Bóng đá Việt Nam có còn sợ Thái Lan? Câu hỏi đó đã được HLV Park Hang Seo và các học trò trả lời trong chuyến làm khách tại Chang Arena. Bàn thắng ở phút 90+4 của Anh Đức có thể khiến người Thái Lan thất bại mà không phục. Bóng đá bằng chân họ có thể chưa phục nhưng đá bóng bằng tay thì những người Thái Lan không còn nghi ngờ gì sức mạnh của người Việt Nam.

Không nhiều người biết rằng có một giải đấu E-Sport chuyên nghiệp của Thái Lan mô phỏng Thai League. Đó là nơi mà 9 game thủ Việt Nam đang làm mưa làm gió với sự đãi ngộ rất cao của các CLB như Buriram, Chonburi, Chiangmai,... Hãy cùng tìm hiểu người Việt đang "dạy" cho Thái Lan những gì về bóng đá tay cầm.

1. Hình thành giải đấu Thai E-League Pro:

Ngày 04/09/2018, Liên đoàn bóng đá (LĐBĐ) Thái Lan chính thức ký hợp đồng với công ty chủ quản KONAMI. Đây được xem là dấu mốc lịch sử của nền E-Sport Thái Lan khi đội tuyển quốc gia và giải đấu Thai League sẽ được quảng bá rộng rãi trên toàn thế giới bằng cách góp mặt trong phiên bản PES 2019.

PES (Pro Evolution Soccer) là một trò chơi đã và đang rất nổi tiếng trên toàn thế giới. Nhìn thấy sự hấp dẫn và sức phát triển của trò chơi này, LĐBĐ Thái Lan đã quyết định trở thành đơn vị hợp tác đầu tiên của KONAMI tại khu vực Đông Nam Á, điều này cũng cho thấy nhà phát triển game Nhật Bản đánh giá rất cao sự chuyên nghiệp của Thai League. 

Đổi lại, KONAMI nghiên cứu và tạo nên 16 đội bóng tham dự Thai League trên trò chơi của mình. Các cầu thủ trong game được mô phỏng giống hệt thực tế, ngay cả những cầu thủ như Xuân Trường trong màu áo Buriram hay Văn Lâm trong màu áo Muangthong United.

Thai E-League Pro có tổng giải thưởng lên 1,5 triệu bạt (tương đương 1,1 tỷ đồng) gồm 16 đội tuyển E-Sport trực thuộc 16 CLB tại Thai League, hạng Nhất và hạng Hai và được chia làm 4 bảng gồm:

Bảng A: Bangkok Glass, Sukhothai, Suphanburi, True Bangkok. 
Bảng B: Chonburi, Nakhonratchasima, Navy, Port.
Bảng C: Buriam, Chainat, Ratchaburi, Chiangrai. 
Bảng D: Chiangmai, Police Tero, PT Prachuap, Ubon UMT.

2. Người Việt thống trị Thai E-League Pro như thế nào?

Với việc được LĐBĐ Thái Lan để tâm và đầu tư mạnh mẽ, các CLB chủ quản cũng dành rất nhiều sự quan tâm tới CLB E-Sport của mình, vì vậy giải đấu nhận được rất nhiều sự đầu tư từ hình ảnh cho tới tiền bạc.

Cùng với đó, cuộc chiến tranh giành những game thủ tốt nhất bắt đầu, dẫn tới việc lựa chọn những vận động viên đá bóng bằng tay cũng đầy rẫy sự khốc liệt. Với yêu cầu rất cao của ban lãnh đạo các CLB trong khi trình độ game thủ Thái Lan chưa đạt tới “tầm”, các nhà tuyển trạch của xứ sở Chùa Vàng buộc phải hướng sự chú ý tới Việt Nam, nơi có trình độ PES đứng đầu khu vực.

Sau rất nhiều bài test khắc nghiệt và hàng loạt tin đồn chuyển nhượng, cuối cùng 5 trong số 16 đội bóng tại Thai E-League Pro đã mang về 9 game thủ PES chuyên nghiệp của Việt Nam gồm:

Nakhonratchasima : Cyclop1, SuperLego
Chonburi                : Quanbi, Sonka
Buriram                  : Tam Figo, Jesus
Ratchaburi             : Duymap, QuangBC
Chiangrai               : Binhbupbe

Không khó để nhận ra những cái tên đã trở thành huyền thoại của làng PES Việt như: Tâm Figo cùng Jesus (hạng 3 ASIAD 2018), Duy Mập, Quân Bi, Quang Barca và rất nhiều ngôi sao đang nổi lên trong những năm gần đây. Ngoài Việt Nam, Malaysia cũng đóng góp 2 game thủ từng giành được hạng 4 ASIAD.

Sự tin tưởng tuyệt đối của người Thái Lan dành cho các game thủ Việt Nam đã được đền đáp xứng đáng khi 4 trong 5 đội bóng có mặt người Việt lọt vào Tứ kết. Trận Chung kết cũng là cuộc tranh tài của 2 CLB Chonburi và Buriram, nơi Tâm Figo, Jesus đối mặt với những Quân Bi và Sơn Ka. 

Sau những trận đấu vô cùng kịch tính, chức vô địch cuối cùng thuộc về Buriram - CLB đã đầu tư rất lớn vào giải đấu E-Sport chuyên nghiệp đầu tiên của mình. Kết thúc 4 tháng tranh tài, Thai E-League Pro khép lại thành công rực rỡ. Đó là tiền đề để hãng xe ô tô hàng đầu thế giới Toyota nhảy vào cuộc. Toyota E-League chính thức ra đời dưới sự tài trợ của hãng xe Nhật Bản, giải đấu có 10 đội bóng góp mặt gồm: 8 CLB lọt vào Tứ kết Thai E-League Pro và 2 đội vượt qua vòng Playoffs là Buriram, Nakhonratchasima, Chonburi, Chainat, Ratchaburi, Bangkok Glass, True Bangkok, Port FC, Police Tero, Chiangmai.

Những đóng góp của 9 game thủ Việt Nam là không thể phủ nhận, vì vậy 8/9 game thủ người Việt được giữ lại, cộng thêm sự xuất hiện của Thành Mù trong màu áo Ratchaburi thì Việt Nam vẫn còn đó 9 game thủ đang tung hoành trên đất Thái Lan tại Toyota E-League.

20 năm trước, V-League phải cậy nhờ những ngôi sao của bóng đá Thái Lan như Kiatisuk, Dusit, Thong Lao,… 20 năm sau dưới thời HLV Park Hang Seo, chúng ta đã vượt qua người Thái hết lần này tới lần khác. Và đừng quên rằng trên đất Bangkok, những người Thái vẫn đang đặt rất nhiều kỳ vọng lên đôi tay game thủ Việt Nam để mong chờ chiến thắng.

Phần tiếp theo: Toyota E-League và những đãi ngộ hậu hĩnh của người Thái với game thủ Việt Nam