Nếu như tiền bán vé chỉ xem như "chi trả lặt vặt" cho mỗi sự kiện thì tiền bản quyền truyền hình (từ khoảng 40-90 USD tùy sự kiện) mới là doanh thu đáng chú ý nhất của UFC.

Thực tế năm 2018 của UFC có vẻ không mấy phát triển so với 2 năm trước đây, phần nhiều là vì sự thiếu vắng các ngôi sao hàng đầu. Dẫu vậy, trước khi đến với UFC 232 để UFC khép lại năm 2018 bằng kèo đấu Jon Jones vs Alexander Gustafsson, hãy cùng nhìn lại 5 sự kiện kinh điển và thành công nhất năm vừa qua:

Kỷ lục: UFC 229 - Khabib vs. McGregor

Dĩ nhiên ngôi vị này không thể lọt vào tay ai khác ngoài Conor McGregor, người đã dành vô số scandal, trash talk và đủ thứ chiêu trò khác để gây bão truyền thông. Với 2,4 triệu lượt mua bản quyền, và 17 triệu USD tiền vé, UFC 229 đã phá đậm mọi kỷ lục trước đó.

Ngay từ đầu, khả năng wrestling và đè ép trận đấu của Khabib Nurmagomedov đã được xem là chiến lược nguy hiểm nhất có thể ép Conor McGregor nhận lấy một trận thua. Khán giả đổ xô bỏ tiền xem trận đấu vì tin điều đó - hoặc không, dù là thế nào thì UFC vẫn đầy túi.

Thậm chí, có người còn đùa vui rằng nếu vụ ẩu đả tại UFC 229 được báo trước thì kỷ lục bản quyền truyền hình của trận đấu có thể sẽ không ai xóa nổi trong vòng vài năm kế tiếp.

UFC 226: Miocic vs Cormier

Sẽ là thiếu sót nếu như không có một trận đấu hạng nặng trong danh sách này. Với tư cách là người duy nhất trong lịch sử UFC có thể bảo vệ thành công đai vô địch hạng nặng đến lần thứ 3, Stipe Miocic trở thành lý do vô cùng thuyết phục để khán giả bỏ tiền ra xem UFC 226.

Daniel Cormier hạ gục Stipe Miocic và trở thành nhà vô địch Heavyweight UFC.

 Tương tự như vậy, Daniel Cormier cũng sở hữu lượng fan khổng lồ bằng những chiến thắng tại Light Heavyweight. Sự xuất hiện của anh đã đẩy con số chính thức lên 380.000 lượt mua bản quyền truyền hình và 5,6 triệu USD doanh thu bán vé.

UFC 230: Cormier vs Lewis

Bên cạnh cuộc đối đầu giữa Daniel Cormier và ngôi sao khôi hài Derrick Lewis, UFC 230 còn có sự xuất hiện của cựu vô địch Middleweight Chris Weìman hay ngôi sao mới nổi Israel Adesanya.

Tất cả những điều ấy thu về 250.000 lượt mua bản quyền và gần 3 triệu tiền vé.

UFC 228 - Darren Till vs Tyron Woodley

Dù là một trong những sự kiện ăn nên làm ra nhất năm nhưng UFC 228  chỉ sở hữu... 130.000 lượt mua bản quyền truyền hình, một con số rất lớn nhưng vẫn chỉ bằng con số lẻ của UFC 229.

Không có những trận co-main thực sự đáng chú ý, UFC 228 gom tiền nhờ cuộc đối đầu giữa Darren Till và Tyron Woodley. Là một trong những nhà vô địch có lối đánh tiêu cực và nhàm chán nhất hiện nay, Tyron Woodley hút khách đơn giản chỉ vì... người ta muốn thấy anh thất bại, nhất trước một trong những ngôi sao sáng giá nhất như Darren Till.

Nhưng điều đó đã không xảy ra. Darren Till bị hạ gục ở hiệp 2 bằng đòn khóa cổ D'Arce.

UFC 224: Nunes vs Pennington

Là sự kiện pay-per-view duy nhất trong năm 2018 được thực hiện tại Brazil, UFC 224 đem về 85.000 lượt mua bản quyền và khoảng 10.000 khán giả đến xem trực tiếp.

Nhà nữ vô địch Amanda Nunes và kẻ thách thức ngôi vương Raquel Pennington, cộng thêm những võ sĩ kỳ cựu khác như Kevin Gastelum, Vitor Belfort, Lyoto Machida... tất cả những tên tuổi ấy tùy không thể đem về một "mùa vụ" bội thu nhưng chắc chắn không làm khán giả thất vọng (ít nhất là với số tiền bỏ ra).