trên con đường chinh phục những chiếc nhẫn vô địch. Trong 2 năm chuyển sang sử dụng giày cổ thấp, anh đã giành được 2 chiêc nhẫn liên tiếp.

Trong vòng chung kết, Nike đã ra mắt bộ đôi Zoom Kobe V “Big Stage” để Kobe Bryant mang ở những trận đấu quan trọng nhất sự nghiệp này.

Chiếc nhẫn vô địch lần này ngọt ngào hơn rất nhiều khi họ đánh bại được kỳ phùng địch thủ Boston Celtics sau 7 lượt trận.

Phiên bản “Bruce Lee” đầu tiên

Để thể hiện tình yêu cho võ thuật của Kobe Bryant, Nike đã thiết kế và cho ra phối màu “Bruce Lee - Lý Tiểu Long” trên Nike Zoom Kobe V.

Phối màu này có tông màu vàng/đen làm chủ đạo được lấy cảm hứng từ bộ võ phục của Lý Tiểu Long với điểm nhấn là họa tiết vết xước màu đỏ.

Cho đến nay, phối màu “Bruce Lee” vẫn là một trong những phối màu nổi tiếng nhất của dòng giày Kobe. Ngoài Zoom Kobe V, phối màu này còn xuất hiện lại ở Kobe IX và Kobe XI.

Tiếp tục với Nike Zoom Kobe VI

Lại đến kỳ Giáng sinh, Kobe Bryant tiếp tục ra mắt dòng giày thửa mới của mình. Lần này là Nike Zoom Kobe VI với phần trên có vân da rắn vô cùng độc đáo. Phối màu được Kobe chọn để ra mắt gặp Miami Heat có tên gọi là “Grinch” với màu xanh lá/đỏ, một phối màu đậm chất giáng sinh.

Tiếp nối thành công của Kobe IV và Kobe V, Nike Zoom Kobe VI trở thành mẫu giày bán chạy nhất, có khả năng thể hiện trên sân tốt nhất và là một trong những mẫu giày Kobe độc đáo nhất trong lịch sử.

Tuy nhiên, Kobe Bryant đã không thể một lần nữa hoàn thành cú ăn ba như kỷ nguyên Kobe - Shaq khi để thua trước Dallas Mavericks tại vòng 2.

Mặc dù Kobe Bryant đã thất bại trên sân bóng, nhưng riêng Zoom Kobe VI đã là một cú game-winner thực sự mà Kobe Bryant và Nike đã thực hiện được trong mùa giải 2010-2011.

Một lần nữa viết lại lịch sử với Nike Kobe VII

Thêm một năm, thêm một mẫu Nike Kobe mới. Kể từ khi Kobe IV được ra mắt, qua mỗi năm, dòng giày Kobe lại trở nên độc đáo hơn.

Với Kobe VII, Nike và Kobe Bryant chính thức giới thiệu The Kobe System bao gồm hai lựa chọn về bộ đệm khác nhau, có thể tháo rời và thay đổi trên cùng một đôi giày.

Bộ đệm Attack Fast với công nghệ Zoom Air mang đến sự hỗ trợ tối đa về tốc độ.

Trong khi đó, bộ đệm Attack Strong với công nghệ Cushlon và phần cổ chân cao sẽ giúp bảo vệ chân tốt hơn.

Một lần nữa, Kobe Bryant và Los Angeles Lakers thất bại ở vòng NBA Playoff. Nhưng nỗi buồn không kéo dài quá lâu khi sau đó Kobe đã giúp đội tuyển Mỹ đến chiếc HCV thứ hai liên tiếp tại Olympic London 2012.

Nike Kobe 8

Kỷ nguyên giày cổ thấp của Kobe Bryant tiếp tục với bản giày thửa thế hệ thứ 8. Với mẫu giày lần này, chân của người mang được đặt thấp hơn bao giờ hết nhờ vào bộ đệm Lunarlon. Bên cạnh đó, khối lượng của giày cũng giảm đi đáng kể nhờ vào phần da trên làm từ chất liệu Engineered Mesh.

Khác với những năm trước, Kobe Bryant ra mắt Nike Kobe 8 vào ngày 22/12 trong trận đấu gặp Golden State Warriors với phối màu Del Sol cổ điển. Phiên bản Giáng sinh đầy màu sắc cũng được ra mắt sau đó hai ngày.

Sau khi mang Kobe 8 trong suốt mùa giải, chấn thương bất ngờ ập đến khi Kobe Bryant bị đứt hoàn toàn dây chằng gót chân. Anh phải thực hiện phẫu thuật và rời xa sân bóng hơn 8 tháng.

Chấn thương nhưng không bao giờ ngừng bước

Một chấn thương ở mức độ này có thể khiến bất kỳ cầu thủ nào giải nghệ, nhất là với một người đang ở tuổi 35 như Kobe Bryant. Tuy nhiên anh không bao giờ bỏ cuộc.

Sau nhiều tháng phải ngồi ngoài vì chấn thương, Kobe đã chính thức trở lại sân thi đấu và một kỷ nguyên mới của giày bóng rổ Kobe lại được sinh ra, nơi sẽ xuất hiện những công nghệ hiện đại như FlyKnit hay sự trở lại của giày cổ cao.

Kỷ nguyên Flyknit sẽ là kỳ tiếp theo và là kỳ cuối cùng trong Di sản giày bóng rổ Kobe, khoảng thời gian mà Kobe Bryant dần đi đến điểm cuối sự nghiệp bóng rổ kéo 20 năm của mình.