Vào tháng 11/2021, SofM đã chính thức được công nhận là tuyển thủ nội binh ở giải đấu LPL. Anh trở thành cái tên thứ 3 sau Doinb (LNG Esports) và Scout (EDward Gaming) là tuyển thủ nước ngoài được tính suất nội binh của giải đấu cấp độ cao nhất LMHT Trung Quốc và cũng là tuyển thủ đầu tiên không đến từ Hàn Quốc được xét nội binh LPL.

SofM có thể thi đấu với tư cách là tuyển thủ đội tuyển quốc gia Việt Nam

Những ngoại binh thi đấu tại LPL trước ngày 01/08/2016 sẽ phải có thời gian sinh sống ở Trung Quốc ít nhất 48 tháng trong thời gian 72 tháng gần nhất (Tổng thời gian ở lại Trung Quốc trong vòng 72 tháng gần nhất phải đủ thời gian cư trú 48 tháng, thời gian du lịch hoặc quay về nước nhà sẽ không được tính). Sau đó, các tuyển thủ sẽ đủ điều kiện được cấp thẻ xanh và được xét trở thành nội binh tại LPL.

Theo luật của Riot Trung Quốc, LPL không cho phép 1 đội thi đấu tại đây có quá 2 ngoại binh trong đội hình. Trong số 3 ngoại binh thuộc biên chế của WBG, chỉ có SofM là đủ điều kiện để đăng ký nội binh.

SofM đã gia nhập LPL từ tháng 05/2016, và có thời gian gắn bó với Trung Quốc lâu nhất (trong khi TheShy thì thường xuyên di chuyển giữa Trung Quốc - Hàn Quốc còn SwordArt đã có 1 năm chuyển sang LCS) nên là người duy nhất có thể đăng ký nội binh mà không cần phải nhập tịch.

Trường hợp của SofM sẽ giống với Doinb khi cựu sao FunPlus Phoenix trở thành nội binh LPL nhưng vẫn giữ được quốc tịch Hàn. SofM vẫn sẽ giữ quốc tịch Việt Nam do anh sẽ không bị vướng phải quy định nhập tịch để đăng ký nội binh LPL.

Tóm lại, dù SofM đã trở thành nội binh của giải đấu LPL, anh vẫn đủ tư cách để trở thành một VĐV của đội tuyển quốc gia Việt Nam tranh tài ở những giải đấu quốc tế như SEA Games 31 hay Asian Games 2022.

SofM chắc chắn vắng mặt ở SEA Games 31

SofM từng chia sẻ mong muốn được khoác áo đội tuyển LMHT quốc gia Việt Nam, và ngay khi thông tin SEA Games 31 chọn LMHT làm bộ môn thi đấu chính thức, cộng đồng LMHT Việt Nam đã không giấu nổi sự phấn khích trước viễn cảnh SofM trở về khoác áo đội tuyển quốc gia.

Dẫu vậy, SofM sẽ không có cơ hội góp mặt tại SEA Games 31 theo quy định từ vòng loại SEA Games 31 bộ môn LMHT tại Việt Nam. Garena đã mở đăng ký vòng tuyển chọn cho tất cả các đội bán chuyên và chuyên nghiệp đã và đang tham gia các hệ thống giải LMHT tại Việt Nam. Bên cạnh đó, đội hình đăng ký tham gia vòng loại SEA Games cũng sẽ là đội hình chính thức tham gia SEA Games 31.

Điều này đồng nghĩa với việc SofM sẽ không có đủ điều kiện tham dự vòng loại SEA Games khi mà anh vẫn còn đang thuộc biên chế của Weibo Gaming đang thi đấu tại LPL. Hiện tại, SofM cũng đang vướng phải lịch trình dày đặc của giải đấu LPL Mùa Xuân 2022 và sẽ không có đủ thời gian để luyện tập chuẩn bị cho SEA Games.

Ngoài ra, dịch bệnh COVID-19 vẫn đang diễn biến phức tạp, nên việc đi lại giữa các quốc gia sẽ gặp rất nhiều khó khăn, chưa kể đến thời gian cách ly sau mỗi lần xuất/nhập cảnh. Đây có thể sẽ là rào cản lớn nhất khiến SofM khó lòng về nước kịp thời hạn để tham dự SEA Games.

