Với nhóm đội cạnh tranh chức vô địch, họ không chỉ cần sự ổn định từ các cầu thủ trụ cột mà còn cần đội hình phụ có chiều sâu và khả năng gồng gánh tốt mỗi khi dàn cầu thủ xuất phát ra nghỉ. Không chỉ vậy, mỗi đội còn cần từ 2 đến 3 tay ghi điểm chính có khả năng ghi từ 15 đến 20 điểm trở lên, đều đặn và ổn định mỗi trận.

Các đội cạnh tranh chức vô địch thường khá mạnh, nhưng không có nghĩa là họ chẳng có lỗ hổng. Với một số đội, sự khỏa lấp từ các siêu sao đã làm lu mờ đi những điểm yếu. Tuy vậy, không phải đội bóng nào cũng có thể sử dụng cách này.

Đặc biệt là khi vào đến vòng NBA Playoff, mọi điểm yếu sẽ hiện ra một cách rõ rệt nhất. Những đội bóng sử dụng các biện pháp chắp vá cho vấn đề của mình thường sẽ không thể tiến sâu trong vòng NBA Playoff.

6. Toronto Raptors: Tăng cường dàn cầu thủ dự bị

 - Thành tích 2016-2017: 51-31

Đội bóng đến từ Canada đã bỏ ra rất nhiều tiều đầu tư vào 5 cầu thủ trong đội hình xuất phát. Cùng với đó, họ cũng đánh cược một canh bạc rất lớn vào việc sử dụng dàn cầu thủ dự bị trẻ và mong rằng dàn dự bị này sẽ có thể thi đấu đủ ổn định. Tuy nhiên, bạn phải là một người cực kỳ lạc quan để tin rằng Toronto Raptors sẽ thắng trong cuộc đặt cược này.

Dàn cầu thủ dự bị của Raptors bao gồm toàn các cầu thủ dưới 25 tuổi với khả ít kinh nghiệm thi đấu. Normal Powell là người kinh nghiệm nhất với 125 trận đã đấu tại giải bóng rổ NBA và người kế tiếp là Lucas Nogueira với 92 lần ra sân (1 mùa giải có tổng cộng 82 trận).

Với việc không có nhiều kinh nghiệm, dàn cầu thủ này còn không thực sự tiềm năng như Toronto Raptors nghĩ. Powell là người nổi bật nhất khi đã cho thấy một chút khả năng thi đấu lên công về thủ đều đặn. Bên cạnh đó, Jakob Poelt cũng được đánh giá là cầu thủ có khả năng phát triển mạnh trong 1-2 mùa giải.

Tuy nhiên với việc Toronto không mang về thêm một cầu thủ dự bị chất lượng nào, đội hình 2 của Raptors sẽ phải dựa chủ yếu vào cái tên C.J Miles, người vừa ghi trung bình 10,7 điểm với tỷ lệ ghi điểm 43,4% (tỷ lệ 3 điểm 41,3%).

7. Boston Celtics: Điểm yếu ở khả năng tranh cướp bóng

 - Thành tích 2016-2017: 53-29

Boston Celtics đã kết hợp được một đội hình cực kỳ linh hoạt cùng tầm nhìn và tài dụng binh khéo léo của huấn luyện viên Brad Stevens để tạo nên một tập thể hùng mạnh.

Với sự xuất sắc ấy, Celtics đã chiếm được ngôi đầu của toàn miền Đông với 53 trận thắng ở mùa giải chính thức. Tuy nhiên để chinh phục chức vô địch giải bóng rổ NBA không chỉ cần tài trí, mà còn cần sức mạnh.

Việc tranh cướp bóng và bắt bóng bật bảng chính là điểm yếu chết người khiến Boston Celtics. Chỉ số bắt bóng bật bảng của họ chỉ xếp thứ 27 trên 30 đội tại NBA, khá tệ cho một đội bóng muốn cạnh tranh chức vô địch.

Đó chính là lý do tại sao mặc dù đã vào được đến trận chung kết miền nhưng Celtics vẫn để thua rất dễ dàng sau 5 lượt trận. Trong mỗi trận thua, Celtics có số lần bắt bóng bật bảng ít hơn 25 lần so với Cleveland Cavaliers.

Để khắc phục điểm yếu này, Boston Celtics đã ký hợp đồng với 2 cái tên là Aron Baynes và cầu thủ đến từ châu Âu cao 2m1 Ante Zizic. Tuy nhiên việc để Kelly Olynyk và Amir Johnson ra đi lại làm giảm đáng kể khả năng tranh cướp bóng ở vòng trong của Celtics.

Không chắc rằng Boston Celtics có tiếp tục mang về thêm một thế lực ở vòng 3 giây nào nữa không. Vì nếu với những gì họ đang có trong tay, sẽ có rất nhiều điều phải được cải thiện.

8. Houston Rockets: Thiếu ngôi sao thứ 3

 - Thành tích 2016-2017: 55-27

Đặt qua một bên việc Houston Rockets bỗng dưng bị rao bán sau khi Chris Paul quyết định đến thi đấu cùng James Harden, ban lãnh đạo của đội bóng vẫn đang ráo riết săn tìm một ngôi sao nữa nhằm gia cố một cách chắc chắn bộ 3 cho mùa giải mới.

