Với đội tuyển Czech, Vladimir Darida là một trong những cầu thủ quan trọng nhất nhưng lại là người khiêm tốn nhất.

Nếu ai đó gặp Darida trên phố, họ sẽ không thể đoán được anh là một cầu thủ chuyên nghiệp. Bởi với thân hình mảnh dẻ và mái tóc sạch gọn, anh trông giống với một sinh viên hơn. Nhớ là thời kì đầu khi Darida thi đấu cho Freiburg và lái một chiếc xe tay ga đến sân tập, anh rất phù hợp trong không khí của một thị trấn học hành tại Baden-Wurttemberg.

Còn bây giờ, anh khoác áo Hertha Berlin và chiếc xe tay ga cũng đã bị bỏ đi. “Tôi mua nó ở Freiburg để đi lại hằng ngày,” Darida nói. “Mặc dù vậy, tại Berlin nó không còn phù hợp nữa. Cha tôi đã đưa xe trở lại Czech và tôi tặng cho chị tôi.”

Điều đặc biệt ở Darida là anh làm tất cả kinh ngạc về khoảng cách mà anh di chuyển trên sân trong mỗi trận đấu. Thống kê cho thấy tiền vệ người Czech di chuyển trung bình khoảng 12km hoặc 13km mỗi trận, nghĩa là anh nằm trong số những cầu thủ chạy nhiều nhất ở giải Bundesliga.

“Anh ấy là trái tim và lá phổi của chúng tôi,” Michael Preetz, HLV của Hertha Berlin, chia sẻ. “Anh ấy mang lại sự dẻo dai cho hàng tiền vệ của chúng tôi.”

Darida giờ là cầu thủ không thể thiếu của Czech

Một cầu thủ bền bỉ như vậy về lí thuyết sẽ có một trái tim khỏe mạnh nhưng ở trường hợp của Darida thì không. Chính vì việc có vấn đề về tim mạch mà Darida suýt phải từ bỏ bóng đá lúc anh 16 tuổi. Lúc đó, anh không lớn được thêm so với các đồng đội và đột nhiên, anh không thể đáp ứng được đòi hỏi về mặt thể lực. So với Lionel Messi là hơi quá nhưng Darida cuối cùng cũng tìm được con đường đến với sân cỏ với giải pháp là chế độ ăn kiêng gluten suốt đời.

Điều đó giải thích tại sao Darida đã có một câu trả lời mới lạ cho câu hỏi về ước mơ của anh khi bắt đầu nổi lên ở Plzen. “Một ngày nào đó, tôi muốn được ăn pizza,” anh trả lời. Và tại Berlin, Darida có thể thực hiện được ước mơ đó, với một cửa hàng phục vụ món pizza không gluten.

Sau pizza là ước mơ bóng đá. Tháng 1/2012, Darida đã có bước đột phá ở tuổi 21 khi Petr Jiracek rời Plzen và chuyển đến Wolfsburg. Anh thay thế vị trí này và nhanh chóng gây ấn tượng. Thậm chí ấn tượng đến mức sau trận gặp Schalke ở Europa League, Pavel Vrba, HLV của Plzen lúc đó đã phải thốt lên rằng, “Tin vui là cậu ấy thay thế Jiracek rất tốt. Còn tin buồn là sớm muộn tôi sẽ phải tìm người thay thế chính cậu ấy.”

Darida sẽ sát cánh cùng Rosicky

Bốn tháng ở giải vô địch Czech là đủ để Darida giành được một vị trí trong danh sách tham dự EURO 2012 của Michal Bilek. Ban đầu, anh chỉ nằm trong danh sách dự bị và được tập huấn ở Áo do Tomas Rosicky có vấn đề về thể lực.

Tuy nhiên, anh chơi hay đến mức Daniel Pudil sau đó bị loại khỏi danh sách. “khi cậu ấy xuất hiện, tôi không biết cậu ta,” Milan Baros, tiền đạo số 1 của Czech ở Euro 2012, nói. “Thế nhưng, cậu ấy nhanh chóng cho thấy cậu ấy có thể làm được gì với trái bóng. Cậu ấy xứng đáng có mặt trong đội tuyển.”

Lúc đó, Darida là một bất ngờ, còn bây giờ, anh là sự lựa chọn số 1 trong danh sách. Anh sẽ là cầu thủ quan trọng của Czech, bất chấp thể lực của Rosicky ra sao. Ở đội tuyển, anh chơi lùi sâu, đảm nhận vai trò kiến tạo. Ở vị trí này, trong khi Darida ghi trung bình 5-6 bàn thắng vào mỗi mùa giải ở cấp CLB, anh mới có 1 bàn thắng trong hơn 30 trận cho đội tuyển. Bù lại, đấy là một bàn thắng giá trị vào lưới Latvia và đưa Czech giành vé dự Euro 2016 trước 3 lượt đấu cuối cùng.

Nếu Darida cho rằng, anh đang tiết kiệm bàn thắng cho những thời điểm quan trọng, người Czech hi vọng những bàn thắng này của anh sẽ xuất hiện tại EURO 2016.