Tâm điểm của làng MMA thế giới trong tháng 2 hướng về sự kiện UFC 298, nơi nhà vô địch hạng lông (65kg) Alexander Volkanovski bảo vệ danh hiệu trước tài năng Ilia Topuria, người đang sở hữu 14 trận toàn thắng trong cả sự nghiệp.

Trên các mạng xã hội, Topuria đã thay đổi phần giới thiệu của mình thành "Bất bại 15-0, Vô địch thế giới UFC" như vừa dự báo, vừa khiêu khích Volkanovski về chiến thắng tiếp theo của mình. Đây cũng là lý do khiến nhà vô địch nhiều lần lên tiếng "Topuria bắt đầu ảo tưởng", hay cho rằng người bạn tập của mình thậm chí còn giỏi hơn cả đối thủ, đồng thời muốn lấy đi số 0 trong bảng thành tích của Topuria như để "dạy dỗ" hậu bối.

Đáp trả lại bình luận này, Topuria đã gửi tiếp một lời nhắn trên X: "Nếu anh muốn lấy số 0 đó, hãy cẩn thận khi có thể ra về tay trắng. Tôi sẽ không nhường anh một li nào cả, anh đã hết thời rồi. Hãy làm công việc của mình và có mặt ở trận đấu, vì tôi sẽ là người rời đi với thật nhiều số 0. Nhân tiện, việc nấu ăn hợp với anh hơn đấy." - Topuria tự tin về chiến thắng và số tiền mình nhận được sau trận đấu.

Để tiến tới suất tranh đai, Ilia Topuria đã đánh bại nhiều cái tên đáng gờm ở hạng cân như Ryan Hall, Bryce Mitchell và Josh Emmett trong trận đấu gần nhất. Tay đấm người Gruzia gây ấn tượng bởi kỹ thuật ra đòn tay chính xác và uy lực, thể chất và kỹ năng xử lý trên mặt sàn mạnh mẽ. Cùng với sức trẻ đang khao khát có được danh hiệu vô địch đầu tiên, nhiều khán giả tin rằng Ilia Topuria có thể "làm nên chuyện" ở sự kiện ngày 18 tháng 2 sắp tới.

Chiến thắng gần nhất của Ilia Topuria trước Josh Emmett: