Trong khi mọi sự chú ý đang đồn vào UFC 257: Poirier vs. McGregor 2, dường như khán giả đã quên rằng UFC Fight Island 7: Holloway vs. Kattar mới là phát súng đầu tiên của giải trong năm 2021.

Diễn ra rạng sáng ngày 17 tháng 1 (tức Chủ Nhật giờ Việt Nam), cựu vương Max Holloway sẽ chạm trán tay đấm đang xếp thứ 6 hạng cân Featherweight, người có 2 trận thắng liên tiếp – Calvin Kattar.

Nếu cái tên Max Holloway đã trở thành thương hiệu với 5 lần liên tiếp giữ đai Featherweight thành công, thì Calvin Kattar mới chỉ được chú ý trong khoảng 2 năm trở lại đây nhờ những cú knockout đẹp mắt.

>>>  Nhìn lại cái tay sau tuyệt phẩm của Calvin Kattar

Tuy nhiên, không vì đối thủ kém tiếng mà Max tỏ ra thiếu thận trọng, bởi dù sao, trận đấu tại Fight Island 7 cũng là cuộc đối đầu 5 hiệp quyết định tương lai của cả 2.

“Calvin có nói gì đó về việc tôi không để tâm tới anh ấy, không đúng. Anh ấy đã có được vị trí như hiện tại và tôi tôn trọng điều đó. Cuối cùng, tôi vẫn muốn đánh với Kattar và không thể chờ ngày trận đấu diễn ra.” – Holloway khẳng định.

Khác biệt về danh tiếng, nhưng cả Holloway và Kattar đều có một điểm chung: chưa từng bị knockout trong suốt sự nghiệp.

Với Kattar, 3 trên 4 trận thua Kattar là tính điểm, 1 lần thất thủ bằng đòn siết cổ. Còn Holloway cũng chỉ chịu thua điểm 5 trận và cũng một cú bẻ tay năm 2012 trước Dustin Poirier. Ngoài ra, chưa một võ sĩ nào có thể đánh gục được 2 nhân vật chính của UFC Fight Island 7 sắp tới.

Boxing, boxing và chỉ toàn boxing, ta có thể thấy ngay lối đánh đặc trưng của Calvin Kattar và Max Holloway trong những trận đấu của họ. Với “The Blessed”, lợi thế của nhà vô địch đến từ thể lực dồi dào, khả năng ra đòn liên tục với tần suất lớn và đặc biệt – luôn vùng lên khi trận đấu trở về những hiệp cuối.

Lợi thế này của Max Holloway có phần trái ngược với gã râu rậm đến từ Boston, khi Calvin sở hữu cái tay phải uy lực, sải đấm dài và luôn nhắm tới việc kết thúc nhanh đối thủ. Nếu trận đấu càng kéo dài, điểm mạnh này của Kattar càng dễ bị bào mòn.

Trong gần 4 năm đầu quân cho UFC, cuộc đối đầu vào rạng sáng Chủ Nhật là trận đấu lớn nhất trong sự nghiệp của Calvin Kattar. Đây là sự kiện thứ 2 anh nhận nhiệm vụ dẫn đầu và lần đầu tiên đấu với một nhà cựu vô địch – một áp lực không hề nhỏ trước nhiệm vụ quan trọng sắp tới.

Dù nói là cựu vương, nhưng trong tiềm thức của nhiều khán giả, Max Holloway vẫn ở đẳng cấp ngang với nhà vô địch Alexander Volkanovski. Điều này khiến niềm tin rằng Kattar chỉ là trận đấu “lót đường” càng xuất hiện nhiều hơn.

“Tôi hiểu mọi người nghĩ rằng anh ấy vẫn là nhà vô địch, nhưng việc chỉ tập trung vào hiện tại mà bỏ qua những nhà vô địch tương lai là sai lầm.” – Kattar nói về cơ hội của bản thân.

“Không có nhiều cảm giác bị áp lực với tôi vào lúc này. Tôi biết, trước đó mình đã mắc vài sai lầm chiến thuật nhưng đã kịp thời sửa được. Giờ đây, trận đấu với Holloway là cơ hội cho tôi chứng minh, bản thân xứng đáng đứng vào hàng ngũ giỏi nhất của hạng cân này.”

“Tôi luôn nhắm tới việc kết liễu đối thủ, chẳng có gì khác biệt dù đứng trước tôi là Max Holloway. Một bài test tôi đã sẵn sàng sau cả năm dài, không có thời điểm nào phù hợp hơn vào lúc này.” – “The Boston Finisher” nhấn mạnh.