Năm 2019, Martin Nguyễn trở lại võ đài ONE Championship với trận bảo vệ đai vô địch trước Narantungalag Jadambaa. Đây cũng là dấu mốc cho sự trở lại của Martin sau nửa năm vắng bóng võ đài vì những chấn thương liên tiếp. 

Hạ gục Jadambaa bằng một đòn gối bay đẹp mắt đầu hiệp 2 - đòn đánh sau đó được ONE Championship ghi nhận là pha knockout đẹp nhất 2019, Martin Nguyễn củng cố thêm lòng tin cho người hâm mộ về một nhà vô địch bất khả chiến bại ở Featherweight ONE Championship. Thế nhưng, ít ai biết rằng đằng sau cú gối bay đó là cả một câu chuyện của Martin Nguyễn. 

Vào tháng 7 năm 2018, Martin Nguyễn đã so tài với Kevin Bellingon ở hạng cân Bantamweight (65,8kg). Sau 5 hiệp đấu căng thẳng, tay đấm gốc Việt đã để thua đối thủ trên bảng điểm. Dù nguyên nhân lớn nhất dẫn đến thất bại của Martin là việc trận đấu này không diễn ra ở hạng cân sở trường của anh (Featherweight - 70,3kg), Martin vẫn cảm thấy rằng anh cần phải tìm một lò võ mới cùng đội ngũ HLV đẳng cấp cao hơn để có thể phát huy hết thực lực bản thân.

Vào đầu năm 2019, Martin Nguyễn đã bắt đầu quá trình luyện tập của anh tại lò võ Sanford MMA (từng được biết đến là Hard Knocks 365). Đây cũng là nơi luyện tập của nhà vô địch ONE Championship hạng cân Light Heavyweight Aung La N Sang. Nhận xét về sự thay đổi trong môi trường luyện tập, Martin cho biết:

“Nói về sự thay đổi thì, thật lòng mà nói tôi cảm thấy bản thân cũng đã có kĩ năng tốt, vấn đề quan trọng đó là được luyện tập với HLV đẳng cấp thế giới để họ giúp tôi phát huy hết khả năng.” - Martin kể. “Ngay sau khi đến luyện tập tại Sanford MMA và gặp gỡ 3 HLV đẳng cấp thế giới là Henri Hooft, Greg Jones và Kami Barzani, tôi cảm thấy việc luyện tập với họ đưa trình độ thi đấu của tôi lên một đẳng cấp mới”. 

Martin Nguyễn cũng đã tâm sự rằng vì trận đấu với Narantungalag Jadambaa là trận đầu tiên của anh sau thất bại trước Kevin Belligon, nhà vô địch gốc Việt cảm thấy áp lực lớn và cần phải chứng tỏ với cả thế giới rằng anh vẫn là nhà vô địch hạng cân Featherweight.

“Chúng tôi đã chuẩn bị rất tốt, từ lúc đợt luyện tập bắt đầu đến lúc trận đấu sắp diễn ra. Ngay khi tiếng chuông vang lên tôi biết tôi đã tung ra những đòn đá phá trụ hiệu quả. Chúng tôi cũng hiểu rằng đối thủ có đòn đấm khá mạnh. Narantungalag Jadambaa đã có nhiều chiến thắng ở hạng cân này nên tôi phải cẩn trọng nhưng cũng phải áp đảo đối thủ”.

Khi đã phần nào áp đảo được đối thủ sau hiệp 1 với những cú đá, Martin thừa nhận từng nghĩ tới việc sử dụng cú đấm tay phải sở trường. Thế nhưng, tay đấm sinh năm 1989 đã đưa ra quyết định “giá trị” nhất năm của mình: tung đòn gối bay. 

“Tôi đã luyện đòn Flying Knee (gối bay) suốt 3 năm nay rồi nhưng đã không đủ tự tin để sử dụng cho tới khi luyện tập tại CLB này. Và thế là tôi tung đòn thôi và đó đã trở thành cú Knockout của năm 2019.” - Martin chia sẻ. 

Đòn gối bay là một đòn thế có nguồn gốc từ Muay Thái. Yếu tố khiến đòn đánh này nguy hiểm đó là việc võ sĩ sẽ tập trung toàn bộ trọng lượng cơ thể vào đầu gối và lao vào đối thủ. Tuy nhiên đây không phải là một đòn thế các võ sĩ thường xuyên sử dụng vì nếu đối thủ đoán trước được đòn thì đòn tấn công này sẽ rất dễ bị phản. 

Điều khiến khán giả bất ngờ với đòn gối bay của Martin Nguyễn đó chính là vì sở trường của anh là những cú đấm đầy uy lực và các kĩ thuật khóa siết dưới sàn đấu. Việc Martin Nguyễn thi triển đòn thế này cho thấy anh đã rèn luyện thêm các kỹ thuật của môn võ Muay Thái.

Với chiến thắng đẹp mắt này, Martin Nguyễn đã cho thấy rằng những bài học tại lò võ Sanford MMA đã biến anh từ một võ sĩ đáng sợ trở thành một thế lực không thể bị cản phá. Nhiều dự đoán cho rằng, Martin Nguyễn có thể đụng đọ người đồng hương Thành Lê trong trận đấu tiếp theo – một trận đấu đầy khó khăn của những tay đánh đứng chất lượng nhất Featherweight.