Sean O'Malley đã đẩy nhanh hành trình trở thành ngôi sao mới của làng MMA thêm một bước, sau khi đánh bại Aljamain Sterling tại UFC 292 để trở thành nhà vô địch hạng gà (bantamweight).

Dù vậy, một phát ngôn mới đây về cuộc sống gia đình của tay đấm sinh năm 1994 lại nhận về những phản ứng trái chiều.

"Tôi là vua, tôi trả tiền cho mọi thứ, tôi đối xử với Danya (vợ của O'Malley) như một bà hoàng, kể cả tôi có ngủ với người nào đó cũng chẳng phải vấn đề gì đúng không? Tôi có testosterone chảy trong máu, điều đó dễ hiểu mà."

"Nếu tôi không chi trả mọi thứ, hay thành công trong bất kì lĩnh vực gì, tôi sẽ chỉ là một thằng Mỹ tầm thường, lúc ấy mới là không công bằng. Nhưng tôi là King Kong, Andrew Tate đã giải thích điều đó, đó là địa vị cho phép tôi có thể làm thế." 

Chính những phát ngôn trên càng khiến khán giả tò mò hơn về cuộc sống đằng sau sự nghiệp đang lên như diều gặp gió của tân vương UFC.

"Tự do ngoại tình" và vai trò của người vợ Danya Gonzalez

Sean O'Malley cũng thừa nhận vợ anh, Danya Gonzalez "không thấy thoải mái và phải trải qua nhiều trạng thái tâm lý" khác nhau. Nhà vô địch UFC lý giải mối quan hệ của anh và vợ hoàn toàn "cởi mở và không sở hữu nhau". Tuy nhiên, ở góc độ của Sean O'Malley, sự cởi mở này chỉ được áp dụng với anh.

Thế nhưng, cuộc sống tự do không có nghĩa Sean O'Malley xem thường vai trò của vợ mình trong sự nghiệp, đặc biệt khi cả hai có một người con gái vào năm 2020, bé Elena O'Malley.

Trách nhiệm nuôi dạy một đứa trẻ là công việc tốn nhiều thời gian và công sức, O'Malley đã bày tỏ sự tôn trọng với vai trò của Danya.

Nhà vô địch UFC thừa nhận mình cần phải “ích kỷ” một chút khi cần tập trung cho những phút nghỉ ngơi sau những giờ tập luyện. Điều mà anh khó có thể làm được nếu không tạo ra một sự thống nhất về gia đình với Danya.

"Không có cô ấy thì mọi chuyện sẽ khó khăn hơn nhiều. Cô ấy khiến mọi việc trở nên dễ dàng. Cô ấy nấu bữa ăn cho tôi, chuẩn bị bữa ăn cho tôi, rõ ràng cô ấy là một người mẹ tuyệt vời, và cô ấy không cần làm việc quá nhiều khi tôi tập trung huấn luyện. Cô ấy làm việc vài ngày một tuần. Cô ấy làm tóc, có lịch trình riêng, và cô ấy vẫn chăm sóc tôi cùng con bé khi tôi chuẩn bị thi đấu, lúc đó tôi cảm thấy mình rất được chiều chuộng."

Giàu có dù không thi đấu

Số tiền mà Sean O'Malley kiếm được tại UFC 292 bao gồm 500 nghìn USD thù lao cứng của giải đấu,  42 nghìn USD tiền tài trợ từ nhãn hàng trang phục Venum độc quyền của giải đấu, cùng với những khoản tài trợ - quảng cáo từ những hợp đồng cá nhân bên ngoài UFC. Con số này chưa phải là quá lớn khi "Sugar" vẫn là một ngôi sao mới nổi của giải đấu.

Trong một cuộc nói chuyện với ngôi sao thể hình Bradley Martyn, O'Malley khẳng định bản thân anh đã tự kiếm cho mình những khoản thu nhập ở mức "dư dả" trước khi lên ngôi vô địch, việc thi đấu chỉ thuộc về khía cạnh đam mê.

"Tôi sẽ thi đấu tới khi cơ thể không thể tiếp tục làm điều đó. Tôi nghĩ mình đã kiếm đủ tiền, tới mức không thực sự cần kiếm tiền nhờ thi đấu. Dĩ nhiên, sẽ có những ngày tôi nhận thù lao "khủng", nhưng ngay bây giờ tôi đã có 5 căn nhà, tôi tin mình có thể giải nghệ ngay lúc này mà không cần đấu nữa, nếu tôi thực sự thông minh trong việc kiếm tiền - điều mà tôi vẫn đang làm."

