Theo công bố mới nhất từ phía UFC, trận Yoel Romero vs. Robert Whittaker tranh đai Interim Middleweight sẽ diễn ra tại UFC 213, trong khi Đương kim vô địch Michael Bisping sẽ nghỉ chấn thương đến cuối năm.

Thay thế cho trận tranh đai Bantamweight giữa Cody Garbrandt và T.J. Dillashaw, trận đấu giữa Yoel Romero và Robert Whittaker cho chiếc đai tạm thời (Interim) của hạng Middleweight sẽ đóng vai trò là trận tranh đai thứ 2 cùng dẫn đầu với trận tranh đai Bantamweight nữ của Amanda Nunes và Valentina Shevchenko UFC 213 vào tháng 7 sắp tới. 

Trận Yoel Romero vs. Robert Whittaker tranh đai Interim Middleweight sẽ diễn ra tại UFC 213

Võ sĩ người Anh, nhà Đương kim vô địch Michael Bisping, sẽ ở nhà dưỡng thương do mổ đầu gối và nhiều khả năng sẽ không có mặt trên sàn đấu UFC cho đến cuối năm. Còn trận đấu được dự tính trước đó giữa Bisping với huyền thoại người Canada Georges St-Pierre có vẻ đã bị UFC gạt bỏ hoàn toàn khỏi kế hoạch năm 2017.

"Trận đấu giữa tôi và Georges St-Pierre có thể cuối cùng sẽ không diễn ra, nhưng các bạn đừng từ bỏ hy vọng vội," Michael Bisping cho biết trong một phỏng vấn với The Luke Thomas Show.

"Chúng tôi vẫn chưa hoàn tất việc thảo luận với Chủ tịch UFC Dana White. Mục tiêu của chúng tôi vẫn là là thực hiện một trận đấu giữa hai võ sĩ có số trận thắng nhiều nhất tại UFC. Tôi sẽ cố gắng có vài bước tiến trong quá trình đàm phán, nhất là khi tôi đã phục vụ cho giải đấu này trong cả sự nghiệp của mình rồi."

Dù vậy, khác với Đương kim vô địch Middleweight, huyền thoại người Canada Georges St-Pierre có vẻ đã đạt thành thỏa thuận "bỏ rơi" Bisping sau khi thảo luận cùng phía UFC. Chủ tịch UFC Dana White cho biết ông hứa sẽ cho St-Pierre một trận tranh đai khác ở Welterweight ngay khi GSP trở lại.

Khi đề cập đến phần còn lại của hạng Middleweight, Michael Bisping hoàn toàn không phản đối việc UFC biến anh thành nhà vô địch đầu tiên của hạng Middleweight phải ngồi ngoài sàn đấu xem các đối thủ tranh đai Interim.

Bisping cũng tỏ ra ít quan tâm đến kết quả của trận đấu giữa Yoel Romero và Robert Whittaker. Tuy nhiên, với "ân oán" trước đó cùng Yoel Romero, Bisping mong Whittaker là người sở hữu đai Interim mới.

"Tôi chẳng có gì để chê Whittaker. Một võ sĩ trẻ, rất mạnh mẽ, và sẽ là một đối thủ rất khó chơi trong lồng sắt. Yoel thì không. Mọi người  đều biết tôi nghĩ như thế nào về Yoel rồi," Bisping nói.

"Đối với UFC, quyết định tổ chức một trận tranh đai Interim là điều dễ hiểu. Đằng nào thì tôi cũng không thể thi đấu trong vài tháng tới. Thế nên nếu họ muốn tổ chức, họ cứ việc. Tôi chẳng việc gì phải bận tâm."