Dù vắng mặt SofM, nhưng  Liên Minh Huyền Thoại vẫn sẽ là niềm hy vọng vàng của thể thao Việt Nam tại SEA Games 31. Việt Nam là quốc gia duy nhất trong khu vực Đông Nam Á có được 1 suất chính thức + 1 suất tham dự vòng loại tại Chung kết Thế giới,  dải đất hình chữ S là quốc gia nhận được sự tôn trọng của cộng đồng LMHT toàn cầu.

Trong khi đó, các nước khác trong khu vực đều không quá chú trọng vào LMHT, khi các đội của họ đều có thành tích kém tại PCS, giải đấu hợp nhất giữa League Master Series (LMS) của Đài Loan và League of Legends Southeast Asia Tour (LST) của các đội Đông Nam Á. Tuy Việt Nam không có điều kiện cọ xát quốc tế trong 2 năm qua vì dịch COVID-19, nhưng chúng ta vẫn có thể khẳng định cơ hội giành HCV nội dung LMHT của Việt Nam là vô cùng cao, thậm chí một số chuyên gia còn tự tin đến mức 100%, kể cả khi không có SofM trong đội hình.

Việt Nam cần SofM ở Asian Games 2022?

Với một giải đấu mang tầm cỡ Đông Nam Á, Việt Nam không cần đến SofM để bước lên ngôi vị cao nhất. Tuy nhiên, ở đấu trường châu Á hay thế giới, sự có mặt của một tuyển thủ đẳng cấp như SofM là điều cần thiết. Nếu SofM có thể trở về khoác áo tuyển VN, thì LMHT Việt sẽ chứng kiến cuộc cạnh tranh vị trí giữa những người đi rừng giỏi nhất mà VCS từng sản sinh ra.

Ở Việt Nam hiện tại, EGO và Levi chính là 2 người đi rừng xuất sắc nhất có thể so sánh với SofM. Tuy nhiên, điều mà cả EGO và Levi còn thiếu đó chính là kinh nghiệm đối đầu với những tuyển thủ hàng đầu thế giới. Sau 2 năm VCS vắng mặt ở MSI và CKTG, SofM là tuyển thủ Việt Nam duy nhất được cọ xát và đối đầu với các tuyển thủ LMHT xuất sắc nhất đến từ 2 giải đấu LCK và LPL.

Dẫu vậy, việc SofM có thể thi đấu trong màu áo của đội tuyển Việt Nam vẫn phụ thuộc rất nhiều vào lịch trình của đội chủ quản cũng như kế hoạch hội quân của tuyển Việt Nam. Tại ASIAN Games 2018, SofM đã lỡ hẹn việc gia nhập đội tuyển quốc gia do vòng loại diễn ra khá gấp rút và đội chủ quản của SofM khi đó là Snake Esports phải chuẩn bị cho giải đấu Demacia Cup mà chỉ có 1 tuyển thủ đi rừng duy nhất.

Trung Quốc nhiều khả năng sẽ phải đẩy nhanh tiến độ của giải đấu LPL Mùa Hè để chuẩn bị cho ASIAN Games 2022 diễn ra vào tháng 9 năm nay, nơi LMHT cũng là một trong những nội dung thi đấu tranh huy chương. Điều này giúp cơ hội góp mặt của SofM ở đội tuyển quốc gia sẽ cao hơn bao giờ hết. SofM cũng có thể dễ dàng hội quân cùng các tuyển thủ Việt Nam khác khi Đại hội Thể thao châu Á được tổ chức tại Trung Quốc, nơi anh đang sinh sống và thi đấu. 

Tại ASIAN Games 2018, 5 tuyển thủ của EVOS Esports (đội vô địch VCS mùa Xuân 2018) đã được lựa chọn để khoác lên mình màu áo đội tuyển quốc gia và tham gia tranh tài ở bộ môn LMHT, nhưng tại Hàng Châu vào năm 202, cơ cấu lựa chọn tuyển thủ rất có thể sẽ thay đổi. Chúng ta rất có thể sẽ lần đầu tiên được chứng kiến viễn cảnh SofM - ngôi sao sáng giá nhất lịch sử LMHT nước nhà, khoác lên mình màu áo đội tuyển quốc gia Việt Nam để tranh tài tại Á vận hội Hàng Châu 2022.