Ban lãnh đạo của Rockets đã theo đuổi Carmelo Anthony một thời gian rất dài, tuy nhiên họ vẫn chưa thể đặt được lên bàn cân những cầu thủ đủ hấp dẫn để New York Knicks có thể gật đầu.

Đặc biệt là thêm những mối lo gần đây về việc New York Knicks làm chậm lại quá trình đàm phán hay Carmelo Anthony lại chuyển sang đàm phán với Oklahoma City Thunder, Houston Rockets có vẻ đã bắt đầu bị tụt lại phía sau trong cuộc đua giành lấy Melo.

Tuy nhiên cho dù có Carmelo Anthony, chưa chắc rằng Houston Rockets sẽ bứt lên được khỏi một miền Tây đang quá chật chội. Nhưng Rockets lại có cả một đội quân dù không quá ồn ào nhưng thể hiện rất tốt ở trên sân như Trevor Ariza, PJ Tucker hay Luc Mbah a Moute.

Với tình thế hiện tại, có lẽ Houston Rockets nên bắt đầu tính đến phương án họ sẽ không thể có được chữ ký của Anthony. Hoặc là họ sẽ cố gắng chinh phục danh hiệu với bộ đôi James Harden - Chris Paul, hoặc họ sẽ đặt những cái tên chất lượng hơn trong đội hình lên bàn trao đổi để mang về những ngôi sao lớn khác ngoài Anthony.

9. San Antonio Spurs: Thay thế vị trí của Tony Parker

 - Thành tích 2016-2017: 61-21

Tưởng chừng một đội bóng với những quy tắc bền vững của huấn luyện viên Gregg Popovich sẽ không có một lỗ hổng nào đáng kể. Nhưng một lỗ hổng tại San Antonio Spurs đã xuất hiện sau khi Tony Parker ngã xuống và phải khiêng ra khỏi sân trong trận đấu tại vòng Playoff vừa qua.

Theo đúng phong cách của các “sao già” tại Spurs, Tony Parker đang dần đi sang bên kia sườn dốc của sự nghiệp một cách nhẹ nhàng mà không hề tỏ rõ những dấu hiệu về tuổi tác.

Nhưng yếu tố tuổi tác đã thể hiện rõ nhất qua chấn thương khá nặng mà anh gặp phải. Mặc dù được dự báo rằng anh vẫn sẽ có thể thi đấu hơn nửa mùa giải 2017-2018, nhưng với một cầu thủ đã 35 tuổi, những chấn thương thế này thường sẽ ảnh hưởng rất lớn đến phong độ thi đấu.

Chấn thương của Tony Parker để lại vấn đề rất lớn cho đội bóng của huấn luyện viên Popovich. Mặc dù Spurs còn những hậu vệ dẫn bóng khác nhưng không có ai đủ sức thay thế vị trí của Parker.

Patty Mills là hậu vệ dẫn bóng thiên về ghi điểm, còn Manu Ginobili phù hợp hơn trong vai một sự đột biến từ băng ghế dự bị. Còn bộ đôi hậu vệ trẻ là Dejounte Murray và Derrick White vẫn còn khá non kinh nghiệm cho đội bóng thắng 61 trận một mùa.

Sẽ là rất khó để nói rằng Tony Parker sẽ trở lại và thi đấu đúng với phong độ mà anh đã từng có mùa vừa qua (ghi 10,1 điểm và 4,5 lần kiến tạo mỗi trận).

Vì thế, thay vì hy vọng rằng Parker sẽ có thể chơi tốt sau chấn thương, Spurs có lẽ nên đi tìm một phương án thay thế ngay khi còn có thể.

10. Golden State Warriors: Thiếu chiều sâu ở vị trí trung phong

 - Thành tích 2016-2017: 67-15

Cũng giống như San Antonio Spurs, việc đi tìm một lỗ hổng trong đội hình của Golden State Warriors là điều không hề dễ dàng. Đội mạnh nhất NBA mùa qua vừa trải qua mùa giải 67 trận thắng và chỉ để thua 15 trận.

Mặc dù vậy, mùa hè của họ vẫn rất sôi động với việc mang về thêm 2 xạ thủ 3 điểm nữa là Omri Caspi và Nick Young cùng với một tân binh cực kỳ hùng hổ là Jordan Bell.

Tuy nhiên khi nhìn vào vị trí trung phong, đã có vấn đề mà Warriors cần phải giải quyết. Đầu tiên là ở hai cái tên Zaza Pachulia và David West.

Đây là hai cầu thủ có khả năng phòng ngự tương đối yếu, thường xuyên bỏ lỏng vị trí và không còn đủ khả năng tranh chấp với các trung phong to, cao và trẻ của các đội khác.

Người khả dĩ nhất là JaVale McGee, dù có thể không được trao cơ hội tại đội hình xuất phát ở mùa giải tới sau khi chỉ gia hạn hợp đồng thêm 1 năm.

Với điểm yếu “chết người” như thế ở khu vực hình thang. Golden State Warriors cần tìm ra một phương án cấp thiết nếu như không muốn Draymond Green phải hoạt động nhiều hơn, rộng hơn, tốn thể lực hơn và cũng sẽ kém hiệu quả hơn trong mùa giải tới.

(Hết)