Tối thứ 7 tuần này, vào ngày 14/1/2017, Martin Nguyễn (7-1 MMA, 4-1 ONE) sẽ gặp mặt võ sĩ người Nhật Kazunori Yokota (25-6-3 MMA, 0-1 ONE) trong sự kiện ONE: Quest for Power (ONE Championships 51) tại Jakarta Convention Center, Jakarta, Indonesia.

"Trận đấu với Kazunori Yokota rất có ý nghĩa đối với tôi, bởi Yokota sẽ là đối thủ khó khăn nhất mà tôi từng gặp," Martin Nguyễn nhận xét một cách rất thận trọng về đối thủ người Nhật có tuổi nghề gấp 3 lần anh.

"Yokota là một võ sĩ đầy kinh nghiệm. Anh ta có hơn 30 lần thượng đài, con số đó hơn gấp đôi số trận đấu mà tôi đã từng tham dự. Thật khó mà hình dung Yokota đã vượt qua bao nhiêu khó khăn, về cả thể chất và tinh thần, trong nghiệp võ sĩ."

"Tôi đã từng thấy rất hưng phấn trước trận đấu, nhưng hiện tại thì cảm xúc của tôi hơi phức tạp. Tôi cảm thấy mình bị coi thường khi có rất nhiều người cho rằng tôi sẽ đem lại một chiến thắng dễ dàng cho Yokota." 

Martin Nguyễn

Martin 'The Situ-Asian' Nguyen sinh năm 1989, là con trai của một gia đình người Việt Nam sống tại New South Wales, Australia. Martin lần đầu bước chân vào võ đài MMA vào năm 2012 và chuyển sang thi đấu cho ONE Championships vào năm 2014, khá muộn so với nhiều võ sĩ chuyên nghiệp khác.

"Tôi bắt đầu bước chân vào phòng tập võ sau 2 năm nghỉ thi đấu vì gặp vài chấn thương khi chơi bóng bầu dục," Martin kể lại. "Thời điểm đó tôi nặng đến 86kg - rất béo. Luyện tập Jiu-jitsu trong một năm, tôi tham dự một giải khóa siết Gracie, giành giải ba và rất thỏa mãn với những gì mình đã thể hiện. Tôi có mặt trong một giải đấu nữa trước khi bước chân vào MMA nghiệp dư."

"Ngay khoảnh khắc mà trọng tài giờ tay tôi lên và công bố chiến thắng trong trận MMA đầu tiên, tôi đã biết tôi yêu MMA. Không một cảm xúc nào có thể so sánh với sự hưng phấn nhờ adrenaline trong lúc đó."

Martin Nguyễn đã có một khởi đầu rất thành công khi thi đấu MMA với chuỗi 4 trận chuyên nghiệp và 2 trận nghiệp dư toàn thắng, trong đó chỉ 1 trận nghiệp dư Martin chiến thắng bằng tính điểm. Còn lại, Martin sở hữu 2 trận thắng TKO cùng 3 trận thắng submission.

Tuy nhiên, Martin đã để mất chuỗi bất bại trước nhà ĐKVĐ hạng Featherweight của ONE: Marat Gafurov.

"Tôi đã nhận được rất nhiều bài học về cách kiểm soát tâm lý của mình sau trận đấu đó. Tôi đã tự tạo áp lực lên chính mình, nên nói tôi đã thua trận từ trước khi bước vào lồng đấu cũng không sai," Martin không đổ lỗi cho thời gian chuẩn bị ngắn ngủi để đối mặt với Marat Gafurov, khi anh chọn lựa việc đối đầu với võ sĩ Dagestan chỉ trong đúng một ngày.

"Dẫu sao trận thua đó cũng đã khiến tôi thay đổi theo chiều hướng tốt đẹp hơn. Mọi người biết đấy, thời điểm đó tôi từng bất bại, kể cả khi thi đấu nghiệp dư lẫn khi chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp. Áp lực giữ nguyên thành tích bất bại rất nặng nề. Những cuối cùng thì tôi cũng thoát khỏi nó."

Martin luôn muốn được tái đấu với Gafurov cho đai vô địch

"Còn về tương lai? Tôi sẽ bước lên mọi hành trình mà môn thể thao này đưa tôi đi. Ai cũng mơ ước về ngôi vô địch. Nhưng bây giờ tôi chỉ có một ước mơ: Chiến thắng trong trận đấu tiếp theo."

Martin Nguyễn rất tôn trọng Kazunori Yokota. Kinh nghiệm cùng chuỗi thắng ấn tượng của Yokota cũng là lý do Martin rất cảm phục đối thủ người Nhật. Tuy nhiên Martin Nguyễn vẫn tự tin anh có thể vượt qua Kazunori Yokota để cạnh tranh suất tranh đai trong năm 2017.

Khi được hỏi về lý do, Martin Nguyễn khẳng định: "Sức trẻ và thể lực sẽ giúp tôi vượt qua Yokota."