Trận tái đấu giữa Conor McGregor và Nate Diaz tại UFC 202 đã được FOX Sports vinh danh là trận đấu của năm 2016 (Fight Of The Year 2016).

Năm 2016 đáng lẽ là một năm được dự đoán rất thành công cho Conor McGregor, khi anh vừa trải qua một năm 2015 ấn tượng với cú knockout đã hạ Jose Aldo chỉ trong 13 giây. Thế nhưng trong 5 tháng, Conor McGregor đã phải chịu vị đắng sau lần đầu tiên bị thua bởi submission trước Nate Diaz tại UFC 196. Đắng hơn nữa, đó đáng lẽ phải là một trận thắng dễ dàng cho McGregor, khi Nate Diaz được đánh giá là một đối thủ kém hơn nhiều so với Rafael dos Anjos, lại chỉ nhận thông báo tham dự trận đấu trước 10 ngày.

Một trận tái đấu là điều mà McGregor lập tức yêu cầu sau UFC 196.

Conor McGregor vs. Nate Diaz 2

Trận Conor McGregor vs. Nate Diaz 2 đáng lẽ được sắp xếp tại UFC 200, nhưng cuối cùng đã diễn ra tại UFC 202. Ngay từ thời điểm họp báo trước sự kiện, trận đấu đã "cực nóng" với màn ném lon nước đầu tiên và chắc sẽ là duy nhất trong lịch sử UFC. 

Và tiếp theo đó là 25 phút khó quên với bất kỳ fan hâm mộ MMA nào.

Rút kinh nghiệm từ lần đối đầu trước, McGregor khởi đầu trận đấu với rất nhiều cú đá thấp (lowkick). Chiến thuật của McGregor tỏ ra hiệu quả với một Nate Diaz được cho là có thế tấn quá lộ và thường dồn nhiều trọng tâm vào chân trước. Nate Diaz bị knockdown xuống sàn, dù không mấy khó khăn để anh đứng lên nhưng không thể phủ nhận rằng McGregor kiểm soát hai hiệp đấu đầu tiên quá tốt.

Vẫn tung ra nhưng cú đấm thắng (jab và cross), nhưng những pha tấn công của Diaz tỏ ra kém hiệu quả hơn nhiều so với những đòn lowkick, khả năng di chuyển và những cú đấm của McGregor, đặc biệt là hai cú đấm trái đã gửi Nate Diaz xuống sàn lần lượt trong hiệp 1 và hiệp 2. 

Sang hiệp 3, gió đổi chiều.

Nate Diaz đã cho McGregor một áp lực khá lớn trong hiệp này. 4 phút đầu, Diaz kiểm soát khoảng cách rất tốt nhưng không tạo được pha ra đòn nào ấn tượng. Dù vậy trong 1 phút cuối của hiệp 3, Diaz đã đấm nát McGregor - theo nghĩa đen, với 2 vết cắt trên đầu võ sĩ người Ireland.

McGregor bắt đầu hiệp 4 khá tốt với những pha di chuyển và những cú đấm rỉa rất nhanh. Diaz có một pha khóa McGregor, buộc 'The Notorious' phải vật lộn với đối thủ có thể hình to hơn. Sang hiệp 5, Diaz tiếp tục tạo áp lực. McGregor trụ lại trước một pha takedown nhưng cũng ăn 3 cú đấm rất mạnh từ phía Diaz.

Conor McGregor vs. Nate Diaz 2

Bảng điểm được công bố. Conor McGregor giành chiến thắng với điểm số 47-47, 48-47, 48-47.

"Nhà vua đã quay trở lại!" McGregor gào lên trước đám đông đang chuẩn bị bùng nổ tại T Mobile Arena, Las Vegas.

Conor McGregor đã chiến đấu khôn ngoan hơn nhiều trong trận tái đấu. Với lowkick, McGregor phá vỡ khá nhiều cơ hội tấn công của Diaz, buộc Diaz gặp khó khăn hơn nhiều trong việc lật lại thế cờ ở các hiệp tiếp theo. Thêm vào đó, những cú spinning kick và đấm trái của McGregor cũng tỏ ra điềm tĩnh hơn, chính xác hơn, và đặc biệt hiệu quả trong 2 hiệp cuối cùng.

Còn với Nate Diaz, người đã vững vàng trụ qua những cú đấm của McGregor và có thời gian kiểm soát trận đấu hơn hẳn trong 3 hiệp cuối, kết quả này khá đắng. Dù vậy, đây vẫn là một trận đấu cực kỳ ấn tượng của năm 2016, xứng đáng với danh hiệu Fight Of The Year.