Sau chuỗi ngày chiến đấu với COVID-19, nhà vô địch hạng lông Alexander Volkanovski đã quay trở lại với trận tranh đai tại UFC 266. Đối thủ của anh là Brian Ortega đã thể hiện sự kiên cường tuyệt vời trước sức tấn công vũ bão từ Volkanovski. Nhưng chung cuộc, Volkanovski vẫn là người chiến thắng chung cuộc với màn trình diễn hủy diệt của mình.

Đánh bại Ortega, Volkanovski không chỉ bảo vệ thành công đai vô địch featherweight mà còn nối dài chuỗi trận bất bại của mình lên con số 20. Tuy không thể knockout đối thủ, nhưng võ sĩ người Australia vẫn có thể hài lòng với bảng điểm từ các giám định (50-45, 50-44, 49-46). Ngoài ra, anh cũng chính thức gia nhập hàng ngũ võ sĩ có chuỗi 10 trận thắng liên tiếp trở lên ở giải đấu.

Sau trận đấu, Alexander Volkanovski đã dành những lời khen cho người thách đấu Brian Ortega, nhưng anh cũng khẳng định đẳng cấp của mình so với đối thủ:

Anh là một kẻ hủy diệt, Volkanovski! Anh đã làm thế nào mà vừa có thể thi đấu với nhịp độ rất nhanh, vừa có những quyết định vô cùng thông minh trong cùng một thời điểm?

Vlokanovski: "Trước trận đấu, tôi đã bảo với các bạn rồi đó, đó là điều rất đỗi bình thường đối với tôi. Tôi cũng giống như bao con người khác thôi. Sự nỗ lực đã đưa tôi đến với vị trí hiện tại. Mọi người đều có thể làm được như tôi vậy, tôi và các bạn đều không có giới hạn."

"Tất cả những con người ở Australia, tôi biết các bạn đang trải qua một quãng thời gian khó khăn, chiến thắng của tôi là dành cho tất cả các bạn, cho gia đình của tôi, cho những người đồng đội, cho những người đã hỗ trợ tôi. Xin cảm ơn!

Còn với những kẻ hoài nghi năng lực của tôi, tôi sẽ tiếp tục chứng minh các người đã sai hết lần này đến lần khác."

Anh đã hoàn toàn áp đảo đối thủ của mình và không hề dừng lại, tiếp tục tấn công thay vì lựa chọn an toàn. Anh có từng nghì rằng mình sẽ thi đấu cẩn trọng hơn để nắm chắc chiến thắng không?

Volkanovski: "Có một vài tình huống tương đối khó khăn, cậu ấy thực sự xuất sắc nhưng tôi phải khẳng định cậu ấy không cùng đẳng cấp với tôi.

Tôi đã cố tấn công vào đầu cậu ấy nhiều nhất có thể, nhưng điều đấy chỉ khiến cậu ấy trở lại mạnh mẽ hơn, thật đáng khen. Điều đó cũng khiến tôi cảm thấy mình như một gã ngốc thật." 

20 chiến thắng liên tiếp, và anh vẫn đang là nhà vô địch thế giới hạng featherweight. Mọi người chắc chắn sẽ phải ngưỡng mộ cái tên Alexander.

Vlokanovski: "100%. Hãy cứ tiếp tục nghi ngờ tôi đi. Tôi thích điều đó, tôi không bận tâm chút nào đâu. Tôi sẽ luôn bị đánh giá thấp cho đến ngày cuối cùng của cuộc đời. Nhưng chính điều đó sẽ khiến tôi nỗ lực chiến đấu hơn nữa."

Còn về phía Brian Ortega, trả lời phỏng vấn sau trận đấu, võ sĩ 31 tuổi bày tỏ sự thất vọng vì đã không thể chiến thắng:

"Tôi nghĩ mọi thứ đã kết thúc ở đây. Tôi đã luyện tập rất nhiều lần rồi, tôi đã cố nhắm đến đầu của Volkanovski nhưng anh biết đấy, gã này thực sự quá cứng cựa. Tôi đã cố kẹp cổ anh ấy, cố siết cổ anh ta. Tôi đã nghe anh ta thều thào điều gì đó trước khi thoát khỏi sự khống chế của tôi."

Quả thực, Alexander Volkanovski đã có trận đấu đáng nhớ nhất kể từ khi gia nhập UFC. Sau 5 hiệp đấu, "The Great" tung ra 377 đòn đánh với 229 đòn chính xác, đa số đều là các đòn đánh hiệu quả, áp đảo hoàn toàn con số 101 từ đối thủ. 

Ngoài 2 pha vật ngã và 3 cú siết bất thành, Brian Ortega cũng bị áp đảo về thời gian kiểm soát trên mặt sàn, đây cũng là lí do khiến anh dính nhiều đòn đánh trong các hiệp 3 và 4. 

Sau 2 trận bảo vệ đai thành công, Alexander Volkanovski sẽ có thời gian nghỉ ngơi chờ đợi những cái tên tiếp theo. Hiện tại, Max Holloway đã lên lịch đối đầu Yair Rodriguez trong tháng 11, Giga Chikadze với 7 trận thắng liên tiếp cũng đang chờ sẵn, cục diện của hạng lông sẽ sớm được định hình sau những tháng tới.