Nối dài bề dày lịch sử của một trong những đội bóng giàu truyền thống nhất tại NBA, bộ đôi sao trẻ Jayson Tatum cùng Jaylen Brown đang cùng Boston Celtics thường xuyên nằm ở nhóm các đội hàng đầu miền Đông, cạnh tranh ngôi vô địch.

Mới đây Jaylen Brown vừa nhận bản hợp đồng 300 triệu đô la Mỹ đầu tiên trong lịch sử giải đấu, gắn bó cùng Tatum và Celtics đến tận năm 2029. 

Không khó để thấy Jaylen Brown và Jayson Tatum đang là hai nhân tố hàng đầu trong đội hình Boston hiện tại. Nhưng một điều ít ai biết là thiếu chút nữa Celtics đã không có bất kỳ ai trong số hai ngôi sao trẻ này.

Trở về khoảng 8 năm trước khi ông Danny Ainge còn giữ chức chủ tịch chuyên môn của đội bóng chủ sân TD Garden, Boston đã để ý đến Jimmy Butler (lúc này đang thi đấu rất thăng hoa trong màu áo Chicago Bulls). 

Ông Ainge kể lại câu chuyện này trong podcast gần đây với The Players' Tribune như sau: “Lúc đó tôi rất muốn chiêu mộ Jimmy Butler từ Chicago Bulls, biết rằng đây là một cầu thủ rất tài năng. 

Tôi thích ý chí chiến đấu cũng như cách cậu ấy chơi bóng, vì vậy tôi muốn đưa Jimmy về Boston. Nhưng lúc đó Chicago đòi hỏi một cái giá rất cao nên sau khi cân nhắc, tôi đã không thực hiện trade nữa".

Cựu chủ tịch Celtics lý giải thêm rằng Bulls khi đó muốn ít nhất 2 lượt pick vòng 1 của Boston, thứ mà không lâu sau đã trở thành Jaylen Brown (pick 3 năm 2016) và Jayson Tatum (pick 3 năm 2017).

Ở thời điểm được Boston Celtics nhắm tới, Jimmy Butler đã là một All-Star và dần trở thành người chơi công thủ toàn diện. Một bên anh là tay ghi điểm hàng đầu đội bóng, về sân nhà Butler sẽ theo kèm cầu ghi điểm số một của đối phương.

Sau khi chia tay Chicago Bulls cuối mùa 2016-17, Butler cập bến Minnesota Timberwolves rồi được trade sang Philadelphia 76ers trước khi gắn bó với Miami Heat trong 4 mùa giải gần nhất. 

Dù chọn con đường của riêng mình, Jimmy vẫn chứng tỏ bản thân là một trong những ngôi sao hàng đầu giải đấu với 6 lần vào All-Star, 6 lần được chọn vào đội hình tiêu biểu All-NBA và 5 lần được gọi tên ở đội hình NBA All-Defense.

Về phía Boston Celtics, đội chủ sân TD Garden đã sở hữu hai trong số những ngôi sao trẻ đắt giá nhất NBA ở thời điểm hiện tại. Cả Jaylen Brown lẫn Jayson Tatum đều đạt đến tầm All-Star và All-NBA.

Thành tích tập thể của Celtics cũng khá tốt với 3 lần lọt vào chung kết miền Đông trong 5 mùa giải gần nhất, bao gồm 1 năm vào đến NBA Finals (2022, để thua Golden State Warriors 4-2)

“Thực sự đó là một thương vụ trao đổi mà tôi suy nghĩ đến rất nhiều. Tôi rất thích Jimmy Butler và muốn cậu ấy thi đấu cho đội của tôi. Nhưng nghĩ lại thì tôi cảm thấy vui vì đã không quyết định trade”, ông Danny Ainge nói thêm.