Thành công nhờ "người dẫn lối" Tim Welch

Sự nghiệp MMA của Sean O'Malley bắt đầu năm 2013 với những trận đấu nghiệp dư đầu tiên ở quê nhà Montana. Và ngay trong lần thượng đài thứ hai, anh đã gặp mặt người thay đổi toàn bộ hành trình của mình sau này - HLV Tim Welch.

Trong trận đấu với Luis Carranza tại sự kiện Intense Cage Fighting 10, Sean O'Malley đã giành chiến thắng bằng đòn bẻ tay armbar ngay hiệp đầu tiên. Tim Welch - khi đó vẫn đang là một võ sĩ chuyên nghiệp đầu quân cho Bellator, được mời đến cùng người đồng sự Cory Smith làm bình luận viên cho sự kiện đã nhìn thấy tiềm năng của O'Malley.

Từ cuộc nói chuyện trong buổi ăn mừng sau trận, Welch đã chủ động mời O'Malley tới tập luyện tại MMA Lab tại Phoenix, Arizona - nơi Welch đang gây dựng sự nghiệp cho nhiều võ sĩ khác. 

"Tôi đã xem cậu ấy đánh kickboxing, với khả năng thể chất tuyệt vời cùng niềm đam mê với môn thể thao này (MMA). Sau lời mời của tôi, cậu ấy đến phòng tập và ăn đòn ngay buổi đầu tiên, tôi nghĩ rằng chàng trai này sẽ bỏ cuộc khi cậu ấy trở về nhà ở Motana. Vài ngày sau, Sean xuất hiện ở chỗ tôi với 2000 USD tiền tiết kiệm và đống đồ đạc đóng gói trên xe."  

Hành trình gần 2000km đưa Sean O'Malley tới sống cùng với Tim Welch tại một căn hộ ở Peoria - thành phố bên rìa bang Arizona, đó cũng là lúc cả hai cùng nhau bắt đầu hành trình kéo dài 10 năm để leo lên đỉnh cao ở UFC. 

Trong suốt 4 năm sau khi gia nhập cùng Tim Welch, Sean O'Malley gây tiếng vang với chuỗi 7 trận toàn thắng chuyên nghiệp, trước khi có tên trong chương trình tuyển chọn võ sĩ Dana White's Contender Series ngay mùa đầu tiên, với cú knockout Alfred Khashakyan để giành lấy bản hợp đồng chính thức từ UFC. 

Làng MMA thế giới không chứng kiến nhiều mối quan hệ phức tạp như Tim Welch với Sean O'Malley: bạn thân, huấn luyện viên và cả người tư vấn về sự nghiệp. Tất cả những công việc đó, Welch đều mang đến những kết quả tích cực.

"Tôi có thể thành thật một cách tàn nhẫn với cậu ấy. Rất nhiều huấn luyện viên không thể thành thật với học trò của mình, nhưng cậu ấy không ngại mở lòng với tôi. Vì vậy, tôi nghĩ sự kết hợp giữa một người bạn và huấn luyện viên sẽ mang lại sự hoàn hảo đặc biệt cho Sean.”

"Ngay cả việc cùng xuất thân từ Montana cũng là lợi thế, chúng tôi nhận được rất nhiều sự hỗ trợ từ các doanh nghiệp ở Motana, họ tài trợ cho chúng tôi trong khi các võ sĩ khác phải phá sản. Chúng tôi có rất nhiều nguồn tiền để bản thân thoải mái tập luyện toàn thời gian. Thành công của chúng tôi đến từ việc chúng tôi cùng là những người con của Montana."

Sự xuất hiện của Tim Welch và Danya Gonzalez đã thay đổi cả cuộc sống lẫn sự nghiệp của Sean O'Malley trong 10 năm qua. Giờ đây, mục tiêu lớn nhất của võ sĩ người Mỹ chính là bảo toàn danh hiệu vô địch UFC, tiếp tục đưa tên tuổi mình lên hàng siêu sao, thỏa mãn đam mê thi đấu đúng như định hướng của anh.