Sự kiện UFC on ESPN 48 sẽ bắt đầu vào rạng sáng ngày 2/7 theo giờ Việt Nam. Trên thực tế, trong số 12 cặp đấu, chỉ duy nhất võ sĩ góp mặt trong trận đấu chính Sean Strickland đang giữ vị trí Top 7 ở hạng trung, ngoài ra không có bất kì cái tên nào nằm trong Top 10 các hạng cân.

Dù vậy, UFC on ESPN 48 lại nhận được sự kì vọng về một ngày thi đấu bùng nổ của các tài năng sáng giá với mong muốn leo hạng. 

Abus Magomedov

Từng là võ sĩ MMA số một tại Đức, Abus Magomedov phải mất 29 trận đấu để có thể gia nhập hàng ngũ ở UFC. Những khó khăn liên tục đến với anh khi phải tới lần thứ tư lên kèo, Magomedov mới có cơ hội thượng đài với võ sĩ người Mỹ Dustin Stolzfus.

Và cú sốc với những khán giả đã xảy ra chỉ tính bằng giây, Dustin Stolzfus khi đó cũng được đánh giá là tay đấm đứng đầu khi còn thi đấu tại Đức, dính một đòn đá thẳng từ Magomedov và gục ngã khi trận đấu chỉ mới 19 giây, làm nền cho màn ra mắt của tay đấm người Dagestan. 

25 trận thắng: 14 knockout, 6 submission và mới chỉ bị knockout 1 lần trong số 4 trận thua, đó là lý do để Abus Magomedov có được cơ hội đánh với một võ sĩ Top 7 như Sean Strickland ở trận đấu thứ hai.

Sự trở lại của những tài năng

UFC on ESPN 48 còn đặc biệt bởi sự trở lại của Damir Ismagulov, võ sĩ người Kazakhstan từng tuyên bố giải nghệ sau trận thua đầu tiên tại UFC hồi tháng 12/2022. 

Thất bại trước Arman Tsarukyan khi đó không thể khiến người ta đánh giá thấp chuỗi 19 trận thắng liên tiếp cùng khả năng đánh đứng trứ danh của anh. Và đối thủ cho lần trở lại này của Damir, Grant Dawson cũng chẳng hề kém cạnh khi 8 trận đấu ở UFC chưa biết tới mùi thua cuộc, với tỉ lệ kết thúc sớm sau 20 trận đấu (19 thắng, 1 thua) lên tới 89%.

Đặc biệt, sự trở lại của "The Motown Phenom" Kevin Lee sau thời gian lưu lạc tại Eagle Fighting Championship được dự đoán sẽ không hề dễ dang khi đối thủ của anh - "Dũng sĩ giác đấu" Rinat Fakhretdinov đang sở hữu chuỗi 19 trận thắng liên tiếp, với 2 chiến thắng tại UFC, cùng tỉ lệ kết thúc đối thủ lên tới 80%. 

Cũng tại hạng nhẹ, một cặp đấu đáng gờm khác giữa hai tân binh của UFC - Ismael Bonfim và Benoit Saint Denis hứa hẹn là cuộc so tài đánh đứng bùng cháy. 

Sau màn ra mắt không thể hoàn hảo hơn với cú gối bay knockout "T-Rex" Terrance McKinney, Ismael Bonfim sẽ phải đối đầu cái tên cực kì lì đòn tới từ nước Pháp Benoit Saint Denis - người đang sở hữu hai trận thắng liên tiếp trong năm 2022. 

Trong số những cái tên xuất hiện tại UFC on ESPN 48 có cả những tay đấm với ố không trong bảng thành tích đáng gờm như Michael Morales (14-0 vs. Max Griffin 19-9) hay Bruno Ferreira (10-0 vs. Nursulton Ruziboev 34-8-2).

Dựa vào những thông số kể trên, UFC on ESPN 48 có thể không tập hợp được những ngôi sao đáng chú ý hàng đầu giải đấu, nhưng đây sẽ là cơ hội cho những tài năng mới nổi, bao gồm cả những "quái thú" đang tràn đầy tham vọng thăng hạng nhanh nhất có thể.