Cuối tuần qua, Ironman UK 2018 kỉ niệm tròn 10 năm giải ba môn phối hợp cự ly full 140.6 này được tổ chức tại Bolton (Anh). Nhà vô địch nam năm ngoái chính là Cyril Viennot, quán quân Ironman 70.3 Vietnam 2016.

Hơn 2000 VĐV, trong đó có 163 VĐV địa phương đã tham gia vào cuộc thi thử thách này. Năm nay, "ông trời" đã không ủng hộ Ironman UK. Thời tiết khô hạn, dẫn đến cháy rừng khu vực lân cận. 

Rất may Ironman UK không phải hủy môn bơi vì tảo xanh

Chính vì vậy, BTC giải đã buộc phải cắt bớt đường đạp xe từ 112 dặm (180km) xuống còn 95 dặm (khoảng 152km). 

Không chỉ môn đạp xe bị ảnh hưởng, môn bơi cũng suýt nữa phải bỏ do nước trong hồ Pennington Flash có hiện tượng tảo xanh, gây ảnh hưởng không nhỏ đến chất lượng nước. Rất may đến phút chót môn bơi không bị hủy bỏ. 

Đây là sự cố bất khả kháng nằm ngoài tầm kiểm soát của BTC Ironman UK. Tuy độ dài quãng đường xe đạp thay đổi song thời gian cut-off môn xe đạp và cả số suất tham dự giải VĐTG Ironman 2018 không thay đổi.

Joe Skipper (Vương quốc Anh) vô địch nam với thời gian dưới 8 giờ nhờ đường đạp xe được rút ngắn

Quyết định thay đổi độ dài đường đua xe đạp khiến nhiều "người thép" không vui, thậm chí các VĐV này còn tỏ ra tức giận vì họ đã đóng tiền đầy đủ và bỏ ra hàng tháng trời tập luyện chăm chỉ nhưng không được thi đấu đủ cự ly chuẩn như qui định (bơi 3,8km, đạp xe 180km, chạy 42,2km).

Marc Barrow, một triathlete, cho biết: "Cảm thấy sốc khi BTC thay đổi đường đua đạp xe phút chót và giảm xuống chỉ còn 95 dặm. Tôi sẽ không vui nếu tôi tập cả năm trời để thi 140.6 mà cuối cùng không được". Rob Irwin, một VĐV khác căn vặn: "Giả sử bạn sắp chạy marathon và đường chạy bị cắt ngắn từ 26.2 dặm xuống còn 23.1 dặm xem. Bạn có còn muốn khoe là bạn đã hoàn thành marathon hay không?".

Lucy Gossage bảo vệ thành công chức vô địch nữ trên sân nhà

Theo BTC, rút ngắn đường đua xe đạp là giải pháp duy nhất để giữ an toàn cho các VĐV cũng như đảm bảo cuộc đua vẫn diễn ra theo đúng lịch dự kiến.

Do đường bị cắt ngắn nên thành tích của các VĐV đều cao hơn so với những năm trước (dĩ nhiên kỉ lục không được công nhận). Joe Skipper hoàn thành với thời gian "sub 8" (7:55:34), Lucy Gossage bảo vệ thành công chức vô địch nữ với thời gian 8:51:18, nhanh hơn năm ngoái gần 48 phút.